– Что там? – спросил Джим, когда раздался шум падающих бетонных конструкций.
– Здание рухнуло…
– Как думаешь, она там была?
– Шутишь? – усмехнулся Джим, прищуривая один глаз, чтобы лучше видеть изображение на крохотном экране. – Меня сейчас другое интересует…
– Что?
– Она на нашей стороне или… или ей все равно?
– Подожди, еще не ясно, что это за женщина и женщина ли? Голос можно любой смодулировать.
– Нет, я думаю, это та самая красотка, что бортанула меня на джетлайнере. Вернее, это я ее пытался… бортануть.
Сверкнула яркая вспышка, потом еще одна.
– О, ну вот – началось!
– Дай! Дай я посмотрю! – потребовал Джим.
Тони снял приемник и надел на голову напарника. В этот момент снова ударил взрыв, и Джим воочию увидел, как работает дисковый боеприпас. Плоскость голубоватого огня рассекла стоявшие вокруг строения, подрубив основания, и они стали заваливаться, складываясь внутрь.
Последовал новый удар, на этот раз досталось зданиям кирпичным, они рассыпались, точно карточные домики, а из их обломков стали выбираться чудом выжившие «нордкомы». Их черные фигурки были видны во вспышках новых разрывов, они бежали прочь из городка, подпрыгивая на своих усилителях.
Неподалеку горел полицейский броневик – здания, за которым он укрывался, уже не было.
– Ну что там? – нетерпеливо спросил Тони.
– Подожди!
Джим смотрел и не мог поверить своим глазам – на фоне разгоравшегося броневика появилась девушка. Да, молодая девушка! Ветер развевал ее длинный плащ, открывая стройные ноги, лицо было видно плохо, но Джим был уверен, что девушка улыбалась.
– Классные ножки! – невольно вырвалось у него.
«Вы все здесь помешаны на сексе», – послышалось ему в ответ.
– Это ты сказал, Тони?
– Чего? Ну-ка дай!
Напарник забрал приемник себе и тут же воскликнул:
– О, это она!
– Что она делает?
– Просто стоит, – ответил Тони. – У нее классные ноги!.. Эй, это ты сказал?!
– Чего? – удивился Джим.
– Про то, что мы помешаны?
– Ты дальше смотри, что там?
– Ничего, она исчезла…
– А что «нордкомы»?
– Думаю, они уже возле Галлиополиса.
– А те, что закрывают нас на севере у холмов?
– Эти тоже не задержатся, сейчас у них в эфире такое творится…
– Слушай, Тони, но если наша машина не повреждена, мы можем запросто проехать вдоль завалов и выбраться с другой стороны этого рва! Правильно?
– Правильно. Поднимайся, нужно воспользоваться случаем.
Через некоторое время по закодированному каналу, соединенному через огромное расстояние десятками станций и усилителей, состоялся короткий разговор.
– Здесь агент Люкс. Вызываю Монблан.
– Здесь Монблан, говорите, – отозвался резидент.
– Задание выполнено, сэр, объекты живы и в данный момент мчатся на машине, следуя по своему эвакуационному маршруту. Потери моей группы – пятьдесят процентов.
– Хорошо, Люкс, можете возвращаться. Яна, конечно, жаль.
– Это все, сэр?
– Все.
– А поцеловать?
– Да вы что, все помешались на этих местных шуточках?! – вскипел он.
Однако ответа не было, агент Люкс уже прервала связь.
Два дня мать Джима почти не спала, гадая о судьбе сына. Провожая его утром, она уже знала, что домой он не вернется. Потом была сухая гроза, когда на северо-востоке гремел гром, больше похожий на эхо отдаленных взрывов.
На третий день пришла хорошая весть – начальник полицейского управления Баттлер сам позвонил ей и сказал, что ошибки банковского учета устранены и все случайно полученные им деньги возвращены на ее счет. Мать Джима очень обрадовалась, и дело было вовсе не в деньгах, ведь если бы с Джимом что-то случилось, Баттлер деньги ни за что бы не вернул. Уж он-то был в курсе событий, на то и начальник полиции.
Она позвонила родителям Тони, и оказалось, что им Баттлер тоже сделал подарок. Мать Джима поделилась с ними своими соображениями, потом они поговорили о погоде и ценах на электричество.
Теперь они могли говорить о пустяках, ведь их дети были живы и свободны.