Автобусы стоят в тени, далеко от стадионных фонарей, забралась на первый ряд, на свое привычное место, на втором ряду уже навалены шмотки, костюмы, и сумки загородили весь проход, а вот галерка в таких поездках всегда занимается с дракой за «места для поцелуев», но кто их отобьет в этот раз — мне не узнать; под храп шофера я быстро и сама уснула, уткнув разбитый лоб в холодное стекло. Не слышала споров, ни того, как тронулся автобус, и как мы проехали пол пути не заметила, но тело вдруг заныло от перекрученности, и я сама себя выдернула из сна, потянув руки-ноги уткнулась в перегородку салона. Рядом Егор, позади сквозит общая дремота, он протянул руку к моему лицу, отвернул от окна, потрогал большим пальцем ссадину на лбу, и я заскрипела от неприятного жжения соприкосновения ранки с его солоноватой кожей, он сразу прикрыл мне рот сначала пальцем, чтоб не шумела, а потом губами. Ну и ладно, я не против, что еще делать, когда кругом такая беспросветная мгла, ненадежность и предельность отчаянья, пусть в этом будет он со своим на все готовым для меня нутром. Егор, как псих, полностью и абсолютно сосредоточен на мне, как и маньяк. Вот что это значит?
Не успел начаться новый день, как Викуша «в мыле» примчалась в наш корпус, вытрясти новую программу с нас решила с самого утра — за шаг до победы ей стало невмоготу, снова вся на нервах, снова ей приспичило все контролировать. Нервозное настроение передалось и нам, теперь все только и видят, как гуляют по мощеным бульварам Кракова, и все боятся выбыть из «списка», когда победа уже так и рябит в глазах, поэтому Викуше еще до завтрака удалось загнать команду в «актовый». Оказалось, что приехали наши непосредственные начальники, «костюмы» из «Десятки»; поздравить с победой и поддержать наши новые начинания решили особо, лично и с почестями, притащили сувениров на всю нашу свору: матрешек в полном матрешечном пятиштучном комплекте презентовали каждому. Мне досталась девица в черно-красном рябом сарафане с голубыми розочками на кеглевидной сосновой голове, а всей команде еще и несколько ведер мороженого впридачу. Мороженое привело наш коллектив в неконтролируемый восторг, по залу растекся молочно-сливочный дух из детства, мне нравится, когда к нему примешивается привкус оберточной бумаги от бумажного стаканчика и аромат свежеструганного дерева от палочки, но сегодня угощение обойдется без извращенных привычек советского ребенка. Начальники для общего порядка пригласили поварешку с кухни, она строго и монотонно, как в лучших английских домах, обслужила всю тусовку, и вскоре в зале стоял цокот ложек о плоские, не приспособленные для подтаивающего молока блюдца, и разносилось говорение: кто-то обсуждал прошлые номера, кто-то планы на «заграницы».
Мне же пришлось туго, меня обступили наши шефы и начали задавать вопросов кучу и все сразу, а мне так сейчас необходимо настроиться на волну маньяка, никак не могу понять — рядом он или нет. В близком общении контакт совсем сбивается, то ли из-за плотности разнородной информации, то ли в жизни маньяк является совсем иной личностью, которая полностью поглощает его настоящую суть. Ничего не чувствую, поток слов накрывает и внутри пусто. Меркулов вещает про идеи «на поверхности», которые я так нестандартно вижу, и держит меня крепкой рукой рядом. Викуша ему нервно поддакивает. Валевский-старший жует мороженое сосредоточенно, словно это кусок мяса. Ким ведет интеллектуальный спор с Ванькой о вещах непостижимых простым умом. Полушкин стоит рядом с Викушей и придерживает ее блюдце с мороженым как оруженосец. Главный тренер Щедрин, в кои-то веки, не в своих «трениках» парадно-блатного свойства, а блюдет общие костюмные настроения, но постоянно пытается снизить этот номенклатурный градус: то пиджак с галстуком скинет, то рубаху расстегнет. Маньяка среди них, кажется, и нет…
— Александра, вы мне скажите, где вы раздобыли такие прекрасные эпохальные костюмы! Без них такой яркой игры не получилось бы!
Меркулов не спрашивает, хвалит, ответ мой ему вовсе и не нужен, а я думаю: «Вот кто он, этот тип, что удрал от меня прошлой ночью? Селянка из деревни поведала, что девушки пропадают лет тридцать, но верить в такое тяжело, да и кандидатов таких нет, ну не Меркулов же это, он слишком крупный, долговязый и… старый! Разве смог бы он от меня вчера ночью так прытко сбежать? Нет и нет! И никто больше под такие дальние сроки не попадает, разве можно начать «маньячить» в пять лет? Может, поэтому я и не чувствую сигнала — выродка тут попросту нет? Никто под логичное описание не подходит! Или мне хочется в это верить? Но номенклатурных гостей и без наших начальников навалом, все эти директора закрытых «НИИ» и прочих организаций всегда торчат в «Пансионатах» и посещают все пионерские праздники, так что велика вероятность, что маньяк все же не из ближнего окружения, да и кроме суматохи ничего сейчас я не слышу, чего зря гадать?».
— Олег Викторович, — обратилась я к Меркулову, — мы постараемся снова вас удивить, наши костюмы будут уже из подручного материала, но «тайны» новой программы я бы не хотела вот так раскрывать…
Заключила я фразу с нажимом, намекая, что пора бы нам начать работать, раз все так нервничают из-за этой победы. Меркулов понял меня сразу и завершил мероприятие, забрав всю делегацию и психованную Викушу за собой — вот точно она решила «в загранке» насовсем остаться. Тогда получается, что наша победа — ее единственный шанс на выезд? Числится наша королевна сотрудником «засекреченного предприятия», а вот Игорь Валевский, как это ни странно, всего лишь агитсекретарь «детского центра», по факту так он больше всех и рулит в «Десятке», ну и Боря Ким, конечно. Получается, что Валевский-старший «выездной», раз его в эмиграцию из страны насовсем выпускают? И сил нет об этом думать, что Ромку мне видеть не придется, раз осенью они с папашей уедут из страны насовсем.
Когда высокое руководство наконец отвалило, команда обступила меня и кухарку со всех сторон, ребята уже никого не стесняются и отковыривают мороженое прямо из ведра, у которого я и стояла под прицелом начальственных взглядов. Ощущения так себе, хочется все стряхнуть, общее нервозное состояние оставило на мне мелкоигольчатый след. И чего начальники так дергаются, словно вопросы всей жизни стоят на кону? Из-за какой-то там победы, то есть дергаются из-за меня, чтобы я все сделала правильно. Я правильно все поняла? Да бред… Не могут они все зависеть от такой ерунды! Но почему-то зависят… Парни совсем уже игнорируют кухарку, она взбрыкнула, обозвала всех «козлы зазнавшиеся» и ушла, бросив нарядный фартук буфетчицы, видимо, он ее подбешивал с самого начала, а мы, наконец, остались в «актовом зале» без свидетелей. Но только я выдохнула, как нарисовалась Надька Шевелькова и уселась на коленки к Егору, так «хоп» и села — вот коза крашеная!
С ночи Егору в глаза я так и не смотрела, вчера он заметил ссадины на лбу, сегодня я их аккуратно замазала тонаком «Балет», так пришлось и ресницы подкрасить, и блеском для губ воспользоваться, чтобы все это не выглядело намеренно — дурацкие вопросы мне ни к чему. Так вот, Егор хотел знать, откуда ссадины, и выяснить это решил после приезда, когда все в отряде улеглись спать, поймал меня возле душевой и стал запихивать к себе в комнату, и вот ужасно я зла и вообще теперь на него не смотрю! Даже сейчас не смотрю, вот не вижу в упор, как эта блонда уселась к нему так беспардонно. И когда их отношения успели развиться так близко, что я упустила? А Маслов откровенно рад такому повороту, что Шевелькова отстала от него. Значит, Егор теперь в дураках ходит!? Ну и хрен бы с ними, но при Шевельковой я программу обсуждать совершенно не намерена, а Надька еще и уставилась на меня и буравит, не отрываясь. И из-за этого ее скользко-холодного взгляда я никак не могу сосредоточиться, а ребята застряли у ведра с мороженым, стоят и выколупывают остатки ложками. Бабочка пытается накормить Валевского, он резко вывернулся, и она попала белым ляпом Мухе в щеку, тот ответит ей тем же, ну и все, полкоманды уже пуляется мороженым! И под предлогом, что пора оторваться от этой дурацкой затеи, я забралась на сцену и подтянула всех за кулисы, в общем зале нас уже не слышно, чужие уши и агрессивное внимание меня сегодня особенно бесят.