Затем началось хождение по магазинам. Поначалу (на протяжении трех-пяти первых примерок) Миша держался бодрячком и даже высказывал кое-какие дельные соображения по поводу кандидатов в Верины наряды. Потом он утомился и на любые вопросы начал отвечать «Да, идет», «Да, красиво», «Конечно, бери». Во время десятой примерки он неожиданно выдал дурацкий вопрос: «А чем тебя, собственно, не устраивает существующий гардероб?» Получив подробный ответ, снабженный многочисленными и неопровержимыми аргументами, «тренер» сник и стал тоскливо смотреть по сторонам, печально провожая взглядом каждую скамейку и каждый указатель выхода. Видя, что обычно лидирующий Миша сдает позиции, Вера взяла власть в свои руки и объявила, что план по закупке одежды будет выполнен во что бы то ни стало. Парень терпел еще час. Потом он окончательно раскапризничался, начал проситься в туалет, в ларек, в кафе, на улицу и совершил несколько попыток смыться. Сжалившаяся ученица согласилась на небольшой привал: они взяли по мороженому и устроились на скамейке. Казалось бы, для тренинга по флирту пришло самое время!.. Но нет. По странной случайности Вера и Миша оказались сидящими на разных концах скамейки, глядящими в разные стороны и имеющими весьма независимый, как бы заранее отвергающий любые заигрывания вид. Закончив трапезу, они оправились искать бежевые штанишки. Об изначальной цели встречи за пять часов так и не было упомянуто ни одной из сторон.
- А, вот он, этот магазин! - воскликнула Вера, увидев вывеску «Мумусик. Дамская одежда».
Миша потащился вслед за ней с покорностью человека, идущего на плаху.
- Вернулись! - констатировала продавщица, уже успевшая запомнить Веру. - Стало быть, возьмете?
- Померяю еще раз.
Продавщице, работа которой так или иначе состояла из бесконечного снимания вещей с плечиков и вешания их обратно, было все равно. А вот бедный Михаил, которого хождение от магазина к магазину просто утомляло, во время Вериных переодеваний просто сходил с ума от скуки и нелепости своего положения «прицепа»-носильщика при покупательнице. Теперь, когда бежевые штанишки примерялись уже в третий раз, он дошел до того, что начал рассматривать девичьи платья, чтобы хоть чем-то занять себя. Сам того не заметив, «тренер» забрел в какой-то дальный угол, затерялся среди вешалок с нарядами. Только услышав продавщицыно «Мужчина, ну куда же вы пропали?» и Верино «Ми-и-и-ша-а-а, ты где-е-е?», он пришел в себя и, смущенный, выбежал из шмоточных дебрей.
- Он подыскивал для вас одежду! - восхищенно заявила продавщица. - Какой у вас заботливый молодой человек! Первый раз такого встречаю.
- Он не у меня, - сказала Вера.
- Я не у нее, - сказал Миша.
Оба неожиданно покраснели.
Когда штанишки наконец перекочевали с магазинной вешалки в Верину сумку, решено было закончить шопинг и наведаться в фастфуд, как бы случайно оказавшийся под боком. Набрав два подноса еды, ребята расположились друг напротив друга, и к ним неожиданно вернулось утреннее ощущение неловкости. Все выглядело так, словно вот-вот должно произойти нечто решительное и решающее, но ничего не происходило. Потупившийся Миша отковыривал малюсенький кусочек от жареной картошки, клал его в рот, долго и задумчиво жевал, проглатывал, прислушивался к внутренним ощущениям, затем начинал отковыривать следующий. Вера съела два салата, уничтожила три сэдвича, молниеносно сжевала самую большую порцию картошки, закинула в себя мороженое и потянулась к Мишиному подносу.
- Ого! - сказал парень. - Ну ешь. А мне что-то не хочется…
Вера вытащила из Мишиного пакета пучок картофельных палочек и отправила его в рот. Сразу же подцепила второй. Потом оставила условности и переложила весь пакет на свой поднос.
- В общем, сегодняшний тренинг ты провалила, - неожиданно услышала она.
- Это еще почему?
- Как почему? Прошло уже пять часов, а я как был несоблазненный тобой, так и остаюсь. И кстати. Зачем ты так поспешно сказала продавщице штанишек, что я - не твой парень?
- Затем, что так и есть.
- Ей-то какая разница? Пусть бы думала, что твой.
- Но ты же тоже…
- Мало ли что я! Тренинг нынче у вас, сударыня! А вы не проявляете никакой активности!
Глумливо-старомодный тон явно говорил о том, что посещение кафе придало «тренеру» сил.
- Ну подожди! - оправдывалась Вера. - Я еще не начинала! Вот сейчас доем и… У тебя осталась газировка?
- Никакой газировки! Хватит прохлаждаться! - Миша ловко схватил свой стакан и спрятал за спину. - Сначала - учеба! Начинай меня клеить! Ну?
- Хватит, Миш… Дай попить!
- Сначала тренинг! Очаровывай меня.
- Больной ты…
- Работаем, барышня!
- Точно псих…
- Тренируемся или навечно остаемся нецелованной?
Получив ответ в виде долгого недовольного взгляда, Михаил рассмеялся.
- Так тренируемся, что ли? - повторил он, ужасно довольный смущением девушки. - Ну? Или ты опять не знаешь, с чего начинать? Ладно, хорошо. Объяснись мне в любви для начала.
Несколько секунд Вера молчала.
- Ты мне очень нравишься, Миша, - произнесла она наконец. - Кажется, я даже влюблена в тебя.
- Неплохо! А подробнее?
- Я думаю о тебе… каждый день.
- Дальше!
- Ты самый красивый, самый умный, самый яркий, самый необычный…
- Угу. Так.
- Мой дневник - практически весь про тебя…
- Хорошо. Правдоподобно.
- Я хочу, чтобы мой первый поцелуй был с тобой.
- Молодец.
- А ты, Миша? Я тебе нравлюсь? Хоть капельку?
- Вот тут ошибка. Слишком быстро начинаешь давить на кавалера. Можешь его спугнуть.
- Так ты меня поцелуешь?
- Говорю же, спугнешь, не дави! Не готов он пока…
- А когда приготовится?
- Когда надо будет. Давай комплименты еще.
- Миш… Ну… Это… Хватит изводить меня. Ты же все понял. Это не шутка. Не нравлюсь - так и скажи, что не нравлюсь. Ну? Кончай выпендриваться, говори как есть, иначе я ухожу.
- А вот это серьезная ошибочка! Шантаж в любовных отношениях неприемлем. Предлагаю переиграть эту сцену заново. Уверен, что со второго раза получится намного удачнее! Во всяком случае, у моей девушки…
Вера посмотрела на часы.
- Боюсь, что второго раза не будет. Мне сегодня еще надо успеть на занятие по танцам. Так что спасибо за компанию и всего доброго.