— Корсинский распорядился выслать специальный рейдер.
— Ничего себе! Вот это размах.
— Да, кажется, твоя персона интересует не только меня… Но корабль долетит до Ганимеда лишь через восемь дней, расстояние от ближайшей разведбазы не позволяет им уменьшить этот срок, и ты должен продержаться до его прибытия. Я постараюсь тебе помочь, чем смогу…
— Тебе вообще нельзя выходить из этой комнаты, я ведь знаю обо всем, что ты думаешь…
— С этим я справлюсь сама.
— Нет, Илен. Тебе не придется с этим справляться. Я этого не допущу.
— Не говори глупостей, Олег. Тогда мы погибнем оба.
— Ты не имеешь представления о моих возможностях. Они и раньше были необычны, но после общения с Лидянским мозгом значительно усилились.
— Лидянский мозг?
— Потом я расскажу тебе, это долгая история. В ней причина того, что за мной устроена настоящая охота. Вернее, даже не за мной, а за той информацией, которую я получил от него. Не удивлюсь, если после побега Корсинский тоже захочет заглянуть в мою память.
— Что же нам делать, Олег?
— Надо воспользоваться тем, что интересы наших противников не совпадают. И еще одно я знаю. Они меня ни за что не убьют. Они будут оберегать мою жизнь, даже рискуя собственной.
— Так велика цена того, что ты знаешь?
— Да, Илен, она достаточно велика. И поэтому они с удовольствием растерзают мой мозг на кусочки, чтобы добраться до моей памяти. Но они будут беречь мою жизнь до тех пор, пока этого не сделали. Нам надо найти такое место, где они не смогут нас достать.
— Такого места не существует, Олег.
— Космос велик, мы знаем лишь ничтожную его часть! Вокруг целый океан неоткрытых планет. Там может быть все, что угодно. В одном я абсолютно уверен — там не будет того, что окружает нас здесь. И если уж на то пошло, я знаю одну недоступную для них планету, на которой могут жить люди.
— Что же это за планета?
— О стран.
— Может, ты и вправду Рутянский шпион?
— А что мы знаем о них, о Рутянах, кроме того, что они приходят с Острана и уничтожают наши города? Мы не знаем даже, почему они на нас напали и как они Связаны с Тайнами. Мы ничего о них не знаем!
— Ты сейчас сказал «наши города». Даже в мыслях не так-то просто забыть планету, на которой родился. Не так просто поменять родину.
— Конечно, это не просто — но я готов это сделать, хотя бы ради того, чтобы понять, почему началась эта война. Рутяне уничтожают земные транспорты и земные поселения. Но они до сих пор ни разу не вступали с нами в переговоры, не захватывали наших кораблей или наших поселений, не требовали дани или выкупа. Мы не знаем, почему они это делают!
— Неужели до сих пор никто не пытался этого выяснить?
— Пытались. Но космический бой скоротечен, и пленных в таком бою не бывает. На Остране живут Танны, обычному человеку туда не проникнуть. Только у меня есть шанс…
— И ты надеешься, что мы, мы вместе, сможем жить на этой совершенно чужой, враждебной Земле планете?
— Эта надежда — все, что у меня осталось…
— Свидание окончено. Гражданка Ликранова, немедленно покиньте помещение! — неожиданно проревел скрытый в стене репродуктор.
— Но прошло всего полчаса! — попытался возразить Олег.
— Повторяю. Свидание окончено!
— Ну вот и пришла пора действовать.
— Мне лучше вернуться, Олег. Это поможет выиграть время. Одному тебе с ними не справиться.
Он знал, что она действительно готова это сделать ради того, чтобы сохранить ему жизнь. И потому, не говоря больше ни слова, схватил ее за руку и потащил за собой. Да и времени на споры не оставалось…
Он давно чувствовал рядом, за тонкой стеной, два гаденьких разума, которые подслушивали их, нет, не настоящую речь, а ту ерунду, которую они говорили специально для них. Один из этих разумов он узнал, и это намного облегчило ему задачу. Оставалось лишь проникнуть к нему через тонкую стенку…
Он действовал интуитивно, без всякого плана. Сейчас важно было выиграть время и не позволить им захватить Илей.
Теперь, когда он знал, что через неделю за ним пришлют корабль, можно было начинать действовать.
Внутри его мозга творилось что-то странное. Там словно бушевал ураган. Ураган гнева, заключенный в прочные стены его воли и направленный в одну определенную точку.
Полковник неожиданно поднялся со своего места и медленно, неуверенной походкой, направился к висевшему на стене пульту управления. Его глаза остекленели, а на лице выступили мелкие бисеринки пота.
— Что с вами, полковник, вам нехорошо?
— Напротив, ему сейчас очень хорошо, — ответил полковник, почему-то в третьем лице, чужим, незнакомым Громову голосом. Прежде чем тот понял, что, собственно, происходит, Ковалев уже запустил механизм, открывающий выход из комнаты свиданий в аварийный кольцевой коридор. Этот коридор опоясывал весь купол станции и предназначался для спасения людей в случае разгерметизации наружной оболочки. Ни при каких других условиях двери аварийного шлюза не должны открываться.
— Что вы делаете, полковник! Там же нет охраны, и если они…
Договорить он не смог, потому что полковник, обернувшись, нанес ему сокрушительный удар по голове рукояткой своего табельного парализатора.
Двойные двери шлюза приоткрылись и сразу же захлопнулись за ними. Немедленно взвыла сирена общей тревоги.
— Плохо… Проклятая сигнализация! Я надеялся, что у нас будет больше времени. Но теперь за нас возьмутся всерьез.
Они очутились в узком круглом коридоре, похожем на бублик, обхвативший снаружи купол станции.
— Сюда выходят двери изо всех служебных помещений, — задыхаясь, произнесла Илен. — И отпусти, наконец, мою руку, ты ее чуть не оторвал.
— Нам нужно успеть раньше охраны добраться до аварийного пульта. Тогда у нас в руках будут все важнейшие агрегаты, в том числе и блокировка дверей, ведущих в этот коридор из других помещений.
— Откуда ты это знаешь?
— Я вижу в твоей памяти карту станции со всеми пояснительными надписями.
— Да, я выучила ее наизусть, но не думала, что до такой степени…
— Увы, это так. Сейчас, когда речь идет о нашей жизни, я вынужден использовать твою память, даже не спросив на это согласия. Одновременно с этим я знаю все, о чем ты думаешь… Со мной тебе будет непросто… Кстати, откуда у тебя эта карта?
— Наши агенты раздобыли ее в архивах научного ведомства.