И поступил очень разумно, ведь рано или поздно я захочу пройти через гипертоннель, а значит — попаду в засаду.
— Кто? — не понял Колючий.
— Враги! — ответил я, шлёпаясь на камни и нажимая спусковой сенсор «Шторма».
Детине из отряда Антипы, первым перенёсшемуся в Москву, не повезло — слишком близко он к нам оказался и попал под обстрел, не успев отойти от шока перехода через тоннель.
Ну а промахнуться с расстояния в два десятка метров — это не для меня…
Изуродованное тело упало наземь, а я вскочил и побежал в сторону высившегося ниже по склону огрызка дома: только первый этаж, толстые бетонные стены, неширокие окна, в общем идеальный вариант для того, чтобы устроить здесь импровизированный ДОТ.
По нам начали стрелять, и из импульсного оружия, и из армганов, но пока не слишком точно.
— Может быть, отступим? Уйдём из тамбура? — пропыхтел мчавшийся следом за мной Синдбад. — В открытом бою нам не выстоять!
— Ни за что! Здесь скоро будет дубль!
Жахнула «мегера» Колючего, и ещё один боец Антипы, появившийся слишком близко к нам, стал трупом. Вспышки микропульсаций перестали сотрясать вихрь, и я обнаружил, что у нас осталось восемь противников.
Против троих — слегка многовато, а если учесть, что вооружены они не «калашами»…
— Оп-па! — Я перепрыгнул огрызок стены за мгновение до того, как неподалёку взорвалась граната.
Неистовое белое сияние на миг ослепило, но это была ерунда, самое главное, что мы выскочили из зоны поражения и укрылись в сравнительно безопасном месте. Чтобы выкурить нас отсюда или достать прямо тут, Антипе и его головорезам придётся изрядно попотеть и потратить немалое количество боеприпасов.
— Все целы? — Я глянул на Синдбада, затем на Колючего.
Оба выглядели вполне боеспособными, хотя и тот, и другой совсем недавно получали раны. Сам я чувствовал себя измотанным, и это тоже рано или поздно скажется — дрогнет рука, подведёт глаз.
А наши противник полны сил и злости.
— Целы, слава Богу, — отозвался беглый праведник, и тут по нам стали палить всерьёз: пули заколотили по стенам, несколько залетели внутрь, луч армгана проделал аккуратное отверстие неподалёку от того места, где лежал Синдбад.
Наше убежище позволяло вести огонь на все четыре стороны и было достаточно просторным, чтобы разместить взвод. Не хватало разве что потайного хода, который уводил бы километра на два-три в сторону, и бронированной крыши.
— У них достаточно людей, чтобы палить вот так беспрерывно, не позволяя нам высунуться, — сказал Синдбад, — и одновременно подкрасться незаметно и закидать нас гранатами.
— Пусть только попробуют, — с натужной бодростью заявил я. — У нас тоже гранаты есть, и мозги имеются.
Судя по траекториям выстрелов, враги разбились на две группы, и каждая двигалась к «нашим» руинам со своей стороны, если поглядеть на тамбур сверху, то одна — по часовой стрелке, а другая — против. Я вошёл в форс-режим и определил, что группы эти равны по численности, но та, что подойдёт к нам с севера, вооружена лучше: два армгана и два «карташа», а у «южной» — три ИПК и «Шторм».
— И вот эти красивые мозги… — Синдбад осторожно выглянул в окно и тут же спрятался снова, — скоро изящно расплещет по этим камням или менее изящно превратит в пепел.
— Не вешать нос, гардемарины! — вспомнил я песню из очередного старинного фильма и изложил план.
Шансов на то, чтобы успешно воплотиться в реальность, он имел, честно говоря, не слишком много. Но альтернативой была бесславная гибель, или отступление от тамбура, и оба варианта мне не нравились.
Начали мы с того, что принялись отстреливаться — не очень яростно, осторожно, чтобы ни в коем случае не получить ран, но дать Антипе понять, что Лис с соратниками намерен обороняться. Бандитский вожак на наживку клюнул, и обе боевые группы, на короткое время приостановившись, затем вновь продолжили сходиться — точно стрелки у свихнувшихся часов.
Двигалась каждая одинаково — двое прикрывают, другие двое перебегают очередные двадцать-тридцать метров.
— Красиво идут, — бросил я, высунувшись, чтобы оценить обстановку, и едва не получил пулю в лоб.
Колючий поглядел на меня почти с ужасом — он, похоже, не мог представить, что приближение типов, собравшихся отправить нас на тот свет, можно оценивать с эстетической точки зрения.
Две группы сходились, сходились… и вскоре должны были оказаться примерно на одной линии, в центре которой располагалось наше убежище. И тем самым они лишались возможности поддержать друг друга огнём без риска поразить своих же, а значит — давали нам надежду на победу.
Более-менее опытный командир увидел бы эту опасность и избежал бы её, но ослеплённый жаждой мести Антипа, привыкший убивать и грабить, а не воевать, оказался неспособен мыслить стратегически.
— Так, все готовы? — спросил я, в очередной раз «оглядевшись». — Осталось тридцать секунд…
В левой руке граната, правая сжимает «Шторм», но главное наше оружие — внезапность и чёткое осознание того, что мы будем делать. Врагам же придётся действовать в неожиданно изменившейся обстановке, и какое-то время они потратят на то, чтобы сориентироваться.
Я искренне надеялся, что этого времени им не хватит.
— Двадцать! На позицию! — скомандовал я, и Синдбад перебрался на ту сторону, где находились мы с Колючим, и мы замерли каждый напротив своего окошка. — Десять!… Пять!…
Выкрикнув: «Ноль!», я перескочил через подоконник, швырнул гранату и покатился по камням. Следом за первой ГП-1 полетели ещё две, и три взрыва превратили ночную мглу в солнечный полдень.
На датчике биологических объектов мигнули и погасли две метки.
Но радоваться было некогда — я дал очередь, пытаясь поразить одного из уцелевших бандюганов, но промахнулся. Ответная очередь из «карташа» захлебнулась, поскольку его хозяина превратил в решето меткий выстрел из «мегеры». Последний из головорезов ухитрился бросить гранату, но с перепугу перестарался, и она шлёпнулась внутрь убежища.
Там, где мы находились ещё минуту назад, вспыхнуло белое пламя.
И вот тут выяснилось, что Антипа — парень не только злобный и мстительный, а ещё и быстро соображающий: в нас начали палить с тыла, причём так плотно, что мы не могли поднять голов.
— Вот лахудра… — прошептал я, всем телом вжимаясь в землю.
Я-то надеялся, что руины прикроют нас от выстрелов с севера, и они действительно прикрыли. Но Антипа мигом понял, что от его южной группы остались только трупы, и дал приказ сдать в сторону.
И мы оказались перед его бойцами, как на ладони.
Нужно было быстро найти новое убежище, иначе нас перестреляют, словно куропаток.
— Получи, гнида! — рявкнул Синдбад. Звук выстрела возвестил, что с кидальщиком гранат покончено, и я уныло подумал, что на сегодня это будет нашим последним успехом.