Потом мне сделалось стыдно, что я так нахально набиваюсь в жены, а еще горько. Приходилось признать два неприятных, но очевидных факта: Алексей по всем статьям не годился мне в спутники жизни, а я отчаянно хотела, чтобы мы жили долго и счастливо и умерли в один день.
— Я не хотел тебя обидеть, — заявил он, понаблюдав за мной.
— Конечно. Это меня иногда заносит. Не обращай внимания. Бегай в стае и постарайся вытащить меня из дерьма.
— А чего ты злишься? — усмехнулся Алексей.
— Злюсь я потому, что я дура и, несмотря на возраст, хочу выйти замуж за любимого человека.
— За меня, что ли? — развеселился он.
— До такой степени я еще не спятила, так что успокойся: на твою свободу никто не посягает.
Надо же, как он меня разозлил! А я-то всегда считала, что не опущусь до глупой бабьей сентиментальности. Переоценила ты себя, Красная Шапочка, а волчку и горя мало: сидит, ухмыляется. Неужели я в него влюбилась? Ничего, влюбилась, разлюби — лась, переживем. Не о том сейчас думать надо.
Я решительно поднялась и стала мыть посуду. Алексей курил и вроде бы в окно смотрел, но на меня косился. И хмурился. Ссориться с ним не следовало, и я спросила, желая сменить тему:
— Где ты научился готовить? Он пожал плечами.
— Нигде. Дома. Мать всегда на работе, а я мальчик не хилый рос, вот и приспособился.
— Мать давно умерла?
— Давно.
— Надо полагать, она была единственной женщиной, заслуживающей уважения? — не удержалась я.
— Точно. Мать была очень гордой и не была шлюхой.
— Здорово, — порадовалась я. — Еще она воспитала прекрасного сына. Жаль, что я не обладаю ни одним из ее замечательных качеств. — Я взяла тарелку и запустила ее в стенку. Тарелка разбилась, а Лешка при свистнул.
— И что? — поинтересовался ехидно.
— Ничего.
— Тогда брось еще тарелку. Лучше сразу две. Что у тебя мозгов маловато — это я сразу заметил, но то, что ты просто дура, — для меня все-таки новость. Чайник бросай аккуратней, не ровен час, ошпаришься.
Чайник я поставила на плиту и ушла в комнату, которую именовала своей. Меня слегка трясло от желания раз и навсегда поставить его на место. Если он думает, что может обращаться со мной как с какой-нибудь своей шлюхой, то глубоко заблуждается.
На самом деле вина его была в другом: я по уши влюбилась, а он был поумнее и влюбляться не спешил. Сознавать это было мучительно. Некстати взыгравшая гордость толкнула меня на глупейшую демонстрацию: я собрала вещи, упаковала их в сумку и вышла на веранду. Алексей ухмыльнулся — теперь физиономия его выглядела откровенно подлой.
— Далеко собралась? — поинтересовался.
— Не твое дело.
— А можно узнать, почему?
— Затрудняюсь ответить. Может, ты чего-то не сказал, а может, сказал лишнее.
— Ясно. Катись. Я тебя недооценил: ты не просто дура, ты дура редкостная.
— Спасибо. И за помощь тоже.
— Рад был помочь, — хмыкнул он.
Я подумала, что бы еще сказать, выходило — нечего. Следовало убираться отсюда — сколько можно стоять в кухне с сумкой в руках, переминаясь с ноги на ногу. Я повернулась и пошла из дома. Когда по ступенькам спускалась, уже поняла: зря, догонять, звать и уговаривать он не станет. А без него мне не справиться. Я оглянулась: Алексей вышел на веранду, наблюдал за моим исходом и ухмылялся. Я открыла калитку, сделала шаг и опять оглянулась — веранду он покинул и теперь в кухне насвистывал мотивчик. Сволочь уголовная, в сердцах подумала я весьма своеобразно о любимом человеке. Моему женскому самолюбию был нанесен сокрушительный удар. Плевать мне на женское самолюбие. Я хочу вернуть свою прежнюю жизнь. И в гробу я видала этого придурка с перебитым носом. Но пока, ничего не поделаешь, он мне нужен.
Я аккуратно закрыла калитку и вернулась в дом. Бросила на пол сумку и сказала:
— Извини, пожалуйста, помоги мне.
— Какая тебя муха укусила? — помолчав, спросил он. Я села на стул и стала рассматривать линолеум под ногами.
— Сама не знаю, — сказала, вздохнув. — Злюсь. Я люблю тебя. А все совсем не так, как мне бы хотелось. Не обращай внимания, ладно?
— Ладно, — кивнул он.
Ну вот, еще один удар по моему самолюбию… Если так пойдет дальше, что от него вообще останется?
— Нам надо съездить на кирпичный завод, — через минуту сказал Алексей.
— Прямо сейчас?
— А чего тянуть?
Охрана отсутствовала. На воротах красовался здоровенный замок, а калитку рядом запереть никто не потрудился. Мы вошли на территорию — ни души. Кирпичный завод походил на декорацию фантастического фильма: земля после катастрофы. Я поежилась: большие пространства всегда вызывают во мне тревогу. И нахмурилась: с моей точки зрения, делать здесь нам было нечего.
Дверь оказалась заперта, жалюзи на окнах опущены. Мы подошли к гаражу: ворота закрыты, машин нет. На складе картина примерно та же. Взгромоздившись на пле чи Алексея, я заглянула в окошко над воротами — контейнеры исчезли. Алексей огляделся и сказал хмуро:
— Да-а-а.
— Я тебе говорила, ничего стоящего мы здесь не увидим.
— Интересно, куда все пропали?
— Ты меня спрашиваешь? Откуда ж мне знать. Я вот с тобой, а остальные…
— Не тарахти. Давай к офису вернемся.
Мы вернулись. Алексей обошел здание, потом замер у дверей и уставился на ворота.
— Где его машина обычно стояла?
— Кого?
— Студента.
— Вот здесь, — ткнула я пальцем. Алексей прошел к воротам и теперь оттуда на офис пялился.
— Охранники где, у ворот или в будке?
— Откуда я знаю? — разозлилась я. — В будке, кажется…
Он подошел к будке.
— Машину отсюда не увидишь, — сообщил недовольно. — И дверь тоже. Чтобы заметить, закрыта она или нет, надо отойти к забору.
— Ну и что?
— Ничего. Можно сесть в машину и даже дверь офиса не закрывать, а охранник заметит это, только когда обход начнет. Ночью прожектор горит?
— Наверное.