Тут я увидела осколки стекла на асфальте, а чуть левее лужу крови. То, что это кровь, было ясно даже мне. Выходит, либо люди крестного успели перехватить ребят здесь, либо Алексея никуда увозить не стали, и тогда кровь эта…
— Ничего с ним не случилось, — вслух заверила я себя. — Он здоровый сукин сын и не такой дурак, как кажется. Не дал бы он убить себя так глупо.
Однако, несмотря на уговоры, в душе росла тревога, пока в голову мне не пришла гениальная по простоте мысль. Чего терзаться, когда можно еще раз позвонить Савельичу и узнать, что с Алексеем! Я бодро зашагала через пустырь к автобусной остановке. Телефон имелся в поселке, который раньше так и назывался: поселок кирпичного завода, теперь, судя по табличке, это была улица Нижний спуск, что предполагало наличие верхнего спуска. И точно, соседняя улица так и называлась. Телефон я нашла на перекрестке возле магазина. Целенький и готовый к услугам. Большое достижение нашего города — услуга эта бесплатная, так что заботиться о мелочи или всяких там жетонах не приходится. Кстати, крушить телефоны стали заметно реже, может, потому, что никто не спешил их чинить. Я набрала номер и услышала суровое:
— Что надо? — Тот же это был парень или другой, я не поняла, возможно, они все на один голос и на одно лицо.
— Извините, — начала я, помня, что иногда вежливость приносит плоды — по крайней мере, так считала моя мама. — Я вам недавно звонила по поводу Шатова. Это вы со мной разговаривали?
— Ну…
— Я очень беспокоюсь. С Алешей все в порядке?
— Ну…
— Что «ну»? — разозлилась я. — Он жив?
— На покойника точно не тянет.
— Что значит, не тянет? Он здоров?
— Я тебе чего, доктор?
— Придурок, — не удержалась я. — Русским языком тебя спрашиваю, что с Лешкой?
— А чего с ним сделается? Хамить завязывай, а то не посмотрю, что ты Лешкина сучка и надаю по шеям. Усекла?
— Ты мне по телефону по шеям надаешь? — насторожилась я.
— Нет, при встрече.
— Ну, это бабушка надвое сказала…
— Ничего она не говорила… встретимся, не переживай. Леха братан мне…
— Двоюродный, что ли?
— Троюродный. Топала бы ты домой, деточка, Леха небось психует.
— Есть, командир. Слушай, с ним правда все нормально?
— А то… Топай, топай. Привет братишке.
Занятная у Алексея семейка, думала я, одновременно пpикидывая, как до дачи поскорее добраться. На самом деле торопиться не стоило, но это выяснилось позже.
Толкнув калитку, я поначалу обрадовалась: дверь дома была открыта. Значит,
Алексей здесь и, если братан не обманул, цел и невредим. Лешка точно был в доме, но не один. На веранде отдыхали два охранника — их я никогда ни с кем не спутаю, а в кресле, вытянув ноги, сидел крестный собственной персоной. На этот раз он был одет в легкий костюм и светлую рубашку, правда, без галстука. А зря, ему бы пошло. Не иначе как в прошлый раз бинокль сыграл со мной глупую шутку: только ненормальный смог бы углядеть в крестном мирного пенсионера. Но скорее он был похож на крупного хищника из семейства кошачьих. Я их глубоко уважала и в зоопарке всегда подолгу торчала возле клеток с ними… Забавно, этот немолодой, но еще сильный мужик с неприятным лицом и жестким взглядом теперь казался мне смутно знакомым, что-то такое было в его лице, что казалось, будто когда-то мы уже вот так сидели друг против друга, хотя это чепуха, конечно. Кстати, в настоящий момент я не сидела, а стояла, была напугана и сказала растерянно:
— Здравствуйте.
Лешка чудно дернул головой и вздохнул, как будто с облегчением, а крестный ухмыльнулся:
— А вот и Маша, радость наша.
— В этом месте надо смеяться, да? — проявила я смышленость.
Все разом нахмурились, кроме крестного, который мой лепет пропустил мимо ушей.
— Все нормально? — спросила я Алексея. Он кивнул. — А можно я сяду?
— Садись, — теперь кивнул крестный. Я скромно села, пятки вместе, носки врозь, руки сложила на коленях. Кроме образа Красной Шапочки, в голову ничего не шло, и я решила: пусть будет Шапочка. Кашлянула и сказала робко:
— Я бы чего-нибудь съела. Весь день голодная.
— Потерпи, — усмехнулся крестный. Хотя я-то с какой стати его так называю?
Он меня разглядывал: пристально, откровенно и, надо признать, нахально. Такие взгляды не греют душу беззащитной женщины. Теперь на пенсионера он и вовсе не походил. Алексей нахмурился, а глаза зло полыхнули.
— Сладкая, — вдруг сказал отставной пенсионер. — Ясно, на что ты купился… эх, молодо-зелено… — Он вздохнул, очень натурально, кивком выпроводил охранников, и мы остались втроем. — Ну что, сладкая, расскажи-ка нам для начала, откуда мой телефончик знаешь.
— Ноль девять, — охотно ответила я. — Он же у вас зарегистрирован. Если знаешь адрес и фамилию, то номер не проблема.
— А адрес с фамилией сорока на хвосте принесла?
— Нет, — я поерзала. — Адрес я раньше узнала.
— От кого? Ты, девочка, на него валить не вздумай, он бы в жизни не сказал, хотя сейчас что угодно подтвердит. Да я не поверю.
— Он и не говорил, — вздохнула я. — Просто я его выследила, когда он в первый раз к вам пошел. Николо — Перевозинская, 3.
Алексей стал багроветь, а крестный не отставал:
— А выслеживала зачем?
— По двум причинам, — еще разок вздохнула я. — Во — первых, не очень я ему тогда доверяла, а во-вторых… совсем не доверяла вам.
— Тебе бы в учительницы, толково объясняешь.
— Я же стараюсь. Про вас он ничего не рассказывал, кто знает, что вы за человек? Он мог не вернуться.
— И что тогда? — усмехнулся крестный.
— По крайней мере, знала бы, куда гранату бросить, — мечтательно сказала я. Тут Лешка не выдержал и встрял:
— Ты ее не слушай, она малость того. Когда нас с Соловьем прихватили, она и правда гранатами швырялась, вот в голове у нее и неладно. Помешалась на гранатах.
— Ты, Алеша, помолчи, — цыкнул на него чертов хмырь. — А ты рассказывай, девочка, рассказывай.