Притворяясь, что не замечаю этого, я подошла поближе к Скотту и сунула руку в свой задний карман джинсов.
— Тебе нужна сотня на следующую игру, так? Вот… пятьдесят, — сказала я, быстро отсчитывая две двадцатки и десятку из тех денег, что всучил мне Патч. Я никогда не была поклонницей азартных игр, но сейчас мне хотелось доказать Патчу, что это злачное местечко не сможет просто взять и выплюнуть меня, даже не утруждая себя перевариванием. Я вполне могу стать здесь своей! Или хотя бы не дать помыкать собой. И если со стороны это выглядело так, будто я флиртую со Скоттом, что ж, пусть.
«Пошел ты!» — подумала я на всю комнату, даже зная, что Патч меня не услышит.
Скотт перевел взгляд с меня на деньги в моих руках.
— Это шутка?
— Если выиграешь, прибыль пополам.
Скотт смотрел на деньги с неожиданным для меня вожделением. Они были действительно нужны ему. Он пришел в «Z» не для развлечения. Он игрок.
Скотт схватил деньги и почти побежал к невысокому человеку в свитере, который мелом записывал на доске балансы других игроков. Я украдкой взглянула на Патча, чтобы посмотреть, как он реагирует на мой поступок, но его взгляд был сосредоточен на картах, а выражение лица было абсолютно безучастным.
Мужчина в свитере посчитал деньги Скотта, привычно раскладывая купюры по порядку. Закончив, он наградил Скотта сдержанной улыбкой. Похоже, мы в игре.
Скотт вернулся, натирая свой кий мелом.
— Знаешь, как желают удачи бильярдистам? Ты должна поцеловать мой кий. — И он буквально ткнул мне его в лицо.
Я отшатнулась.
— Я не собираюсь целовать твой кий!
Скотт согнул руки в локтях, изображая курицу, и насмешливо закудахтал.
Я бросила взгляд в глубь зала, надеясь, что Патч не видел этой унизительной сцены, и вдруг увидела, как Марси Миллар неторопливо подходит к нему сзади, наклоняется и обвивает руками его шею.
Сердце у меня ухнуло куда-то вниз со страшной скоростью.
Скотт что-то говорил, тыкая кием меня в лоб, но я не слышала его болтовни. Пытаясь восстановить дыхание, я смотрела в бетонную стену перед собой, чтобы справиться с шоком и ощущением предательства. Значит, это он имел в виду, говоря, что у него с Марси просто дела? Потому что, с моей точки зрения, это вовсе не выглядело деловыми отношениями! И что она делает здесь, если буквально день назад ей всадили нож у Бо? Она что, ничего не боится теперь, потому что Патч рядом? На секунду я задумалась, не делает ли он это, чтобы заставить меня ревновать. Но в таком случае он должен был знать, что я сегодня буду в «Z». А могло быть так только в одном случае — если он следил за мной. Неужели за последние сутки он провел рядом со мной больше времени, чем мне казалось?
Я впилась ногтями в ладони, стараясь сосредоточиться на этой боли, а не на возмущении и разочаровании, что вскипали у меня в душе. Так и стояла неподвижно, стараясь не расплакаться, пока мое внимание не привлекло кое-что в дверях того самого узенького коридорчика.
К косяку привалился парень в красной безрукавке. Что-то было не так у него на шее, почти у ключиц — будто след от ожога. Прежде чем я смогла присмотреться внимательнее, у меня возникло дежавю. Что-то в нем было поразительно знакомым, хотя мы никогда не встречались. Мне страшно захотелось убежать, но в то же время обязательно нужно было разобраться с ним.
Парень взял белый шар с ближайшего стола и лениво подбросил его в воздух несколько раз.
— Ну, давай же! — не унимался Скотт, размахивая своим кием перед моим лицом. Парни за другими столами одобрительно захохотали. — Сделай это, Нора! Просто чмокни его. Наудачу.
Он поддел кием край моей майки и приподнял ее.
Я оттолкнула кий.
— Прекрати!
В этот момент парень в красной безрукавке пошевелился так быстро и неуловимо, что я не сразу поняла, что2 сейчас произойдет. Он замахнулся и запустил бильярдный шар через всю комнату. Мгновение спустя висевшее на стене зеркало разбилось, осколки стекла дождем посыпались на пол.
Наступила полная тишина, если не считать несущегося из колонок рока.
— Ты, — сказал парень в красной безрукавке и направил пистолет на мужчину в свитере и очках. — Давай деньги. — Взмахом пистолета он подозвал его поближе. — И держи руки так, чтобы я их видел.
Скотт пробрался вперед и встал перед толпой.
— Не пойдет, чувак. Это наши деньги.
По комнате прокатилось несколько согласных выкриков.
Парень в безрукавке все еще держал на мушке человека в очках, но скосил глаза на Скотта и ухмыльнулся:
— Уже нет.
— Предупреждаю: если ты возьмешь эти деньги, я убью тебя.
В голосе Скотта была спокойная ярость. Он говорил так, будто именно это и имел в виду. Я стояла, словно примерзнув к своему месту, едва дыша, в ужасе от того, что может произойти дальше, потому что ни капли не сомневалась, что пистолет заряжен.
Улыбка парня с пистолетом стала шире.
— Неужели?
— Здесь никто не позволит тебе уйти с нашими деньгами, — продолжал Скотт. — Окажи себе услугу и опусти пушку.
По комнате прокатилась очередная волна согласного бормотания.
Несмотря на то что атмосфера явно накалялась, парень в красной безрукавке лениво почесал шею дулом пистолета. Он не казался ни капли испуганным.
— Нет, — и направляя пистолет на Скотта, он приказал: — Лезь на стол.
— Отвали!
— Я сказал — на стол!
Парень в красной безрукавке сжимал пистолет обеими руками, целясь Скотту в грудь.
Очень медленно Скотт поднял руки на уровень плеч и задом забрался на бильярдный стол.
— Тебе не уйти живым. Нас тут тридцать против тебя одного.
В три прыжка парень в красной безрукавке оказался рядом со Скоттом. Он постоял напротив него секунду, держа палец на курке. Капелька пота пробежала по лицу Скотта. Я не могла поверить своим глазам: почему он просто не вырвет у него пистолет? Он что, не знает, что не может умереть? Не знает, что он нефилим? Но ведь Патч сказал, что он стал членом общества нефилимов по крови… Как он мог не знать?
— Ты совершаешь огромную ошибку, — произнес Скотт еще спокойно, но в его голосе отчетливо звучали нотки паники.
Интересно, почему никто не выходит помочь ему. Как Скотт сказал, их было куда больше, и они были гораздо сильнее парня в красной безрукавке! Но в нем было что-то ужасное и пугающе мощное. Что-то… нечеловеческое. Чувствовали ли все эти люди такой же холодный ужас при виде его, какой охватывал меня?
А еще я думала, значило ли это неприятно знакомое чувство внутри меня, что он — падший ангел. Или тоже нефилим.
Неожиданно я поняла, что мой взгляд остановился прямо на Марси. Она стояла вдалеке, с выражением, которое я могу описать только как изумленное восхищение. Я поняла, что она вообще не представляет, что может произойти. Она же не знала, что Скотт — нефилим, и в одних только его руках силы больше, чем во всем человеческом теле. Она не видела, как Чонси, первый нефилим, с которым мне довелось встретиться, расплющил в руке мой мобильный телефон. Ее не было той ночью, когда он преследовал меня по школьным коридорам. А парень в красной безрукавке? Нефилим или падший ангел, он, похоже, настолько же силен. Что бы сейчас ни случилось, это будет не безобидная драка до первой крови.