– Слишком много ненужных сплетен вокруг моего имени, – недовольно заметил Дронго.
– Если вы не станете возражать, мы побеседуем сначала с госпожой Маркевич, – предложил Абрамшис, – мы будем ждать вас через десять минут в кабинете менеджера отеля. Хочу сообщить всем, что австралийская группа уже покинула отель и теперь мы здесь единственные гости, не считая мистера Дикинсона, который находится в своем номере в не совсем идеальной форме для подобного общения.
Вместе с Дронго они вышли из зала, провожаемые взглядами шестерых женщин и Вацлава Сольнаржа. После ухода обоих мужчин наступила неприятная тишина.
– Что вы об этом думаете? – первой спросила Мильви, обращаясь к сидевшей рядом Катибе.
– Нужно переждать ураган, – спокойно ответила марокканка.
– Нет, я не об этом. Теперь нас не только задержали на острове, но и будут допрашивать.
– Они будут искать куклу, – напомнила Кристина, – при чем тут вы? Почему вы так нервничаете?
– Я не нервничаю. Мне вообще неприятно, что я не могу вовремя вылететь отсюда и должна принимать участие в непонятном расследовании по поводу исчезнувшей игрушки. Да и смерть самой госпожи Хильберг – очень неприятное событие для нашей успешной конференции.
– Ей было много лет, – напомнила Стефания.
– А мне казалось, что она будет жить вечно, – задумчиво произнесла Каролина, – она была в такой хорошей форме.
– Может, у нее было больное сердце, – вставила Динара, – мы же не знаем, от чего она умерла. Может, она вчера ночью понервничала. Или это был инфаркт. Все, что угодно. Ей было далеко за семьдесят.
Она была моложе всех и поэтому возраст «далеко за семьдесят» казался ей почти библейским. Остальные не совсем разделяли ее точку зрения.
– Нужно было поговорить с мистером Энтони и узнать, как умерла баронесса, – сказала Катиба, – но сейчас уже поздно об этом сожалеть. Он был в таком неуправляемом состоянии.
– Слабый мужчина, – неодобрительно сказала Стефания. – Когда им плохо, они напиваются, чтобы утопить в вине свое горе и свой страх.
– А может, он просто ее очень любил, – возразила Динара.
– Надеюсь в платоническом смысле, – хищно улыбнулась Стефания, – ей было восемьдесят, а ему чуть больше тридцати пяти. Она годилась ему в бабушки. Хотя в наше время так быстро меняются вкусы.
– Что вы такое говорите! – всплеснул руками Вацлав. – Он просто нежно и тепло относился к ней. Они ведь уже давно вместе ездят по всему миру. Кажется, он работает у нее уже лет пять. Он сам говорил мне об этом.
– В таком случае его безутешному горю можно только сострадать, – согласилась Каролина, – но почему господа полицейские эксперты считают, что мы должны знать об этой кукле? Почему они не подозревают обслуживающий персонал или остальных гостей?
– Видимо, у них есть веские основания так полагать, – сказала Мильви, – во всяком случае, теперь в отеле остались только мы одни.
– И кто-то из нас будет на подозрении как воровка, – тревожно вздохнула Кристина. – Это просто ужасно. Так неприятно чувствовать себя в роли подозреваемой.
– Что это была за кукла? – уточнила Мильви. – Сколько она стоила? Может, это был просто некий талисман?
– Нет. Насколько я помню, миссис Хальдорф говорила, что это уникальная кукла, сделанная по картине самого Боттичелли.
– Настолько старая кукла? – удивилась Мильви.
– Нет, не очень старая. Но сделанная по его картине. Кажется, «Рождение Венеры».
– И сколько стоит эта кукла? – не унималась Мильви Пухвель.
– Я не помню точно. Но можно все узнать. – Кристина достала свой мобильный телефон и набрала знакомый номер миссис Хальдорф. Довольно долго ждала соединения. Затем взглянула на телефон: – Кажется связь работает не так хорошо, у меня произошел сбой. Сейчас попробую еще раз. – Она повторно набрала номер.
И на этот раз услышала голос миссис Хальдорф.
– Добрый день, – обрадовалась Кристина, – извините, что я вас беспокою, миссис Хальдорф. У нас произошло несчастье. Умерла баронесса Хильберг. Да, да, умерла во сне. Большое несчастье, я с вами согласна. Мы все очень переживаем. Нет, никакой помощи нам не нужно. Спасибо. Мы еще находимся на острове, так как здесь нелетная погода. Надеюсь, что скоро мы вылетим. Нет, все в порядке. Я хотела узнать у вас про куклу. Помните, вы говорили мне о кукле, которую привезла с собой миссис Хильберг. Нет, я точно помню, что вы говорили мне о кукле «Рождение Венеры» по картине Боттичелли. Неужели не помните? Она исчезла, и ее теперь не могут найти. Да, кукла. Нет, та, о которой вы мне говорили. Как не говорили? Никогда о ней не слышали? Да, я вас понимаю. Тогда извините. Я, наверно, ошиблась. Простите.
Она опустила телефон, недоуменно посмотрела на сидевших вокруг женщин.
– Ничего не понимаю, – пробормотала Кристина, явно смущенная таким внезапным ответом своей знакомой, – я не могла ошибиться. Она точно рассказывала мне об этой кукле. А теперь говорит, что никогда не говорила со мной на эту тему. И вообще первый раз слышит про эту куклу.
– Зачем она нам нужна? – встрепенулся Вацлав. – У меня в моем мобильном телефоне есть Интернет. Сейчас уточню, сколько могла стоить кукла «Рождение Венеры». Если это известная кукла, то наверняка она есть в Интернете. Или проверим по картине Боттичелли. Там наверняка тоже есть ссылки на эту куклу.
– Давайте проверим, – согласилась Кристина, – но я не совсем понимаю, почему миссис Хальдорф отказывается от своих слов. Что в этой кукле особенного?
Все смотрели, как Вацлав набирает нужные слова. Он нахмурился: очевидно, его мобильный не сразу вышел на линию Интернета, сказывались помехи. Но через некоторое время он торжествующе поднял голову.
– Все получилось, – сказал Вацлав, – кукла «Рождение Венеры» была изготовлена известным художником Кристианом Бейлли по заказу фирмы «Якоб Фризер». Кукла была сделана по мотивам картины Сандро Боттичелли «Рождение Венеры», находящейся в данный момент в галерее Уфицци. Стоимость куклы оценивается… – он запнулся, затем снова посмотрел на цифры, поднес мобильник ближе к глазам. И ошеломленно оглядел всех присутствующих.
– Почему вы молчите? – спросила Мильви. – Сколько стоит эта кукла?
– Четыре с половиной миллиона евро, – выдавил Вацлав. – Неужели такое возможно? Нет, я не ошибся. Вот, посмотрите сами. Четверка, запятая и пятерка с пятью нулями. Четыре с половиной миллиона евро. Неужели обычные куклы могут стоить так дорого?
– Значит, это была необычная кукла, – задумчиво произнесла Кристина. – Но почему миссис Хальдорф отказалась разговаривать со мной на эту тему?