В четыре часа после полудня он сидел в кабинете Максима, чувствуя легкий счастливый озноб. Впервые, может быть, лет с четырех он ощутил себя настоящим именинником. Свечи на торте… и коробка, перевязанная бантом.
– Итак, чиксы. – Максим повертел в руках маркер. – Чего тебе от них надо?
– В смысле? – Арсен покраснел.
– В смысле, сразу переспать или еще чего-то?
– Мне надо, – Арсен покраснел сильнее, – чтобы они были готовы переспать. Чтобы они выбирали меня среди всех. Бросали своих парней, каких угодно. Ради меня.
– То есть тебя интересует статус самца – высокий статус самого привлекательного, самого волосатого в стае…
– Ага, – Арсен почувствовал мурашки по коже.
– Хорошо. Учти: тебе будут обрывать телефон, «случайно» встречать на улице и в магазине… Будут выяснять отношения между собой, драться… Пускай?
Арсен, закусив губу, кивнул.
– А их бывшие бойфренды затаят на тебя злобу и захотят отметелить. Пускай?
– Э-э-э… – Арсен смутился. – Может, мне еще силу супербойца?
Он вымученно улыбнулся. Он хотел, чтобы последняя фраза прозвучала шуткой.
– Нет, – серьезно отозвался Максим. – Это лишнее. То есть можно, но… неправильно. Пропишем тебе иллюзию крыши.
– То есть?
– Ну догадайся. Эта программа создает вокруг тебя слабенькое информационное поле – таким образом, что за твоей спиной сразу читается могучая поддержка. Крыша, изъясняясь жаргонно. Тебя никто не посмеет тронуть, потому что ясно само собой: всякий, кто тебе не понравится, очень пострадает.
– Лихо, – у Арсена начала кружиться голова.
– Это психологические аспекты проблемы. Физиология… Ты будешь трахать своих чикс или только в кафе водить?
Арсен утонул в удушливой краске.
– Не мое дело, – примирительно сказал Максим. – Я просто хочу знать, прописывать тебе, э-э, могучие телесные силы – или пока обойдемся тем, что мать-природа дала?
– Мать-природа не обидела, – с достоинством сказал Арсен.
– С днем рождения, – вкрадчиво промурлыкал Максим. – Давай руку.
Арсен зажмурился. Он чувствовал, как по тыльной стороне ладони влажно, будто собачий нос, скользит маркер.
– Чиксы – раз, – тихо приговаривал Максим. – Крыша – два. Все функции с возможностью отключения. Еще одна бонусная программка. Все… Теперь засунь руку в карман.
Арсен послушался. В кармане нащупалась бумажка, плотная, судя по всему – купюра.
– Что это?
– А ты сам скажи мне, что это. Нет-нет! Не вынимай! Сперва назови валюту и номинал. Потом вытаскивай.
– Ну… я не знаю.
– Скажи – «сто долларов».
– Сто долларов!
Арсен вытащил бумажку. Президент Франклин смотрел на него с купюры большими мудрыми глазами: как будто знал заранее, что было, что будет и чем сердце успокоится.
– Я подумал, что если у тебя будут девочки, тебе понадобятся и деньги, – кротко пояснил Максим. – Программа так и называется: «Деньги». Всякий раз, переодеваясь – меняя карман, – отключай. Потом включай. В один момент времени – только одна купюра. Номинал и валюту назначаешь сам.
Арсен сунул руку в карман. Нащупал бумажку.
– Пять тысяч рублей…
Вытащил относительно новую красную купюру.
– Десять рублей…
Вытащил мятую, старую, видавшую виды десятку. Повертел в пальцах. Положил на край стола рядом с сотней долларов и пятью тысячами:
– Максим, не надо.
– В смысле? – Максим удивился.
– Не надо, – повторил Арсен, глядя на деньги. – Я боюсь.
– Трусишка.
– Мне не нужны эти деньги, – Арсен поднял глаза.
– Тогда отключи функцию. Проще простого. Кликни мышкой, и денег не будет.
Арсен сцепил пальцы. Переплетенные, они были похожи на застежку-молнию.
– У меня такое чувство, что… за это придется расплачиваться, – сказал, подбирая слова. – Не может быть куча денег – задаром. Не может быть это все – задаром.
– Не задаром, – мягко сказал Максим. – Ты же на меня работаешь.
– Но я пока ничего не сделал. Я же играю целыми днями, развлекаюсь. Какая тебе от меня польза? За что ты мне платишь такими… деньжищами?
– Ты просто неискушенный, – Максим смотрел на него почти по-отечески. – Это не деньжищи. Ты не представляешь, сколько денег в Сети, в банковской системе, сколько реальных денег и выдуманных, воображаемых. В свете этого несколько сотен для подростка… Ну пусть несколько тысяч… Да хоть миллион. Это слезы, Арсен, это щепотка песка. Это вовсе не такой сногсшибательный подарок, как ты себе вообразил.
Арсен вспомнил в этот момент, что определитель неправды у него выключен. И что можно выйти, например, в туалет и незаметно для Максима включить – на всякий случай.
– Откуда они берутся?
– С толстых кредиток. С астрономических счетов. Оттуда, где их исчезновения никто не заметит. Это хакерские деньги, Арсен, программа переводит их из виртуального состояния в реал.
– Как волшебная палочка?
– Как банкомат. Я бы мог дать тебе карточку. Но зачем возиться? Наличка в твоем случае удобнее. Меньше проблем.
– Я не заработал этих денег, – упрямо сказал Арсен.
– Это подарок.
Деньги – три разные купюры – лежали на столе. Арсен механически сунул руку в карман и нащупал новую бумажку.
– Советский рубль!
Он вытащил – и с недоумением уставился на желтоватый прямоугольник с красным штампом: Operator invalid.
– Нет в Сети, – сказал Максим. – Отказ системы. Ты бы еще царских червонцев попросил.
Арсен вдруг засмеялся. Налет мистики соскочил с происходящего, и ему сразу стало легче.
* * *
С днем рождения, Арсен.
Он вошел в кафе. При входе на него покосились, но пропустили. Он заказал мороженое, самое дорогое, какое было в меню, и кофе.
У стойки сидели девчонки. Лет по восемнадцать. Одна казалась похожей на Аню – коротко стриженная, с точеным лицом, тонким подбородком.
Арсен набрал Марьяну Чабанову.
– Алло? Привет, Марьяна.
– Это ты? – холодноватый ответ, чтобы не сказать больше.
– Это я. У меня сегодня день рождения. Приходи сейчас в кафе «Агат», напротив моего дома, ну ты знаешь.
– Чего это? – Арсен вдруг почувствовал неуверенность в ее голосе. Хотя правильный ответ – логичный ответ в такой ситуации – звучал бы: «А пошел ты!»