Земля под ногами противника превратилась в мокрую, песчаную смесь. Стражник Скверны погряз по пояс, но сумел удержаться от неминуемой гибели. Он схватился за край свободной рукой и попытался вытащить себя наружу.
Малфурион не дал ему продолжать дальше. Он выбил ногой меч демона и бросился поднимать его, но чудовищный воин схватил друида за ногу. Малфурион упал и потянулся за мечем. Он успел схватить рукоятку меча, когда демон начал подтаскивать его к зыбучим пескам.
Размахнувшись со всех сил, друид погрузил лезвие меча в голову Стражника Скверны.
Как только демон погрузился в грязь, Малфурион увидел, что всё шло не так уж хорошо. Сёстры одерживали верх, но несколько из них сталкивались с непосредственной угрозой их жизням. Когда он выпрямился, он заметил, как одну из жриц вырвал из седла Зверь Скверны, прокусив её шею, будто это было шелк. Другая сестра упала на землю, когда демон вонзил своё лезвие в открытую пасть ночной пантеры, меч вышел на свободу с другой стороны предплечья кошки. Второй демон прикончил жрицу спустя минуту.
Но Малфурион ужаснулся ещё больше, когда его взор устремился в сторону Тиранды ещё раз. Занятая в битве с одним из Стражников Скверны, она не заметила Повелителя Гончих и его плеть.
Кнут уже должен был обвиться вокруг её горла, но пантера неожиданно сдвинулась и связанной оказалась её рука. Рыцарь-скелет жестко дёрнул на себя Тиранду, скинув её с пантеры, будто всё её амуниция ничего не весила.
"Нет!" Воскликнул Малфурион, метнувшись за ней.
Красус в разгар чтения заклинания попытался схватить его за руку. "Друид, ты здесь в большей безопасности…"
Но ночного эльфа беспокоила только Тиранда. Он позабыл о своём обучении, и силой пробивался через бой. Когда он был достаточно близко, он прыгнул, пытаясь спасти не только друга детства.
Безусловно, огромная фигура Повелителя Гончих была не сопоставима с весом Малфуриона, но как только друид ударил отвратительную фигуру, демон потерял концентрацию. Кнут ослабил свою хватку, позволяя жрице опуститься на землю.
"Глупецццц!" сплюнул Повелитель Гончих, схватив друида за плечо. "Я Хаккаррр… а ты ничто!"
Он не заметил кинжал, который Малфурион вытащил из-за пояса. Небольшой клинок ударил руку демона на месте, где локтевой сустав имеет некоторые уязвимости.
С воем, Хаккар уронил свою добычу. Он вытащил кинжал, острое лезвие покрывал густая слизь, что было кровью демона. Однако, вместо того, чтобы использовать кинжал против Малфуриона, Повелитель Гончих отбросил его в сторону и поднял свой упавший кнут. Он шагнул в сторону, где поднялся на ноги друид, его рука уже заросла.
"Его приказззом было сссохранить тебе жизззнь ессссли возможно… Я думаю всё жжже не получитссся".
Хаккар ударил. Малфурион закричал от боли, будто молния прошлась по всему его телу. Он чувствовал себя так, как будто его сжигали заживо.
Однако, часть него оставалась спокойной на протяжении всей его агонии. Он использовал учения Кенариуса, возвращая Малфуриона из глубин его боли. Боль, полученная от удара кнутом, постепенно ушла. Повелитель Гончих ударил его второй и третий раз, но друид не почувствовал ничего, кроме дуновения ветра.
Малфурион понимал, что в конечном итоге его тело не вынесет этого, не смотря на отсутствие боли. Учение его шан'до могло дать ему шанс сделать все, чтобы защитить себя… если это конечно было возможно.
"Я оссставлю в тебе немного жизззни, возможжжно" издевался Хаккар, ударяя его ещё раз. "Всссё что оссстанется от тебя всссё ещщщё сможжжет насладитссся его пытками! Это будет только…"
Внушающий ужас гигант поднял хлыст снова.
Малфурион взглянул на завихрения высоко в небесах. Облака сами предлагали ему свои силы, и Повелитель Гончих по иронии судьбы намекнул ему, что делать.
Ветер приводил облака в движения. Они не любили, когда их тревожат и быстро превращались в чёрные грозовые тучи. Хотя он шёл против своей природы, Малфурион помогал расти их гневу, играя на их тщеславии. Здесь был тот, который командовал молниями будто своими собственными и красовался этим. Это не нравилось тучам.
Хаккар принял его молчание, за капитуляцию. Глаза его сверкали. Повелитель Гончих снова поднял руку "Ещщщё один удар, я думаю! Ещщщё один удар…"
Облака прогрохотали.
Молния ударила вниз, но не одна, а две стрелы обрушились на огромного демона.
Хаккар издал рев боли, который заставил все кости в теле Малфуриона задрожать. Повелитель Гончих стоял объятый ярким светом с вытянутыми руками, как будто стремился понять, что уничтожило его. Обугленный кнут выпал из его дрожащей хватки.
Все звери скверы в зоне битвы вдруг остановились и печально взвыли.
Наконец, небесное свечение исчезло… и обугленный труп лорда демонов вяло опал на траву.
Чудовищные собаки завыли ещё раз, затем их тела засветились так же, как когда их призвали. Все как один звери скверны исчезли, их вой эхом отозвался среди леса.
Лишенные поддержки Хаккара и его питомцев, те немногие из оставшихся демонов не смогли оказать достойное сопротивление Красусу и жрицам. Как только последний пал замертво, Малфурион пошатываясь, подбежал к Тиранде.
Она сидела на земле, всё ещё ошеломлённая. Увидев его, однако, лицо Тиранды вспыхнуло обворожительной улыбкой, что заставило Малфуриона забыть собственную боль.
"Тиранда! Это чудо что вы…"
"Нет никакого чуда, Малфурион. Тот, кого я исцелила, рассказал мне о зверях скверны в нашем тылу. Он так же рассказал, о странных звуках, и как звери вели себя при них. Я предположила, что это был демон, командующий ими". Она осторожно посмотрела на то, что осталось от Хаккара. "Я отправилась, чтобы предупредить тебя и других, но только обнаружила, что Красус и ты отправились сюда. Возможно, это Элуна предупредила меня, но я была уверена, что они охотятся именно на вас".
"Итак, ты вернулась за сестрами. Я видел всего несколько солдат, которые сражаются лучше".
Она одарила его ещё одной улыбкой, усталой, но довольной. "Существует множество тайн в храме, которые посторонние не смогут понять". Выражение её лица стало более серьёзным. "Ты в порядке?"
"Я… да… но я боюсь Красус и Я прибыли сюда напрасно. Я надеялся, что смогу связаться с Кенариусом так, чтобы мастер мог получить какой-нибудь транспорт, чтобы поскорее добраться до земли драконов".
"Ронин и Брокс намекали на это, но я не могла поверить, он действительно думает, что сможет встретиться с драконами, и попросить помочь нам?"
Друид взглянул на Красуса, которому сейчас оказывали помощь две сестры. Как и многие другие они испытывали к нему огромное почтение, хотя и не могли ответить точно почему. Маг в это время шагнул в сторону, где лежал Повелитель Гончих, выражение его лица осталось настороженным.
"Ты видишь его. Ты тоже ощущаешь внутри него что-то необычное, Тиранда? Я думаю, он сможет сделать это, если всё же каким-нибудь образом ему удастся попасть в царство драконов".