Счастливчик как обычно сидел за столом, и перед ним стояло блюдо с его любимыми маслянистыми черными оливками. Увидев вошедших, он приветливо кивнул им, не вставая со стула.
— Привел, — выдохнул Пирожков, проходя к Счастливчику.
— Садись, — усмехнулся ему тот, указывая на стул рядом с собой.
Пирожков суетливо уселся на стул, достал платок и вытер лоб. Его редкие волосы блестели. Он часто моргал глазами, стараясь не встречаться со взглядом Счастливчика. Впрочем, тот и не смотрел на него. Он глядел на стоявших перед ним четверых молодых мужчин.
— У меня к вам будет важное дело, — сказал он громко и, подняв листок бумаги, передал его Пирожкову, показывая, чтобы тот передал им бумагу. Пирожков вскочил и передал листок Хонинову. Тот прочел, кивнул и передал следующему.
Так, по очереди, все четверо прочитали написанное на листке сообщение.
— Мне нужно, — громко продолжал Счастливчик, — чтобы вы помогли мне сегодня в ночном нападении на ювелирный магазин. Десять процентов ваши. Я укажу точные места, где именно вам нужно будет нас ждать, чтобы прикрывать в случае необходимости нашу машину.
Хонинов кивнул, давая знать, что понимает уловку Счастливчика. Тот также кивнул ему в ответ и продолжал говорить:
— Я надеюсь, вы все понимаете. Операцию нужно провести очень аккуратно. Я на вас рассчитываю. Вот здесь, — достал он из кармана следующий лист бумаги, — указаны все адреса.
Хонинов шагнул вперед и взял бумагу.
— Когда и где мы получим деньги? — громко спросил он.
— Завтра утром я с вами рассчитаюсь, — осторожно сказал Счастливчик, — надеюсь, вы сами понимаете, что это произойдет только в том случае, если вы сработаете достаточно четко.
— Все ясно, — кивнул еще раз Хонинов, — сделаем все, как договорились.
— Я на вас рассчитываю, ребята, — тяжело выдавил Счастливчик и, неожиданно поднявшись, подошел к ним. Снова обошел их строй, заглядывая каждому в лицо.
Вытащил из кармана мобильный телефон, тот самый, о существовании которого не знал никто И протянул его Хонинову. А затем, не сказав больше ни слова, вернулся к столу.
— До свидания, — кивнул Счастливчик.
Пирожков поднялся, чтобы уйти со всеми, но Счастливчик остановил его.
— Ты останься, — сказал он.
Хонинов оглянулся, но, не сказав ни слова, вышел первым из комнаты. За ним потянулись остальные. Когда они вышли, Счастливчик улыбнулся:
— Хорошие ребята, — с одобрением сказал он.
— Да, — улыбнулся в ответ Пирожков, — ребята неплохие.
— Пошли, — махнул ему рукой Счастливчик.
Он легко поднялся, и Пирожков, пр??глаживая волосы, поднялся за ним. Когда они вышли в коридор, Счастливчик завернул за угол и остановил Пирожкова, шедшего вплотную за ним, прижал его к стене.
— Тихо, — приказал он, осторожно наблюдая за комнатой, где они только что сидели.
Туда на цыпочках вошел официант, обычно приносивший оливки. Счастливчик смотрел, как он осторожно открывает дверь в комнату. Официант не стал закрывать плотно двери, и было видно, как он подходит к столу, наклоняется и снимает какой-то прибор, прикрепленный к внутренней стороне его крышки. Счастливчик удовлетворенно кивнул, снова поманив за собой Пирожкова. Они прошли дальше и вошли в мужской туалет, на дверях которого висела табличка, извещавшая посетителей, что здесь идет ремонт. Счастливчик вошел первым. Когда за ним последовал ничего не подозревающий Пирожков, вор обернулся и вдруг бросился на него. Резко толкнул Пирожкова на стену, и когда тот ударился об нее и обмяк, в руках у Счастливчика блеснуло лезвие ножа. Он прижал Пирожкова к стене левой рукой, правую с ножом поднес к горлу Пирожкова.
— Правду! — быстро крикнул он. — Правду!
— Что? — испуганно прохрипел Пирожков.
— Кто они? — спросил Счастливчик, прижимая кончик ножа к сонной артерии Пирожка.
Даже если бы он всего лишь сомневался в этих ребятах, то теперь, увидев испуганное лицо Пирожкова и его бегающие глаза, он обязан был догадаться обо всем. Но ему нужна была правда, сказанная именно Пирожковым.
— Они… они… они мои люди, — пролепетал Пирожков.
— Правду! — закричал Счастливчик. Из тонкого пореза на шее Пирожкова побежала струйка крови. — Правду, или я сейчас перережу тебе глотку.
— Нет, — захрипел Пирожков, пытаясь вырваться, — не нужно. Я не виноват.
Меня заставили. Я ничего не знал.
— Говори, — продолжал напирать Счастливчик, отлично сознавая, что бьет по нервам и без того перепуганного Пирожкова.
— Меня заставили, — бился в истерике Пирожков. Слезы текли по его набрякшему лицу, — я не виноват.
Официант, снявший магнитофон, вынес его к ждущему в соседнем помещении боевику Крота.
— Все записал, — радостно сказал он, протягивая черную коробку.
Боевик схватил магнитофон и побежал к выходу. Стоявший в игровом зале Гвоздев увидел, как в зал вошел один из его людей и направился к нему.
— Что случилось? — спросил полковник.
— Они только что вышли из комнаты, — доложил его офицер, — у них, похоже, все в порядке.
— Их комната прослушивалась?
— Да.
— Вышли все четверо?
— Да.
Гвоздев медленно прошел к игровому столу. В этот момент боевик Крота подал магнитофон своему шефу.
— Василий записал их разговор, — довольным голосом сообщил боевик.
Крот радостно схватил магнитофон, включил запись.
«— Привел, — услышал он знакомый голос Пирожкова. И ленивое разрешение Счастливчика; — Садись».
Коротков затаил дыхание, вслушиваясь в разговор.
«— У меня к вам будет важное дело, — сказал громко Счастливчик».
Крот услышал, как кто-то встал. Наступила секундная пауза, и затем Счастливчик продолжал:
«Мне нужно, чтобы вы помогли мне сегодня в ночном нападении на ювелирный магазин. Десять процентов ваши. Я укажу точные места, где именно вам нужно будет нас ждать, чтобы прикрывать в случае необходимости нашу машину».
Коротков радостно посмотрел на боевиков и улыбнулся. Теперь он уже не сомневался, что Счастливчик решил сыграть по своим правилам и уйти с деньгами от своих компаньонов. Каждый думает о других людях в меру своей испорченности.
Порядочный человек предполагает наличие определенного уровня порядочности и в остальных. Непорядочный человек опускает планку до своего уровня. Крайне непорядочный человек считает, что большинство людей такие же ублюдки, как и он сам. Может, поэтому в мире остается так мало порядочных людей. Но Короткова не интересовала подобная мораль. Он с самого начала подозревал, что Счастливчик ведет двойную игру. И сейчас получил подтверждение этому. Он слушал, что произошло дальше. Четко был слышен голос Счастливчика.