Когда Влад Рогов выбрался из такси у паркинга первого терминала, разговор среди его будущих спутников шел на откровенно повышенных тонах. Ругались двое ирландцев: симпатичная девица с обесцвеченными волосами и рыжий как морковь крепыш. За ссорой безмолвно наблюдали пижон лет тридцати в светлом костюме и худой невзрачный мужичок, невесть с чего вырядившийся в синий рабочий комбинезон.
Сделав вид, будто собирается позвонить, Влад украдкой заснял всех присутствующих, зашел в базу и запустил программу распознавания лиц. Вскоре он уже знал, с кем именно свела его судьба, и знание это заставило его озадаченно почесать в затылке, поскольку доступные куски головоломки в единую картинку категорически не складывались.
Влад Рогов просто не понимал, что именно могло объединить пару вольных стрелков, торговца оружием средней руки и всемогущий синдикат.
В этот момент девица выхватила у рыжего ирландца фляжку и швырнула ее в урну. Прежде чем тот успел хоть как-то отреагировать, на паркинг въехал микроавтобус. Чернокожий громила, охранник мистера Вилье, распахнул боковую дверцу и велел всем лезть внутрь.
Влад подхватил выставленную на тротуар сумку и поспешил к автомобилю.
– Приветствую! – широко улыбнулся он, последним забираясь в салон.
– Ты еще кто такой, черт тебя дери? – не сдержался ирландец.
– Это наш аквалангист Влад Рогов, – подсказал Луис Тонго, захлопнул дверь и скомандовал водителю: – Поехали!
– Еще один русский! – простонал рыжий, нацепил на лицо темные очки и откинулся в кресле, до предела опустив его спинку.
Влад демонстративно выгнул бровь, но ирландец никак свое замечание не прокомментировал, а чернокожий гангстер не особо дружелюбно буркнул:
– Садись давай.
Микроавтобус выкатился с паркинга, обогнул пассажирский терминал, перед входом в который замер БТР китайского миротворческого корпуса, и выехал прямиком на летное поле. Там автомобиль остановился рядом с остроносым бизнес-джетом, Луис Тонго вновь распахнул дверцу и скомандовал:
– На выход!
– Полетим со всеми удобствами? – не сдержал удивления Иван Доу.
– Не беспокойся, мы выставим тебе счет, – ухмыльнулся гангстер и вытер каплю пота, скатившуюся со лба на широкий нос.
– А снаряжение? – спросил Влад Рогов.
– Получишь на месте, – сказал Тонго и поторопил наемников: – Быстрее!
В просторном салоне самолета их уже дожидался чернокожий парень, высокий и не слишком плечистый, похожий скорее не на бойца, а на баскетболиста с волосами, заплетенными в совершенно неуставные дреды.
Луис Тонго представил его:
– Кертис Палм, наш медик, – и плюхнулся в одно из кресел.
Медик снял с ушей солидные на вид наушники, поприветствовал наемников небрежным кивком и вернул их на место.
– Это все? – спросил пилот. – Больше никого не ждем?
– Никого, – подтвердил Луис Тонго.
Летчик задраил люк и ушел в кабину.
– Летишь с нами? – удивился Иван Доу.
– Лечу, – с недоброй улыбкой подтвердил Луис. – Имеешь что-то против?
– А мне-то что? – пожал плечами торговец оружием и уселся рядом с помощником.
Загудели двигатели, самолет вырулил на взлетную полосу, какое-то время дожидался команды на взлет, а потом, быстро набирая скорость, побежал по бетону. Легкий толчок – и земля осталась внизу.
Когда самолет закончил набор высоты и перестало закладывать уши, Луис Тонго поднялся из кресла и двинулся по салону с пластиковым пакетом в руках.
– Сдаем телефоны, на месте они вам не понадобятся.
Крис Липке выключил свой смартфон, кинул его в пакет и похлопал по планшету.
– Отдам в конце полета, – заявил он.
Чернокожий гангстер кивнул и отправился дальше. Влад Рогов сдал телефон последним и спросил:
– Как насчет инструктажа?
– Инструктажа? – хмыкнул громила, машинально потирая приплюснутый нос. – Будет тебе инструктаж. Работать придется в Нью-Йорке, в одном из частных хранилищ. Подобраться к нему можно только под водой, груз компактный. Что-то еще?
Аквалангист поправил забранные в косицу волосы и покачал головой:
– Да в общем-то все, – и сразу уточнил: – Летим напрямик?
– Хорошая шутка, – пробурчал Луис, не став напоминать, что воздушное пространство вокруг города закрыто для полетов, а нарушителей сбивают без предупреждения.
– Да, куда летим? – неожиданно поддержал русского Патрик О’Райли. – Что за секретность?
Чернокожий громила глянул на рыжего наемника с нескрываемым раздражением, но все же ответил:
– Через пять с половиной часов приземлимся в аэропорту Уилкс-Барре. Наслаждайтесь полетом.
Иван заглянул было через плечо помощника, который нацепил наушники и уставился на экран планшета, но в кресло напротив уселся аквалангист.
– Привет, – протянул он руку. – Влад.
– Джон, – неожиданно даже для самого себя представился торговец оружием и с некоторой даже усмешкой добавил: – Джон Доу.
– А я слышал, ты русский, – удивился Рогов.
– Одно другому не мешает, – улыбнулся Иван и отвел взгляд от шрамов на предплечьях аквалангиста.
– Думаю, русским надо держаться поближе друг к другу, – осторожно произнес Влад.
– Без обид, – поморщился Доу, – но я предпочту держаться самого себя.
О том, что разговоры о чувстве локтя обычно заканчиваются попытками залезть к нему в карман, торговец оружием говорить не стал, но Влад Рогов и сам оставил попытки завязать разговор и пересел к ирландке. Перекинулся с девушкой парой слов и почти сразу перебрался в хвост самолета к ее рыжему напарнику.
– Пытаешься найти друзей? – спросил Патрик, понимающе, но без всякого сочувствия. – Пустое дело.
Аквалангист кивнул и достал из рюкзака кружку и бутылку воды.
– Лучше заранее знать, что от кого ждать, – пояснил он мотив своих блужданий по салону.
– Скажу и так, – усмехнулся ирландец, – не поворачивайся ни к кому из них спиной.
– А к тебе?
– Тем более!
– За это надо выпить! – непонятно чему обрадовался Влад и наполнил кружку водой.
Патрик с недоумением проследил за тем, как русский засыпает в жидкость какой-то бесцветный порошок, и потянул воздух носом, уловив знакомый запах.
– Да ладно? Джин-тоник? – обалдел наемник. – Безалкогольный джин-тоник – это перебор даже для русского.
Влад протянул кружку собеседнику.
– Кто сказал, что безалкогольный? – усмехнулся он.