Не сговариваясь, приятели разделились. Джим рванул к двери, чтобы отвлечь внимание, а Тони по-пластунски прополз позади диванов. Когда Кони пришла в себя и снова подняла пистолет, Джим юркнул в дверь, а Тони выскочил из укрытия и левым боковым послал красотку в нокдаун.
Кони грохнулась на столик с косметикой и, перевалившись через него, шлепнулась на ковер, взметнув целые облака разноцветной пудры. Оружие упало, и его подхватил подоспевший Джим.
– Ух ты, какой маленький, – сказал он, разглядывая никелированную игрушку.
– Одежда где? Ты, корова, отвечай! – потребовал Тони и толкнул ногой Кони, отчего заколыхались ее груди-шары.
– Я ничего не знаю! – закричала девица. Обсыпанная пудрой, она напоминала кусок теста.
– Говори, или я тебя застрелю, – пригрозил Джим, направляя на Кони пистолетик.
– Я ничего не знаю-у-у! – завыла она, размазывая по лицу разноцветные слезы. – Я здесь только сни-маю-у-усь!
– Для чего фотографировали Тони?
– Ну не знаю я. Не зна-аю! Боссу зачем-то понадобилось!..
– А кто босс?
– Мистер Гаусс.
– Здесь есть вода? Вода, которую пить можно?
– Там… на столе у Ральфа… – всхлипнув, произнесла девица.
Друзья направились к столу и, прикладываясь по очереди, выпили большую бутылку минералки. Потом выпотрошили фотоавтомат и уничтожили чип в видеокамере.
Больше никаких записей с участием Тони не было.
Джим нашел на столе перочинный ножик и, подойдя к портьере, срезал с нее длинный золотистый шнур. Им приятели связали Ральфа, строго-настрого запретив Кони развязывать его.
– Иначе я тебя добью, – пообещал Тони. – Скажи лучше – план дома знаешь?
– Нет.
– Как так – нет, ты же здесь работаешь! – заметил Джим, едва сдерживая нервный хохот. Только сейчас до него дошло, что это разбирательство происходит между тремя абсолютно голыми людьми.
– Мне в дом подниматься запрещено. Сюда, в подвал, отдельная дверь ведет…
– Понятно.
Оставив связанного Ральфа и напуганную Кони, друзья вышли в коридор и сразу обнаружили ведущую наверх лестницу. Они осторожно поднялись до двери и стали прислушиваться. При этом Джим держал наготове крохотный пистолетик, а Тони сжимал кусок стойки.
В коридоре было тихо, и Джим приоткрыл дверь.
– Можно… – сказал он и вышел в коридор первым, ступив на теплый лакированный паркет.
– Жратвой пахнет, – заметил Тони. Джим тоже потянул носом и ощутил голод. Затем посмотрел в дальний конец коридора – там в небольшом окошке было темно.
– Ночь уже, Тони…
– Ночь, – согласился Тайлер. – Если все получится, к восьми будем возле гостиницы.
Друзья постояли еще немного, затем Тони решительно указал направление, сказав:
– Кухня – там!
И оказался прав. Дверь кухни была неподалеку.
Именно оттуда просачивался запах жаркого и доносились голоса, а где-то наверху звучала негромкая музыка. Друзья постояли под дверью, прислушиваясь.
– Кажется, двое, – сказал Джим.
– Точно – двое, – подтвердил Тони. – Мясо жарят.
И действительно, двое беседовали на кулинарные темы, обсуждая, как правильно жарить мясо, чтобы снаружи была корочка, а внутри оно оставалось сочным.
Полагая, что это какие-нибудь повара, Джим приоткрыл дверь и осторожно заглянул внутрь. Каково же было его изумление, когда он увидел двух охранников в белых рубашках, при галстуках и с пистолетами в наплечных кобурах. Нечего было даже думать, чтобы атаковать их с дамским пистолетом в руках, однако как настоящие разведчики приятели понимали, что без нейтрализации охранников взять мистера Гаусса нельзя.
Следовало торопиться, ведь на улице была уже ночь, а утром их ждали у гостиницы, и не голыми, а по полной форме.
– Давай я погавкаю, – предложил Тони.
– Зачем?
– Может, кто-то выйдет разобраться, откуда здесь собака.
– Ну не знаю, – пожал плечами Джим и почесал пятку. – А ты умеешь?
– Конечно.
– Хорошо. Только гавкай как маленькая собака.
– Почему?
– Чтобы не напутать их, а то они сразу с пистолетами выскочат.
– Это ты верно заметил, – согласился Тони.
Они встали по обе стороны двери. Тони набрал побольше воздуха и тонко затявкал:
– Гау-гау-гау! – и немножко подтянул: – Гауу-у-у!
Затем посмотрел на Джима, и тот кивнул. Получалось очень похоже.
– Гау-гау-гау-у-у! – снова начал Тони. Джим прислушался – разговор на кухне прекратился. Он дал Тони знак и тот опять загавкал.
– Это что за дерьмо, Линкер? – спросил один охранник другого.
– А я почем знаю? Собака какая-то.
– Откуда у нас собаки? Гаусс даже хомяка в аренду сдал. Никого у нас нет – только рыбы в пруду, эти каких…
– Пучеглазы.
– Во-во, пучеглазы. Так что пойди и посмотри, откуда взялась собака.
– Может, с деревни прибежала?
– Может, и с деревни – пойди и разберись.
– Я ее пристрелю.
– Где, во дворе, что ли? Тебя Гаусс в два счета вышвырнет. Просто пугани ее, и все дела, или жрать дай.
– Жрать давать нельзя, она тогда вернется и с собой других собак приведет. Лучше я ее отведу подальше и пристрелю.
По знаку Джима Тони выдал еще одну серию жалобного лая. В кухне послышались шаги. Дверь распахнулась, и в коридор вышел охранник.
Недолго думая, Тони шарахнул его по голове трубой, однако, как и в случае с Ральфом, она лишь изогнулась, а охранник так двинул Тони кулаком, что тот отлетел к стене, выпустил трубу, и та загремела по коридору.
Джим выскочил из-за двери и выстрелил охраннику в спину, однако тот даже не упал и, повернувшись, стал доставать свой пистолет.
Второй охранник уже топал по кухне – на выручку коллеге, и дело принимало скверный оборот. Хорошо, вовремя подоспел Тони с разбитой физиономией. Он сбил с ног раненого охранника за мгновение до того, как появился второй.
Джим начал стрелять в того без предупреждения – раз, два, три, но затем пистолетик бессильно клацнул бойком – закончились патроны, при этом второй охранник оставался на ногах и был лишь слегка шокирован. Симмонс в отчаянии швырнул в него пистолет, а затем с разбегу протаранил противника головой. Вместе они ударились о стену, и с полок посыпались медные кастрюли. Одна крепко приложила Джима по спине, вторая ударила охранника. Выхватив из его кобуры одиннадцатимиллиметровый «кайет», Джим выскочил в коридор, однако там уже победил Тони. Он успел завладеть трофейным пистолетом, а его противник без чувств лежал на полу, рядом валялась еще более изогнутая стальная труба.