— Какой подонок! — воскликнула Василиса. — Поверить не могу! А я-то считала его простым, как хозяйственное мыло. Я ела его жареную картошку!
— Ты ни в чем не виновата! — поспешил успокоить ее Шувалов. — Откуда ты могла знать, что приятель твоей родной сестры — бандит?
— А как бы Мусин повел себя со мной, если бы ему удалось прикончить Сестракова?
— Думаю, Василиса, одним поклонником у тебя стало бы меньше. — Сыщик немного помолчал, потом развел руками:
— Ну, вот, собственно, и все.
— Как это все? — возмутилась Василиса. — А про леску, которую мне подбросили, ты забыл? Про эту идиотскую записку: «Василиса, жди смерти»?
— Боже мой! — не сдержался Шувалов, услышав, что пришлось пережить предмету его любви. — Василиса — ты самая мужественная девушка из всех, кого я знал!
Кудесников с жалостью посмотрел на него.
Серьезный и весьма неглупый мужчина на его глазах растекся лужицей сиропа у ног самой заурядной девчонки. «И жадной при этом», — вспомнил он тут же про денежные притязания Василисы.
— Ну, эту задачку я расколол на раз, — похвастался он. — Это было чистой воды запугивание, не так ли? Психическая атака, так сказать. Кому-то очень хотелось выжить тебя со своей территории.
— Кому? — не поняла Василиса.
— Да Спичкиной же, конечно! Она страшно приревновала тебя к Барсову.
— Это только твое предположение!
— Ничего подобного. Надежда Павловна призналась.
— Не верю, — сказал Шувалов. — Это железная женщина. Она не боится даже пыток.
— У тебя ведь с ней отношения! — внезапно вспомнила Василиса, прижав руку к груди. — Ты сам сказал!
— Я соврал. В тот раз я просто следил за тобой.
— Поклянись!
— Да она совершенно не в моем вкусе.
— Ваш зам все время следил за Василисой! — сказал Кудесников Таланскому. — Мыслимое ли дело для такого солидного человека?
Таланский, свихнувшийся на Людочке Чечевицыной, покраснев, пролепетал:
— Я… В общем-то, я могу его понять.
— Но следить? — не согласился Кудесников.
Рассерженная Василиса повернулась к нему:
— Представь, что ты узнал, будто твой кот по вечерам ходит по городу и присматривает себе нового хозяина, — сказала она. — Стал бы ты в таком случае за ним следить?
Помешанный на Мерседесе Кудесников задумчиво пожевал губами.
— А при чем здесь кот? — шепотом спросил Шувалов.
— Это глубоко личное, — тоже шепотом ответила Василиса.
— Так как же вам удалось добиться признания от Надежды Павловны? — напомнил Таланский, заинтригованный повествованием.
— Ввиду явной глупости случившегося, я понял, что это женщина. А путем умозаключений пришел к выводу, что эта женщина — Спичкина. Куски лески и записка появились в тот день, когда Василиса осаждала Барсова в присутствии Надежды Павловны. А та ради Барсова готова на многое. Если не на все. Как можно было выжить из офиса предполагаемую соперницу? Напугать до смерти! Времени сочинять что-либо у Надежды Павловны не было. Вот она и придумала этот трюк с запиской и леской.
— На чем же ты ее подловил? — с интересом спросила Василиса.
— Я позвонил в ее дверь под видом чиновника из стройуправления. Якобы пришел проверить, не делали ли в ее квартире перепланировку. Ну, там, не сносили ли несущие стены и так далее. Она пустила меня посмотреть. На балконе сушилось белье. Я выглянул, увидел, что леска совершенно новая, но на кронштейнах болтаются куски старой, обрезанной ножницами. Тут-то я понял, что, торопясь напугать Василису, Спичкина с утра срезала леску у себя на балконе и, разделив ее пополам, засунула сопернице в сумочку и в ящик стола. А вечером отправилась в магазин, чтобы прикупить новую и восстановить порядок в доме.
Ну, тут я вытащил удостоверение, начал наступать на нее, угрожать, как водится, сказал, что на той леске сохранились следы. В общем, она призналась. Барсов может гордиться.
Из-за него женщины не только проливают слезы, но и пускаются в довольно сомнительные авантюры.
— Неужели? — удивился Таланский. — Что-то я не замечал в нашем коммерческом директоре ничего такого…
Василиса видела, что он лжет. Сто процентов — ему доводилось ревновать Людочку к Барсову. Шувалов наверняка подумал то же самое, потому что едва заметно усмехнулся.
— Что-нибудь еще? — спросил Кудесников. — Вопросы ко мне есть?
— Еще бы не быть! — откликнулась Василиса. — Когда и как ты обо всем догадался? И нагнал в парк столько народу?
— А, это! После происшествия с твоей сестрой я попытался строить другие версии. Размышлял, прикидывал. Потом вдруг вспомнил, что после твоего устройства в «Метеорит» возле тебя появился совершенно новый человек.
Помнишь, ты сказала, что у тебя ночует сестра с другом? А буквально незадолго до этого говорила, что сестра сейчас одинока. Значит, друг появился совсем недавно. И именно этот друг находился в ночь нападения в квартире. Все это показалось мне подозрительным. Я сел ему на хвост, и он привел меня к кому бы ты думала? К лопоухому Вите! Тут-то я понял, что эти двое имеют самое непосредственное отношение к происходящему. Конечно, за такой короткий промежуток времени мне не удалось собрать достаточное количество информации.
Но кое-что все-таки прорисовалось.
Наблюдая за тем, как эти двое общаются, я понял, что Гена — лидер, а Витя — подчиненный. Лидера мы оставили на свободе, а Витю взяли.
— Мы — это кто? — уточнила Василиса.
— Я и мои военнослужащие.
— Ага! Значит, не милиция.
— Нет, не милиция. Только себе мы обязаны тем, что Витя раскололся так быстро. Он рассказал нам много интересного. В частности, что у тебя, Василиса, на домашнем телефоне стоит «жучок» и Сестраков прослушивает все твои телефонные разговоры. Наши с тобой в том числе. Когда ты позвонила мне вечером, у меня родился план. Хочешь послушать, что ты мне сказала?
Он достал из сумки диктофон и нажал на кнопку воспроизведения записи:
— Послушай, Арсений, мне, кажется, повезло, — раздался в комнате голос Василисы. — Я нашла доказательства против одного человека.
— Ты расстроена? — Это уже был Арсений.
— Еще бы. До сих пор в себя прийти не могу.
Разговаривать долго не буду, потому что мне нужно еще кое-что проверить. Сейчас этот человек.., он.., в общем, он занят и не сможет мне помешать покопаться в его вещах.
Кудесников нажал на паузу и сказал: