Нам предстояло преодолеть сто десять километров. Мы разделились: Толик, Серега и Люська ехали на «БМВ», Денис, Равиль и я — на «девятке». Всю дорогу мы молчали, что дало мне возможность поразмышлять, кое-что в этих размышлениях мне совсем не нравилось. Весь путь мы преодолели за полтора часа и в двенадцать сорок пять тормозили возле гостиницы: на нее нам указали, как на лучшую в городе. Гостиница носила поэтическое название «Центральная», Равиль отправился добывать номера, в чем преуспел. Наши апартаменты приняли нас со всем возможным гостиничным сервисом. Открыли ресторан, и мы отправились отобедать. К этому моменту мы знали, что Балашов живет в гостинице «Москва», в трех трамвайных остановках от нашего обиталища. Это будоражило всю компанию, внося некоторую нервозность. Именно ей я приписываю неловкий Люськин жест, в результате которого брюки Толика были залиты соком из черной смородины. Люська предложила свои услуги по выведению пятен, Денис и Равиль отправились на разведку, я веселила Люську, она — заметно погрустневшего Толика, а Серега следил за тем, чтобы Люська в своем желании услужить не заходила слишком далеко. Через некоторое время раздался телефонный звонок: Серегу вызывали на подмогу, он отбыл, а я начала раскладывать пасьянс «Принцесса». По моему мнению, пасьянс способствует укреплению нервной системы. Тем же я посоветовала заняться и Люське, когда та стала прозрачно намекать, что мое присутствие здесь вовсе не обязательно. Мы лениво переругивались, а Толик томился, и он занимался этим до тех пор, пока не вернулся Равиль. Вообще я заметила: присутствие Равиля его всегда воодушевляло.
— Как дела? — поинтересовался Толик.
— Нормально. Ребята за ним присматривают. Позднее мы их сменим.
Однако со сменами ничего не вышло. Появился Денис, злой и озабоченный, и заявил с порога:
— Он нас засек.
— И? — поинтересовалась Люська.
— И мы его упустили.
— Козлы, — сказал Равиль равнодушно. — Начинай все сначала.
Люська стала нервничать, я — раскладывать пасьянс, а Толик миролюбиво сказал:
— Мы его найдем.
— Как? — спросил Равиль.
— Есть идея, — хитрил Толик. — Кстати, он ведь может и в гостиницу вернуться. Ты не догадался там Серегу оставить?
— Догадался, догадался, — хмуро ответил Денис. Поразмышляв над вероятностью подобного предположения, мы разошлись по номерам. Я с твердым намерением, что все мы по-прежнему валяем дурака, причина такого дурака-валянья для меня все еще не ясна. Одна я оставалась недолго: пришли Равиль и Денис.
— Вот что, девочка, звони Толику, зови в гости и подержи у себя. — Я посмотрела на Дениса, тот кивнул.
— Сколько?
— Минут двадцать. — Они ушли, я набрала номер, услышала «да» и сказала:
— Толик, зайди ко мне, есть проблема. Через минуту он был у меня в номере. Я прикрыла дверь, улыбаясь и его разглядывая.
— Что за проблема? — спросил он.
— Может, ее и нет вовсе. Может, мне просто скучно.
— А как же Денис? — улыбнулся Толик.
— Он страшно занудлив.
— А ты не боишься, что он войдет?
— А мне плевать. Я могу делать, что хочу. — Тут я обхватила Толика за могучие плечи и, подтянувшись, принялась целовать. Он отвечал, но как-то без охоты, все-таки мне удалось его немного расшевелить, тут дверь за моей спиной скрипнула и раздался грозный Люськин рык:
— Вот я вас и застукала!
— Ну и что тебе здесь надо? — поинтересовалась я.
— А ты не очень боек, мальчик? — начала излагать свои претензии Люська. Толик хотел смыться, но я схватила его за руку.
— Ты не оставишь женщину в беде.
Сцена затягивалась. Наконец хлопнула дверь и появились Денис с Равилем. Их неожиданный союз сбивал с толку. Толик заметно волновался.
— Так кто тебя на Балашова вывел? — с порога поинтересовался Денис.
— Я говорил.
— Ага. Никакой бабы с ним не было. А вот два твоих дружка на «Волге» были. У них, кстати, неприятность. Не скажешь, чтоб большая, но задержит надолго.
— Я что-то не пойму, — сказал Толик.
— И я, — пришлось встрять мне.
— Мент он, — торжественно заявил Денис.
— Эка невидаль, — фыркнула Люська, — я это с первой ночи знаю.
— С какой ночи?
— С той самой, когда твой братец меня с бандюгами оставил, козел паршивый. Урок ему на будущее.
— Блеск, — сказал Денис. — И ты молчала.
— А кто меня спрашивал? Кругом одни командиры, крутые, аж кишки сводит, женщине слова вставить не дадут. Опять же, кому Толик мешал? Компанейский парень, с ним веселее. И с вами спокойнее.
— Белая горячка, — сказал Денис громко. — Мозгов у тебя нет совсем.
— Есть у меня мозги, — обиделась Люська. — Чего б ему тогда без штанов сидеть.
Все немного поразмышляли над этим, и тут Равиль спросил:
— Так что тебе нужно, мент?
— Ты мне нужен, Джафар, — усмехнулся Толик, разом приобретя черты агента 007, — ведь ты Джафар?
Равиль лучисто улыбнулся:
— Попробуй убедить меня в этом.
Все опять заволновались, все, кроме меня. Однако Равиль очень быстро прекратил волнения, напомнив, что наши деньги в лице Балашова все еще гуляют. Толика связали, заклеили рот пластырем, завернули в одеяло и сунули в шкаф. После чего мы покинули гостиницу на двух автомобилях: Люська с Равилем, я с Денисом. Возле гостиницы «Москва» к нам присоединился Серега. Еще по дороге выяснилось, что Балашов не терялся, данная сказочка нужна была для того, чтобы ввести Толика в заблуждение. Я хотела пройтись по поводу убогости чужой фантазии, но передумала. Денис вышел из машины, а Равиль спросил:
— Справитесь?