– Кто ж знал, что та раковина так плохо держится! – простонал Вадька. – А как он умудрился унитаз зацепить, я вообще не понимаю!
И только одна Катька, не отрывающая глаз от монитора, неожиданно сказала:
– А знаете, по-моему, они не на унитаз смотрят!
Нерешительно перетаптывающийся позади всех Салям наконец сделал шаг вперед – и вдруг тоже замер. Катька опять была права. Конечно, несчастная туалетная кабинка выглядела так будто в ней какое-то время бушевал запертый внутри небольшой тайфун (что, кстати, почти соответствовало действительности, вот только музейному начальству лучше было об этом не знать!). Но столпившиеся в дверном проеме люди глядели совсем не на свернутый набок умывальник и даже не на развороченный унитаз…
В туалете стояла девушка. Невысокая, с ладной спортивной фигуркой, облаченная в просторные штаны и такую же свободную рубаху. Она гляделась в покрытое сеткой трещин зеркало и невозмутимо расчесывала гребнем вьющиеся темные волосы. Завидев в зеркало столпившихся за ее спиной людей, девушка едва заметно улыбнулась.
– Вы кто? – Остапчука женские прихорашивания не интересовали, его волновало другое.
– Зовите меня… Зариной, – после недолгой паузы сообщила девушка.
– Вы откуда взялись? – тут же влез Неваляшкин.
– О, я тут очень давно, – небрежно тряхнула волосами Зарина.
– С начала презентации? – выдохнул Салям.
Сестры с изумлением поглядели на него. В голосе их Младшего Служащего сейчас не слышалось ни Вадькиных, ни Севиных, ни даже Катькиных интонаций. В них звучал совершенно телячий восторг. Выражения глаз за темными очками видно не было, но на губах застыла абсолютно дурацкая улыбка. Девчонки переглянулись.
– Можно сказать и так, – не стала спорить Зарина.
– А чего это вы тут скрываетесь? – растолкав всех, вылез вперед Пилипенко.
– У вас слишком шумно, – невозмутимо объявила Зарина. – Бегаете то туда, то обратно, с какой-то круглой штукой носитесь…
– Пекторалью, – уточнила Кисонька. – Нагрудным украшением древних скифов.
– Очень древних? – вдруг с острым интересом уточнила Зарина.
– Две с половиной тысячи лет, – пробормотала Мурка. Эта Зарина была на презентации – но, кажется, даже не знает, как называется то, что показывали!
– Надо же, как интересно, – обронила Зарина неожиданно холодным тоном, явно означающим – «совсем не интересно».
– Вот и нам тоже интересно! – взревел Пилипенко. – Блестяха эта взяла да и пропала, а вы тут по темноте ошиваетесь!
– Эй-эй, полегче! – Салям вдруг навис над Пилипенко всей массой. – Она за нас!
– За кого это – за вас? – в один голос спросили Пилипенко, Неваляшкин, Раймунда и даже журналистка Карина. Последняя недобрым взглядом окидывала то необычный наряд Зарины, то свой брючный костюм, теперь казавшийся чересчур ярким и синтетическим.
– Ну почему же пропала? – удивилась Зарина. – Она там, – девушка махнула рукой в сторону темных музейных залов. – Ее спрятала странная женщина, которая висит у вас на плече, – кивая на болтающуюся через плечо Неваляшкина «специалистку по особым поручениям», сказала она.
– Это-то мы знаем, – пробормотал Остапчук, – только она никак сейчас не может сказать – куда спрятала!
– Показать? – вопросительно приподняла брови Зарина и, не дожидаясь ответа, гибко скользнула мимо почтительно посторонившегося Саляма и легко побежала вниз по ступенькам.
– Неужели? – простонал Остапчук, кидаясь следом.
– Не может быть! – также потрясенно охнул Неваляшкин и, бесцеремонно швырнув спящую «специалистку» на пол, стартанул за ним. Остальные затопотали следом.
За упруго шагающей Зариной они почти бегом миновали коридор – и остановились у висящего на стене портрета императрицы Екатерины. Слегка приподняв портрет, Зарина запустила за него руку.
– Прыгучая женщина – хороший воин. Но прятать совсем не умеет. Мы гораздо лучше прятали.
– Кто – мы? – спросил дедок-ученый и тут же осекся.
Зарина вытащила из-за портрета золотой круг – и протянула его Саляму.
Салям медленно повертел сверкающий диск перед камерой – передней стороной, потом задней… Сомнений быть не могло – это была та самая пектораль, которую они видели на презентации! Действительно целая и невредимая!
– Она! – мучительно простонал Остапчук.
– Она, – подтвердил Неваляшкин, и на физиономии его на мгновение мелькнуло выражение острого сожаления.
– Она! – молитвенно выдохнул дедок-ученый.
– Моя пектораль! – кивнула Раймунда.
– Сейчас украдут! – обреченно сказала Катька в офисе «Белого гуся».
– Салям, держи ее крепче! – Сева кинулся к микрофону.
В ту же секунду пектораль рывком выхватили у Саляма из рук…
– Я вам дам – ваша! – прижимая пектораль к груди и пятясь от Раймунды, прокричал Остапчук. – Моя! Мое! Мое сокровище… Моя прелесть!
Судорожно тиская пектораль, будто стараясь убедиться, что это не мираж, Остапчук кружил по паркету, словно пригласил вернувшееся к нему сокровище на тур вальса:
– Нашлось! Нашлась, моя прелесть! Не-ет, – он остановился, – больше я тебя из рук не выпущу!
– Угу, – иронически согласился Неваляшкин, – это значит, больше мы пектораль никогда не увидим! Или все уже забыли, что это Остапчук похищение организовал? Его собственный сыщик разоблачил! – кивая на Саляма, выпалил «гном».
– Я? – Остапчук аж подпрыгнул, его пронзительный ор рвался из динамиков офисного компьютера. – Да это твоя работа! А этот сыщик… Тоже мне! Пектораль за портретом найти не мог! Если бы не девушка…
– Мне кажется или клиент наглеет? – осведомился Сева.
– С больной головы да на здоровую? – теперь уже Неваляшкин подпрыгнул так, что его голова на миг исчезла за верхним краем экрана. – Как бы я мог ее украсть? Я ее из Киева привез – ее все видели! А потом ее твои похитители из рук не выпускали – не протолкнешься между ними!
– Не знаю как, но знаю, что точно не я, а значит, ты! – размахивая пекторалью у Неваляшкина над головой, налетел на него Остапчук.
Невозмутимый «эльф» Гена с затаенной улыбкой поглядывал то на красного от ярости отца, то на разбушевавшегося Остапчука.
– Господа, господа! – торопливо вклиняясь между ними, зачастила Светлана Вениаминовна. – Чтобы не было поводов для взаимных обвинений – предлагаю до утра запереть пектораль в сейфе музея!
Остапчук остановился, глубоко задумавшись.
– Ладно, – с неохотой кивнул он, – а утром я бронированную витрину подвезу.
Торжественная процессия, во главе которой, пряча пектораль под полой пиджака и старательно держась от остальных на расстоянии, шагал Остапчук, а замыкала ее побрякивающая ключами от сейфа Светлана Вениаминовна, прошла через коридор. Спустилась в прохладный подвал и вошла в кабинет, в углу которого приткнулся железный сейф. Светлана Вениаминовна завозилась со стальной дверцей.