Она испуганно посмотрела на Тэлона со слезами в глазах, изо всех сил пытаясь дышать.
И что хуже всего, в ее глазах он увидел разочарование.
Она верила в него, в то, что он защитит ее.
Мужчины отпустили Кеару, и она упала на землю, приземлившись на колени и руки.
— Спирр? — голос дрожал, она тянула к нему окровавленную руку. — Я не хочу умирать.
Сестра умерла у него на глазах.
Задыхаясь от ярости, он издал боевой клич и проклял их всех, призывая на них гнев Морриган, но богиня не отозвалась.
Именно Артемида откликнулась на его мольбу о мести.
Последнее, что он увидел, был Друид, который, прижав его голову к алтарю, резким движением перерезал ему горло.
Тэлон глубоко вздохнул и выдохнул, стараясь похоронить воспоминания. Это было прошлое, а сейчас ему нужно присмотреть за Саншайн.
— Я был молодым и в ярости, — ответил он со спокойствием, которого не ощущал. — За короткое время я потерял очень многих — моих дядю и тетю, тебя и нашего ребенка. После твоей смерти я ходил убитый горем. Я боролся с ним каждую минуту каждого дня. Меня поддерживало только знание того, что я нужен своему клану и Кеаре. Когда Друиды пришли ко мне и сказали, что я должен пожертвовать свою жизнь богам ради защиты клана, это было, по сути, избавлением. Я не думал дважды, позволив положить себя на жертвенный алтарь.
Тэлон сцепил зубы, опять мысленно увидев сестру. То, как она выглядела в тот день.
— Кеара плакала, но старалась быть сильной. Все шло так, как положено, пока он не повернулся к ней и приказал схватить ее. Он сказал, что мы должны умереть, чтобы умилостивить богов.
— Это было правдой?
— Нет. Он хотел стать королем. Для этого нужно было убрать нас с дороги, поскольку мы были законными наследниками. Я понимал его желание убить меня, но он не должен был трогать Кеару. Это было так несправедливо. Этого я не смог вынести.
Она накрыла его руку своей:
— Милый, мне так жаль.
Он сжал ее руку и закрыл глаза от мучительной боли, которую сейчас чувствовал. Прикосновение Саншайн было его единственным утешением.
— В конце концов они тоже пожалели.
— Что ты сделал?
Тэлон прочистил горло, пытаясь подавить воспоминания о той ночи. Эти сожаления. Похожий на монстра, он накинулся на деревню с единственной целью — добраться до кузена. И заставить ублюдка платить.
— Я пронесся через деревню, убивая каждого, кто вставал между мной и убийцей сестры. Женщины и дети разбегались, когда я прокладывал дорогу к Муррдиду. Отомстив ему, я спалил всю деревню до тла.
— И с тех пор ты служил Артемиде?
Он кивнул.
— Ты встречал ее когда-нибудь?
— Только один раз, когда она пришла, чтобы совершить со мной сделку за мою душу. Она встретила меня там, куда попадает душа, когда покидает этот мир, но еще не перешла в следующий.
— Ты не видел ее с тех пор?
Он покачал головой.
— Нам не разрешается контактировать с богами. Они смотрят на нас как на мерзость.
— А как насчет Эрота?
Он глубоко вздохнул, ощутив горькую иронию при мысли об этом любвеобильном, непочтительно-веселом боге любви.
— Он немного отличается от остальных. По некоторым причинам, ему нравится болтаться с нами.
Саншайн обдумывала его слова, пока заканчивала обед. Бедный Тэлон. Он испытал так много боли. Так много горя.
Ее несколько смущало, что он до сих пор путал ее с Ниньей. У них, конечно, могла быть одна душа, но обе были совершенно разными людьми.
Не то, чтобы это имело значение. Пока он связан с Артемидой и проклят Камулусом, у него не может быть свободы.
Психея сказала, как можно вызвать Артемиду.
Она действительно собиралась мило поболтать с этой богиней и узнать, сможет ли Тэлон снова обрести свою свободу. Если бы у нее получилось, тогда, возможно, они смогли бы остановить Камулуса.
Заплатив за обед, они покинули ресторан и отправились в клуб ее отца.
Саншайн не знала, зачем Тэлону понадобилось отводить ее домой, но она прокралась в клуб незаметно, получив для них еще немного времени, чтобы побыть наедине.
Тэлон повел ее на танцпол.
Никогда раньше Саншайн не знала, как может возбудиться, танцуя, мужчина. Лично она думала, что большинство из них выглядят довольно глупо.
Только не Тэлон. Он был самым сексуальным типом, которого она когда-либо видела.
Песня закончилась, и он уговорил представить его ее отцу и брату. Они сидели
неподалеку, работая с документами и счетами клуба, а Уэйн им помогал.
— Привет, папа, Сторм, Уэйн.
Они подняли взгляды и заулыбались, пока не увидали позади нее Тэлона.
— Саншайн, с тобой все в порядке? — спросил отец.
— Да, папа. Я просто хотела познакомить тебя с Тэлоном. Тэлон, это мой отец, Дэниел Раннивульф.
Тэлон протянул для приветствия руку, но отец не принял ее.
— Я шаман и не могу прикасаться к Вам.
Тэлон кивнул, в его глазах было понимание.
— Простите, я не подозревал, — извинился Уэйн.
После его ухода отец взглянул на Саншайн с суровым блеском в глазах.
— Старла не сказала мне, что твой парень без души, котенок.
— Вероятно, она подумала, что ты рассердишься. Она оказалась права?
— Да.
Саншайн попробовала быстро сменить тему:
— Между прочим, как мама?
— У нее все прекрасно, а как насчет тебя?
— Я в порядке, папа. Не волнуйся.
— Я твой отец, Саншайн. Волноваться о тебе — занятие всей моей жизни.
Она улыбнулась:
— И ты делаешь это очень хорошо.
Тем не менее, он не выглядел успокоенным.
Тэлон вышел вперед:
— Дэниел, можно Вас на пару слов?
Саншайн нахмурилась — в его голосе слышались зловещие нотки. Глаза отца сузились еще больше, но он слегка кивнул:
— Саншайн, оставайся со Стормом.
Она смотрела им вслед, и ее накрыла волна ужаса. Что-то определенно было не так.
Тэлон отвел Дэниела в другой угол бара. Он обернулся на Саншайн и почувствовал тоску в сердце.
— Что Вы от меня хотите? — спросил Дэниел.
— Послушайте, я знаю, что не нравлюсь Вам.
— Не нравитесь мне? Вы — убийца без души. Признаю, вы делаете это ради нашей защиты, но это не меняет факта, что Вы больше не человек.