– Хорош промоушен! – хмыкнула я. – Три убийства, арест, туристы в панике… Говорю же: у меня к этому делу никакого финансового интереса нет.
– Ну и я тебе говорю, – повысила голос Нарышкина, – эту тему у нас уже застолбили. На ней Лилька из отдела светской хроники сидит. К тому же убийца, этот Гвоздицин… он ведь уже арестован?
– В том-то и дело, что он совсем не убийца! – триумфально выкрикнула я. – Его подставляют!
– Да ладно! – мгновенно заинтересовалась Наташка.
– То есть я так думаю, что его подставляют, – дала задний ход я.
– Ах, ты думаешь… – сразу поскучнела Наташка.
– Но посуди сама: зачем ему убивать своих подопечных? В чем смысл?
– Следствие покажет, – пожала плечами она.
– И, если Гвоздицин убивает, тогда тем более непонятно – кто в вашу редакцию эти письма шлет, про убийства? Не он же сам?!
– Ну, мало ли…
– Слушай, подруга, какая ты скучная! – воскликнула я. – Я нюхом чую: тут сенсация может быть! А тебе все по барабану…
– Да потому что надо мной заметка висит о совещании в мэрии. И интервью с депутатом завтра сдавать. А тут ты являешься, со своими глу… то есть необоснованными подозрениями.
– Вот тоска с тобой!
– Зато с твоими беременными фантазиями – сплошное веселье, – парировала подруга.
– А у меня ведь не только фантазии, – самонадеянно усмехнулась я. И для усиления эффекта добавила: – Не зря же я к тебе в такую даль потащилась…
– Ну, так и скажи мне – хотя бы что-нибудь, чего нет в официальных пресс-релизах по этому делу, – хладнокровно приказала подруга.
– Баш на баш, – покачала головой я. – Ты мне – информацию, я тебе – свой эксклюзив.
– Какая ты, Алена, корыстная, – поморщилась Нарышкина.
– А ты ту инфу, которую для меня нароешь, в своей статье же и используешь.
– Я еще ни за какую статью не взялась.
– Да послушай ты! – Я все-таки открыла торт и, не дожидаясь, пока Наташка предложит чаю, стащила с его вершинки лучшее украшение – две пропитанные ликером вишенки. – Я вот о чем подумала. Гвоздицин – ну, руководитель тренинга, главный подозреваемый, – он ведь раньше, я в его биографии прочитала, работал обычным психиатром. В какой-то провинциальной психушке. Ты об этом знала?
– Нет. Но что в этом такого особенного?
– Да ничего, конечно, особенного, но вот мне какая мысль в голову пришла. Нельзя ли узнать, не была ли одна из участниц тренинга его пациенткой?
– Участница живая или уже мертвая? – деловито уточнила Наташка.
Кажется, она заинтересовалась.
– Живая. Зовут Ярослава Шмелева, и лет ей примерно тридцать с малым хвостиком. По виду – бизнес-леди. А по характеру – явная психопатка.
– Лихо ты диагнозы ставишь.
– Ну, не буйная, конечно, но у нее явно не все дома.
– Да узнать-то, наверное, можно… – задумчиво протянула Нарышкина. – Только что нам это даст? Разве из того, что эта дама когда-то была пациенткой Гвоздицина, следует, что она – убийца?
Так, она сказала – «нам». Это хорошо.
– Нет, не следует.
– Тогда зачем узнавать? – пожала плечами Наташка.
– Пока не знаю зачем, – честно призналась я. – Мне просто кажется, что эта Ярослава – какая-то очень мутная. Она утверждает, что знакома с Гвоздициным всего-то пару лет, а я нюхом чую: врет. Вот и хочу узнать, какие между ними отношения на самом деле.
– Думаешь, что этот Гвоздицин ее в психушку заточил? А она теперь таким оригинальным образом ему мстит? Сама убивает коллег по тренингу, а подставляет его?
– А ты соображаешь! – искренне похвалила я. – Или другой вариант: там, в психушке, она в этого Гвоздицина, врача своего, влюбилась, такие истории, говорят, частенько случаются. А он – извращенец, убийца. Ему доставляет наслаждение убивать. Она, ошалевшая от любви, его подвиги покрывает. И слишком поздно понимает, до какой степени была не права.
– Богатая фантазия глубоко беременной женщины… – хмыкнула Наталья.
– Или еще вариант, уже не с Ярославой, – вошла в азарт я. – Этот Гвоздицин – он старый пень, лет пятьдесят с лишним. Но в его официальной биографии ни про жену, ни про детей ни слова. Как думаешь, почему?
– И почему? – покорно переспросила Наташка.
– Так я и хочу, чтобы ты узнала! Женат он или нет. Или, может, развелся?
– Да зачем тебе это?
– А вдруг он супругу, например, при разводе до нитки обобрал? И она ему за это мстит?!
– Убивает участников его тренинга?! И подставляет бывшего мужа?! Да нет, Алена, не может такого быть!
– Все может! Или еще: вдруг этот Гвоздицин у какого-нибудь своего коллеги, скажем, ноу-хау украл? Или идею?.. В общем, узнай: были ли в его жизни громкие скандалы?..
– Да, Кокорекина… Ну, у тебя и запросы…
– А у тебя – огромные возможности. Узнай, пожалуйста, а?!
– Мне тут час назад мама звонила, – вдруг сменила тему Наташка. – И я сказала ей, что ты ко мне в гости мчишься. Она в такой ужас пришла!
– Да ладно!
– …Но велела: «Ты только Аленку не обижай». Ладно, так и быть. Попробую узнать.
Она потянулась к блокноту, чиркнула в нем пару строк, зачитала:
– Во-первых, не была ли Ярослава Шмелева пациенткой Гвоздицина, когда тот работал в психушке. Во-вторых, что у него на семейном фронте. И в-третьих, какие-нибудь скандалы в его биографии. Так?
– Да, – не веря в удачу, кивнула я.
– Если что, скину тебе на «мыло». В этих ваших «Тропиках» Интернет есть?
– Конечно, есть. Шли, – благодарно улыбнулась я.
– Только одним тортиком ты, Кокорекина, не отделаешься, – плотоядно усмехнулась Нарышкина. – Еще два таких привезешь, мне понравился.
– Вот как! – Я притворилась, что обиделась. – Ей эксклюзив приносишь, а она еще и вымогательством занимается.
– Эх, Алена! – с видом усталой, много повидавшей женщины усмехнулась Нарышкина. – Знала бы ты, сколько раз мне эксклюзив предлагали… Только воз и ныне там. Как писала про совещания в мэрии, так и пишу… Ладно, жди. Если что узнаю – завтра с утречка на твое «мыло» скину.
Ярослава, хозяйка косметических салонов
С арестом Гвоздицина из нее будто силы ушли, и жить с каждым днем становилось все тяжелее. Создаваемая годами видимость, что все вокруг гладенько, спокойно и ровно, рассыпалась в прах, перепады настроения мучили все чаще и чаще. И даже мысли о работе – ах, как ее когда-то спасал собственный бизнес! – не помогали.