— Да, — и с любопытством ждала, что скажут мне. Голос был мужской, приятный и незнакомый. Интеллигентный голос с характерными начальственными интонациями.
— Александра Сергеевна? — спросил он. — Вы меня слышите?
— Слышу, — ответила я.
— Вот и отлично. — Он сделал паузу, потом заговорил:
— Вам не кажется, что все это зашло слишком далеко и уже походит на идиотский фарс?
— На идиотский что? — не поняла я.
— Фарс. Комедию.
— Мне не смешно. Нисколько, — заверила я и добавила с обидой:
— Может быть, вы со смеху покатываетесь, но не я.
Он вздохнул.
— Вот что, Александра Сергеевна. В шесть вас будут ждать на развилке возле нового кладбища. Вы очень… подвижная женщина и, думаю, за час успеете туда добраться.
— А зачем мне туда добираться? — тупо соображая спросонья, спросила я.
— Вы привезете пленку, а мы вернем вам мальчика. Я медленно сползла по стене.
— Не беспокойтесь, — заверил меня приятный голос. — Ребенок в безопасности, жив, здоров и очень хочет увидеться с вами.
— Я вам не верю… — пролепетала я.
— Как угодно. Но пленка мне нужна в шесть. Позднее обмен не состоится.
— Я вам не верю, — повторила я. — Вы не отпустите нас…
— Да бросьте вы, — он вроде бы обиделся. — Зачем вы мне? Сумасшедшая убийца и ребенок… Мне нужна пленка. Вы все поняли?
— Все я поняла, сукин ты сын, — заверила я, хотя он уже не слышал. Я ревела от бессилия, ухлопав на это минут пять, потом испуганно посмотрела на часы, они стояли. — Господи боже… — сказала я громко. — Почему бы им не пристрелить меня вчера? Я очень устала, — слезливо пожаловалась я, глядя куда-то вверх. — Очень. И мне все надоело… — Но мое мнение никто не спрашивал. Поэтому я стала выворачивать карманы и искать бумажку с нужным мне номером телефона. Разговор много времени не занял.
Потом я набрала Сашин номер, и он ответил.
— Саша… — позвала я жалобно.
— О господи, где тебя носит? Я не спал всю ночь.
— Саша, Денис у них.
— Не может быть…
— Они ждут меня на развилке, возле нового кладбища, в шесть. Времени в обрез…
— Послушай…
— Извини, Саша. Они хотят пленку, и я ее верну. Только они наверняка обманут и убьют нас. Боюсь, им ничего не стоит убить ребенка. Вот в чем дело…
— Кто эти они, черт возьми?
— Я не знаю, — сказала я и добавила:
— Мне нельзя терять время.
— Куда ты сейчас? — спросил он.
— За пленкой.
— Ты не поедешь к ним одна. Я поеду с тобой. Где мы встретимся?
— На конечной седьмого троллейбусного маршрута, там гаражи…
— Я буду через полчаса, — заверил он, а я кивнула, точно Саша мог меня видеть.
Я выбралась из подвала. Вид у меня был… Побрела по улице, потом ускорила шаг, потом побежала. Раннее воскресное утро, город спит. Из-за угла появилась машина, завидев меня, водитель шарахнулся в сторону. Футболка в крови и запах… Не хватает на милицию нарваться… Я испуганно шагнула во двор и тут заприметила выезжающую машину, заправила футболку и махнула рукой. Дядька за рулем, судя по всему, еще спал и видел меня плохо, поэтому охотно разговорился и сообщил, что собрался к своим на дачу.
— А я на кладбище, — брякнула я с заднего сиденья.
— Своих навестить?
— Да.
— Что-то рановато…
— Пока возьму машину, заеду домой, переоденусь, куплю цветов…
Дядька, согласно кивая, довез меня до самого гаража, но, слава богу, сразу уехал, у меня не было ни малейшего желания изображать страшное горе при виде пустого гаражного пространства.
Я достала пленку, сунула ее в карман и пошла к остановке, не потрудившись запереть гараж. «Неужели они убьют ребенка? — подумала я с горечью. — О господи…» Я ускорила шаг. Саша стоял возле своей машины. С некоторым удивлением я заметила, что в кабине сидят еще двое мужчин.
— Быстрее! — поторопил он. — Времени в обрез.
— Кто это? — шепотом спросила я.
— Садись, расскажу по дороге.
В машине сидели Сашины коллеги. Они были вооружены и, если честно, вид имели самый что ни на есть бандитский. На этот счет я не высказывалась: глупо обижать людей, решивших помочь, просто потому, что их лица не соответствуют моим представлениям. Кстати, физиономист я никудышный, случай с Логиновым яркий тому пример.
Саша ставил рекорд по скорости и одновременно посвящал меня в свой план. Нервничал, но говорил убежденно, и было видно, что в своих словах не сомневается Рядом с тремя вооруженными мужчинами я немного приободрилась.
— Значит, так, ты идешь одна, мы тебя прикрываем. По моей команде сразу ложись на асфальт. Денис наверняка будет в машине. Прежде чем отдать пленку, потребуй показать ребенка. Ты поняла?
Я кивнула. Саша посмотрел на меня и быстро пожал мне руку.
— Оружие у тебя есть? — спросил он торопливо.
— Нет. — Я приподняла футболку, чтобы сидящий рядом парень мог в этом убедиться.
— Как бы ни обернулось дело, по моей команде сразу ложись, — повторил Саша и вдруг спросил:
— Ты ранена?
— Нет. Упала.
— Надень ветровку, там, сзади…
Меня трясло, то ли от холода, то ли от волнения, я надела ветровку и обхватила себя руками.
— Саша, не могут они убить ребенка. Ведь люди же они, в конце концов…
— Не думай о плохом, — сказал он. — Мы спасем мальчишку.
— Он маленький, и он совсем ничего не знает. За что его убивать?
— Прекрати, Саша. Держи себя в руках…
Я держу себя в руках. Я очень хорошо держу себя в руках…
До развилки оставалось полкилометра, а часы показывали без пяти минут шесть.
— Все, отсюда пойдешь пешком, — сказал Саша и свернул в лес.