— Не могу я в это поверить! Невероятно просто, они же еще во дворе все вместе хулиганили! Такие вещи не забываются. Убить того, с кем ты из рогатки стрелял? Разве они чудовища?!
— Может быть, начнешь сначала? — предложил Половцев. — С деталями дела я знаком, кое-что сам узнавал, вот этими ножками полгорода избегал.
Стас показал глазами на свои ступни сорок последнего размера, тут же засмущался и спрятал их под стол.
— Пожалуй, сначала я вам кое-что покажу, — сказал Сильвестр. Встал и вышел из кухни.
Пока его не было, все молчали, напряженно ожидая продолжения. Когда он вернулся, в руках у него обнаружилась папка, из которой он достал лист бумаги с компьютерной распечаткой. На нем были довольно мелкие фотографии с подписями. При ближайшем рассмотрении стало ясно, что это археологические находки, прокомментированные учеными.
— Нас интересует вот это, — заявил Сильвестр, ткнув пальцем в одну из фотографий.
Половцев первым завладел распечаткой, вгляделся в изображение и тотчас изумленно воскликнул:
— Что это? Я ничего не понял.
— Это? Находки, которые недавно сделали археологи в Туве. Там обнаружили погребение скифского вождя. Здесь броши, кубки, украшения, мечи. А то, на что я вам указываю, — кубок.
— И что? — удивилась теперь уже тетя Вера. — Какое отношение кубок имеет к Андрюшиной смерти?
— Самое прямое, — ответил Сильвестр. — Майя, принеси снимок, который мы сделали с той футболки. — Обернулся к Стасу и пояснил — В квартире Томилина мы нашли футболку с переведенной на нее фотографией. Мы ее тебе потом отдадим. Мы сделали копию фотографии, вот она, взгляни.
Сильвестр достал из папки снимок и снова протянул Половцеву. Тетя Вера тоже сунула туда нос и тут же разочарованно воскликнула:
— Но мы сто раз уже на него смотрели! Ничего особенного в нем нет.
— А мне кажется, есть, — возразил Сильвестр. — Впрочем, начну сначала. Дело было вот как. Не знаю пока, как и почему, могу только предполагать. Трое друзей — Томилин, Мережкин и Василенко с удовольствием ходили в походы. Думаю, это были не просто вылазки с водкой, а что-то действительно серьезное, может быть, экстремальное. Однажды, сплавляясь по реке, они наткнулись на экспедицию, которая раскапывала старый курган. Приятелям пришло в голову заняться похожим делом, только нелегально. Допускаю, что у кого-то из них уже были выходы на скупщиков старинных вещиц. Нужны были сведения о перспективных в этом отношении местах. У Василенко, насколько мне удалось выяснить, отец археолог.
— Дед тоже, — добавила Вера Витальевна, хмурая, как грозовая туча.
— Ну, вот видите. И дед, и отец. Вероятно, там обсуждались многие теории, строились предположения. Василенко мог воспользоваться… А потом, когда Томилин устроился работать в Фонд поддержки малых народов Америки, появилось кое-что новенькое. В фонде ведется научная работа, снаряжаются экспедиции.
— В Америку?! — изумилась Вера Витальевна так, будто Америка находилась по меньшей мере в преисподней.
— Не только. Как мне сказали, фонд расширяется, создаются новые отделы. Их специалисты занимаются малыми народами вообще. Андрей присваивал информацию о возможном местоположении древних могильников, и прежде чем ученые успевали добраться до места, туда выезжала его собственная маленькая мобильная группа. Конечно, они выбирали не все, больше портили. Никто не связывал эту череду неудач с Томилиным. Но однажды Геннадий Усков, психолог фонда, услышал обрывок телефонного разговора, который навел его на мысль о том, что информация утекает именно через Андрея. Вероятно, тот не смог отпереться.
— Почему не вышло скандала? — спросил Половцев, слушавший с напряженным вниманием.
Эта часть жизни Томилина подробно не рассматривалась, и он пытался понять, каким образом ее проморгали и как Сильвестр свяжет все это с убийством.
— Очень просто. Андрей пользовался популярностью у женщин. Всегда пользовался, чего там греха таить. В фонде, как выяснилось, он тоже многим пришелся по душе. Одна дама, близкая к руководству, попросила своего сердечного друга, между прочим начальника административного отдела, замять историю и отпустить Андрея с миром. Его и отпустили. Предпочли закрыть на все глаза.
— Выходит, он легко отделался? — спросила Вера Витальевна.
— Может, и зря отпустили с миром, — вставила свое слово Майя. — Был бы скандал, может, он жив остался.
— Томилин, судя по всему, вздохнул с облегчением и постарался обо всем забыть. Однако друзья его посчитали иначе. Мало ли что там ему пообещали, в фонде? Могли сегодня пообещать, а завтра натравить на него милицию. Кроме того, как мне удалось выяснить, Андрей требовал себе за информацию половину выручки за товар. Я покопался в его блокнотах с записями и могу с большой долей вероятности предположить, что прав. Вероятно, распределение денег казалось друзьям несправедливым.
— Короче, они решили его убрать. Тем более информации из фонда больше не было, — заключил Половцев. — Но как ты догадался? Давай вернемся к снимкам.
— Давай, — согласился Сильвестр. — Фотография, попавшая на футболку, сделана в Туве. Ученые обнаружили там скифский курган, а в нем много интересных вещей, в том числе старинный кубок. На раскопки затесался некий ушлый корреспондент, и фотографии некоторых находок попали в прессу. А через несколько дней на лагерь ночью налетели какие-то люди и унесли найденное.
— Ты хочешь сказать, Андрюша нападал на людей? — с ужасом спросила Вера Витальевна, прижав маленькие ручки к груди. — Этого не может быть. Я знакома с его первой учительницей, она всегда говорила, что Андрей очень хороший мальчик…
— С тех пор прошло много лет, — напомнил Стас. — Поработали бы с мое, узнали бы, какие бывают расклады.
— Полагаю, они праздновали удачное завершение операции, — продолжил Сильвестр и постучал пальцем по фотографии, скопированной с футболки. — В руках у Мережкина — тот самый кубок, который корреспондент успел сфотографировать. Снимки попали в Интернет. Я списался с одним профессором, он сравнил фотографии. Кубок, похоже, тот самый.
— Итак, у нас есть мотив, — резюмировал Половцев. — Конечно, все это требует проверки, но… А почему ты решил, что Томилина убили именно друзья? С чего вдруг появилось такое подозрение? Блин, Сильвестр, я хочу знать, КАК ты до всего этого додумался?
Майя тоже хотела знать. Всякий раз, когда Сильвестр вытаскивал из шляпы своего кролика, она трепетала от возбуждения.
— Сильвестр побывал у Андрюши дома, — пояснила Вера Витальевна, которая с самого начала сомневалась, что тому удастся хоть что-то обнаружить. Особенно после того, как там уничтожили пыль, а вместе с нею и следы.
— Я тоже побывал, — заметил Половцев. — Поэтому вдвойне обеспокоен. Что мы пропустили?