— Вас оформят, не беспокойтесь, — пробормотал Шувалов, вдыхая запах ее волос и волнуясь все больше.
— Отвезите меня домой, — жалобно попросила она. — Я хорошенько высплюсь, и все будет в порядке.
— Вас дома кто-нибудь ждет? — жестко спросил Шувалов.
— Никто, — голосом бедной сиротки ответствовала Василиса.
— Но я не могу оставить вас одну!
— У вас ведь телефон с собой? Я вызову свою сестру. Она приедет и поухаживает за мной.
Шувалов заботливо усадил Василису на переднее сиденье. Когда он наклонился, чтобы пристегнуть ремень, взгляд его снова упал на две вздувшиеся дырки, обезобразившие ее нежную шейку.
— Боже! — пробормотал он, стискивая зубы. Неужели Вова Дудасов сумасшедший? Если он к тому же расскажет кому-нибудь об их договоренности… Шувалов даже не хотел думать, что тогда будет.
Василисе ничего не оставалось делать, как позвонить с дороги своей сестре.
— Светик! — воскликнула она, когда та сняла трубку. — Ты сейчас одна? Слушай, ты не могла бы подъехать ко мне? Да, прямо сейчас. Понимаешь, тут такое дело… — Она начала крутить и мяться и так заинтриговала свою любопытную сестру, что та пообещала выехать немедленно.
Подвезя Василису к дому, Шувалов снова вознамерился тащить ее на руках, но та наотрез отказалась и повисла на его локте. Он бережно обнял ее за талию. «Ни в коем случае нельзя включать свет в коридоре, он слишком яркий, — думала Василиса, шагая по ступенькам. — Надо побыстрее сплавить товарища. Но как это сделать? Если только вывести из состояния равновесия. А как вывести? Разве что поцеловать?»
Василиса и представить себе не могла, какое сокрушительное впечатление произведет на Шувалова ее озорство. Вставляя ключ в замочную скважину, она с облегчением сказала:
— Теперь я в безопасности. Благодарю вас! — После чего повернулась и, выдохнув:
— Игорь Михайлович! — встала на цыпочки и с пьяной непосредственностью припала к губам Шувалова.
Шувалов превратился в статую. Василиса все рассчитала точно: в такой ситуации он не станет ни отталкивать ее, ни орать. Впрочем, самой Василисе произведенный эффект так понравился, что она положила ладошки подопытному кролику на грудь и продолжила эксперимент с огромным увлечением. Шувалов продолжал стоять столбом. Когда Василиса наконец оторвалась от него, глаза бедняги выражали неподдельное страдание. «Наверное, он поборник нравственности, — подумала она, усмехаясь. — И, не будь я изранена по его милости, оттолкнул бы меня, отчитал, а то и унизил».
— Завтра я выйду на работу, — шепнула Василиса, войдя в коридор и придерживая дверь так, чтобы оставить своего спутника за порогом.
— Даже и не думайте! — очнулся тот.
— Выйду! И, умоляю вас, не делайте из случившегося сенсацию! Я не люблю быть в центре внимания. Прошу вас… Пообещайте мне!
— Обещаю, — выдавил из себя Шувалов.
Когда Василиса закрывала за собой дверь, он все еще стоял на лестничной площадке.
Минуты две ему потребовалось на то, чтобы прийти в себя и двинуться вниз. Из машины он позвонил домой Людочке Чечевицыной, чтобы узнать у нее домашний номер уборщика, — секретарша главного имела под рукой телефоны абсолютно всех сотрудников. Телефон Дудасова долго не отвечал. Когда Вова все-таки поднял трубку, Шувалов был уже весь в пене.
— Вова! Что, черт побери, произошло сегодня в офисе? — вскричал он, заслышав знакомый голос.
— Не знаю, Игорь Михайлович! — промямлил тот. — Как мы и договаривались, я собирался попугать вашу секретаршу. Пока соображал, как это сделать, услышал в коридоре женский крик. Я выскочил и тут получил по голове чем-то тяжелым. Когда очнулся, на этаже никого не было.
— А Василиса? Новенькая?
— Ее тоже не было. Или, может, я ее просто не нашел. У меня голова разбита, Игорь Михайлович!
— Ты в милицию звонил?
— Нет, зачем? Что я стану рассказывать?
Когда я очнулся, все было уже тихо-спокойно.
Я подумал, что, пока валялся без памяти, ваша новая секретарша просто ушла домой. А зачем меня по башке огрели? Так, может, кто невзлюбил.
«Логика маленького человека, — подумал Шувалов и, ободрив Вову, положил трубку. — Значит, это не он. Значит, в офисе действительно орудовал какой-то придурок!» Недолго думая, Шувалов набрал номер Таланского.
Босс должен узнать о происшедшем прямо сейчас.
Кудесников нервно кружил вокруг столба, на котором висели большие часы, и негодовал про себя. Когда стрелка, задрожав, делала очередной скачок, изо рта Кудесникова вырывалось новое ругательство. «Где эта безответственная девчонка? — думал он. — В офисе ее нет, дома тоже. Куда она подевалась?» Он сам себе не хотел признаваться, чего боится.
Мысль о маньяке занозой сидела в его голове.
Вдруг у этого типа наступил кризис, и он решил нападать на всех молодых девиц, которых злая судьбина занесла в «Метеорит»? Впрочем, задушенная Василиса не рисовалась перед его мысленным взором. Легче было представить маньяка, задушенного ею. Но может, он и не прав. Такие девицы — огонь, покуда не доходит до дела. И куда только потом девается их дурацкий гонор?
Мобильный телефон загудел и затрясся в кармане. Кудесников рявкнул: «Да!», уверенный, что это его пропажа. Однако нет, это был Таланский.
— Послушайте, Арсений! — закричал он в трубку с неподобающими для руководителя такого ранга визгливыми интонациями. — Приезжайте скорее в офис «Метеорита»! Там вашу помощницу покусали!
— Покусали?!
— Да, да!
— Она что, кого-нибудь раздразнила?
— Я не знаю. Мне позвонил Шувалов, сказал, она в ужасном состоянии.
— Она что, в больнице? — закричал Кудесников, гигантскими прыжками двигаясь в направлении своего автомобиля.
— И этого я тоже не знаю. Шувалов сказал, что сам он возле офиса. Я уже еду туда.
— Я тоже еду!
— Буду ждать вас внизу у входа.
Кудесников сел за руль, достал из «бардачка» усы, в которых появлялся в «Метеорите», и кое-как прилепил их себе под нос. Усы сели криво, придав ему до странности ухарский вид.
Однако он даже не удосужился посмотреть в зеркальце.
Таланский, Шувалов и Кудесников втроем вышли из лифта и остановились, с опаской оглядываясь по сторонам. Таланский представил Арсения как своего родственника, который оказался вместе с ним в машине, когда его зам позвонил со своим сенсационным сообщением.
Дверь в приемную Шувалова была распахнута настежь, на полу возле нее валялась пустая бутылка из-под коньяка. По всей длине коридора лежали одинаковые круглые кучки чего-то зеленого и отвратительного. По стенам сползала пузырящаяся жижа, похожая на слюну. И она омерзительно воняла. Таланский приблизил лицо к одному из потеков и некоторое время рассматривал его, сузив глаза. В конце концов он выпрямился и тихо спросил: