– Ты ничего не хотел знать… Ты думал, это может скомпрометировать тебя, – пробормотала Тэби. – Я пыталась убедить себя, что ты ничего не заметил, но я была недостаточно взрослой, чтобы все понимать.
За эти четыре года Кристиан успел отвыкнуть от прямой честности, которой отличалась Тэби. Как правило, другие женщины старались скрыть от него любую нелицеприятную правду.
– Я ничего не заметил…
Девушка была одурманена им, изо всех сил пыталась изобразить из себя то, чем не являлась на самом деле, а он, в свою очередь, поступил так, как должен был поступить на его месте любой мужчина: овладеть ею. Все, что произошло между ними тогда, было неизбежно из-за их молодости, ее влюбленности и его страсти.
– Я тебе наскучила…
– Это не так. – Он напрягся. – Мы расстались потому, что ты спуталась с тем парнем на мотоцикле.
– Этого не было.
Со злостью в глазах Кристиан прижал ее к кровати.
– Ну, хоть раз в жизни скажи правду!
– Я говорю правду! – Взбешенная, Тэби высвободилась из его рук. – Друзья Пиппы пригласили нас покататься на мотоцикле в ту ночь. Вот и все. Больше ничего не было.
– Господи! Я похож на дурака? Я собственными глазами видел, как ты целовалась с ним, маленькая шлюха! – Кристиан сказал это с такой яростью, что сам удивился. Это совсем не было на него похоже. Он привык беспристрастно оценивать ситуацию.
Тэби застыла. Она вдруг вспомнила, что перед прощанием Пит наклонился и поцеловал ее. Это длилось всего секунду и не имело для нее ни малейшего значения.
– Ты видел, что… О, нет! – вскрикнула она в ужасе.
– Ты трахалась с ним на мотоцикле так же, как тогда со мной в машине? – насмешливо поинтересовался Кристиан.
– Ты мерзок! – Раздосадованная, Тэби бросилась к нему, дрожа всем телом. Как он мог судить о ее поведении по случайному моменту, свидетелем которого стал? Неделю до этого он провел в Париже, не давая о себе знать, и не подозревал, что творилось у нее на душе. Потом он возвращается и видит ее в объятиях другого. Конечно, его можно понять, но поспешных выводов делать все-таки не стоило. – Почему тогда ты прямо не сказал мне об этом?! – прокричала разъяренная Тэби.
– Ты думаешь, я опустился бы до этого? – все еще не веря ей парировал Кристиан. – Ладно, хватит. И так все ясно, – скептически заметил Кристиан.
– Нет уж! Пришло время поставить все точки над «i». Я хочу поговорить о Пите…
– А, так вот, как его звали! Ты просто проститутка!
– Перестань! – в бешенстве прокричала Тэби. – Неужели ты думаешь, что между нами что-то могло произойти в присутствии кучи друзей да еще и среди бела дня? Он прокатил меня на мотоцикле. Вот и все! Тот глупый, незначительный поцелуй, – единственное, что когда-либо случалось между нами!
– Ты думаешь, я поверю?
– Почему нет? Это чистая правда. Я даже не ответила на его поцелуй. И все потому, что я была без ума от тебя.
– Ты самая страшная лгунья в мире! – не унимался Кристиан.
Тэби побледнела, но твердо заявила:
– Тебе не в чем упрекнуть меня. Ты прекрасно знаешь, что меня никто не интересовал, только ты. Возможно, у тебя имелись свои причины, чтобы навсегда вычеркнуть меня из своей жизни.
Кристиан выругался по-французски. Сомнение закралось в его душу. Он вспомнил, что Тэби действительно была без ума от него. Однако, принимая во внимание ее тогдашний возраст, он мог предположить, что подобное преклонение перед ним могло иметь быстротечный характер.
– Отвечай, у тебя появился предлог, чтобы бросить меня, не так ли.
Внезапно у Тэби перед глазами всплыла та ужасная ночь, ставшая роковой для многих, чьи жизни унесла авария, устроенная ее отцом. Джерри Бернсайд, будучи сильно пьян, не справился с управлением на повороте и на полном ходу врезался в дорогой «порше» Анри Лароша, отца Кристиана. Все взрослые, находившиеся в машине Джерри, погибли. Только Лизы не было с ними, а мать Пиппы долгое время находилась между жизнью и смертью, но так и не смогла впоследствии восстановить здоровье.
Кристиан появился в больнице спустя некоторое время в сопровождении своей подруги, Вероник Жиро. Его глаза горели, полные боли и негодования. На секунду у Тэби возникло желание подойти и поддержать его, но она отказалась от этой мысли. Как, должно быть, тяжело было бы для него принять поддержку той, чей отец отнял жизни у многих.
– Смерть моего отца не убила бы мою любовь к тебе, – проникновенно сказал Кристиан, заключая Тэби в объятия.
– Клянусь, у нас с Питом ничего не было, – растрогавшись, уверила Тэби.
Кристиан запустил пальцы в ее шелковистые волосы и поцеловал. Он совсем не хотел тревожить старые воспоминания. Все, о чем он мог думать, это то, когда они снова смогут увидеться и как часто ему придется летать в Дювернэй из Парижа, чтобы повидаться с любимой. Он должен найти ей более подходящий дом где-нибудь поближе.
Среди ночи Тэби проснулась в объятиях Кристиана. Неужели они снова занимались любовью? Она в который раз удивилась его выносливости.
– Ты устала? – Его потрясающий акцент действовал на нее, как заклинание. Всего лишь парой слов он мог зажечь в ней огонь желания.
– Как тебе не стыдно, – пробормотала она.
Кристиан игриво усмехнулся. Он вызывал в ней безграничную жажду новой близости, обладая уникальной способностью управлять ее чувствами и желаниями. Не в состоянии бороться с собой, Тэби вновь отдалась во власть Кристиана. Потом, обессиленная и изнуренная, она заснула крепким сном.
Когда Тэби проснулась, было уже светло. Она нежно посмотрела на спящего Кристиана. Черные ресницы, загорелое лицо, небольшая щетина, покрывающая правильный подбородок, мускулистый торс. Тэби мечтательно вздохнула. Казалось, время пошло в обратную сторону и этот сон не кончится никогда. Ах, если бы четыре года назад все сложилось по-другому!
Кристиан являлся отцом ее сына, и хотя бы поэтому она была не в силах его забыть. В любом случае, теперь было совершенно ясно, что всего лишь глупый случай, дурацкое непонимание стало причиной их разрыва. Тэби не могла поверить, что такое нелепое недоразумение разлучило их на эти долгие годы. Кристиан увидел, как Пит поцеловал ее, и сделал вывод, что она ему изменяет. В этом был весь Кристиан: циничный и готовый к самому худшему. Теперь она понимала, почему он не захотел говорить с ней – он не мог простить предательства.
В эту ночь Тэби принадлежала ему. Снова и снова. Она понимала, что не может отказать ему. Кристиан был единственным мужчиной в ее жизни, и, похоже, она до сих пор любит его. Но разве это плохо? Особенно если сама судьба дает им второй шанс? Или это Соланж дала им второй шанс, специально сведя их вместе?
Тэби улыбнулась, ее переполняли самые радостные чувства. Одно лишь тревожило ее – Кристиан ничего не знает о своем сыне. Вряд ли он обрадуется такой новости, поэтому его необходимо подготовить. Несомненно, на это потребуется немало времени, к тому же им самим надо разобраться в своих чувствах, осознать, кем они являются друг для друга, избавиться от недопонимания. И все же, как Кристиан отнесется к тому, что у него есть сын? Ужаснется? Обрадуется? Правильно ли она поступила, занявшись с Кристианом любовью? Может, это безволие с ее стороны? Что, если Кристиан занимался с ней сексом просто из-за банальной похоти? Что если, проснувшись, он снова покинет ее?