– Кто-то хотел подставить брата Маркуса? – задумчиво разгладив юбку, спросила принцесса. – Именно подставить, потому что…
– Если бы нас хотели убить, то взрыв произошел бы еще в замке или близко к нему, – продолжил Зак. – А мы съездили к храмовнику и еще долго колесили по столице.
Молодые люди помолчали, а потом Ализа спросила:
– Теперь вы допросите тех братьев, на которых указал служитель?
Леож кивнул и притянул Лизу к себе:
– Да, это в первую очередь.
Ализа едва заметно улыбнулась уголками губ и отстранилась, делая вид, что не заметила попыток принца себя отвлечь:
– Но что, если брат Маркус ошибся?
Зак и сам думал об этом. Он не столько не доверял храмовнику, сколько опасался банальной ошибки.
– Никто не собирается подвергать служителей суровому допросу, – не слишком веря самому себе, произнес принц и пододвинулся к Ализе, – их просто поспрашивают.
– А мы… еще к кому-нибудь поедем? – уточнила принцесса и отодвинулась на несколько сантиметров.
– Сама же видишь, чем закончилось все в этот раз, – вздохнул Леож и положил руку принцессе на талию.
Ализа вздохнула, потянулась и сладко зевнула.
– Но ведь ты столько всего на меня навешал…
– От прямого взрыва прямо под нами это не спасло бы, – решительно покачал головой Леож и потянул Ализу к себе.
– Погоди! – Она прищурилась и убрала с талии его руку. – Погоди.
– Что еще… – не скрывая обиды, протянул Зак.
Ализа удивленно хмыкнула, подалась вперед и, быстро поцеловав принца в губы, заметила:
– Ты мне почти ничего не рассказал про брата Маркуса.
– Да что там рассказывать… – отмахнулся Закари и вытянул, скрестив, ноги.
– Ты сказал, что про него ничего особо не известно.
– Так и есть, – подтвердил принц. – Всякие слухи ходят, но разве им можно верить?
– Какие слухи?
Зак не ответил, прикрыл глаза и откинулся на изогнутый подлокотник кушетки.
– Зак! – ткнула мужа пальцем Ализа. – Ну чего ты?!
– Обязательно именно сейчас это обсуждать? – уточнил принц.
– Да, сейчас, – отозвалась Лиза и надула губы, – а когда?
– Ну… попозже? – с намеком предположил Леож.
Принцесса зарделась, но все равно сказала:
– Нет, давай сейчас!
Зак вздохнул и со стоном зажмурился:
– Лиза, ты невыносима!
– Куда невыносима?
Мы так толком и не поговорили. Закари старался увильнуть от пересказа многочисленных столичных баек, а я к концу не слишком настаивала. Сложно в чем-то убеждать, когда тебя нахально и требовательно целуют в шею.
Устроившись среди подушек и подоткнув со всех сторон одеяло, я из-под прикрытых век наблюдала, как Зак натягивает одежду. Хотела было спросить, куда и зачем он уходит, все равно ведь уже почти ночь, но говорить было лень.
Почесав нос о выступающую вышивку вензеля, я зевнула и потянулась, едва слышно застонав.
– Я скоро вернусь, – предупредил Леож, зашнуровывая ботинок.
– Можешь не спешить, – с довольной усмешкой проинформировала я.
– Вот как? – хмыкнул принц и вернулся к кровати.
– Да.
– Ваше высочество всем довольно? – уточнил Зак.
– Конечно. – Я широко улыбнулась и добавила: – Полностью.
– Уверена? – Зак наклонился так, что наши лица оказались всего в паре сантиметров друг от друга.
– Да! – точно зная, что именно этого ответа ждал Зак, усмехнулась я.
– А если… – Он наклонился еще ниже, почти касаясь моих губ.
– Все равно! – фыркнула я, но прежде чем принц выпрямился, выпростала из-под одеяла руки и обхватила его за шею. – Все равно.
– Вредная, – пробормотал Леож и впился в мои губы долгим требовательным поцелуем, от которого по телу вновь разбежались искорки предвкушения.
– Иди, – со вздохом отпустив Зака, я даже толкнула его немного. – Не соблазняй.
Принц улыбнулся, еще раз наклонился и на мгновение прижался носом к моей шее, вдыхая аромат волос.
– Пообещай мне, – попросил он, поднимаясь.
– Что?
– Что не будешь делать глупости без меня.
– Хорошо! – быстро согласилась я. – Буду делать глупости только в твоей компании.
Зак захохотал и махнул рукой в воздухе, будто что-то отодвигая, и меня легонько толкнуло, вынуждая откинуться на подушки.
– Вредная, – повторил Зак и направился к выходу. Уже почти на пороге он замер и огляделся.
Я, приподнявшись на локтях, наблюдала за Леожем. Он повернулся, что-то высматривая на полу.
– Что? – позвала я, но Зак не ответил, просто прошел обратно и, подхватив с кресла плед, уже им вытащил из-под диванчика ежа.
– Вот он где! А ежик будто подрос.
– Ему слуги через конюхов и дворовых работников добывают разные лакомства, – стараясь не рассмеяться, рассказала я. – Тинна с ним даже разговаривает, когда думает, что я не слышу.
– Ясно, – чуть улыбнулся Зак и, подняв ежа на уровень глаз, сказал: – Поручаю ее твоим заботам. Смотри, не отпускай от себя ни на шаг.
– Что? – удивленно переспросила я, надеясь, что неправильно услышала.
– Я не запираю тебя, – опуская ежа вместе с пледом на пол, хмуро сказал Закари, – но теперь выйти ты сможешь только с ним.
– Эй! – подпрыгнула я на кровати, но запуталась в одеяле. – Зачем?!
– Затем, что я не хочу, чтобы ты всюду совала свой нос, – спокойно заметил Леож и пошел к двери. – Мне твой нос жалко.
Зарычав от досады, я замолотила ладонями по одеялу:
– Как же та-а-ак?!
Адово пекло! Я ведь теперь не смогу выйти не то что из замка, а даже из спальни.
– Хотя…
Я выпуталась из одеяла, натянула на обнаженное тело ночную сорочку и собрала разбросанные по туалетному столику визитные карточки. План возник в голове сам собой.
– Может, не стоит? – в который раз за последний час спросила Тинна, и я в очередной раз проигнорировала вопрос.
За ночь и часть утра идеи в моей голове окончательно сложились в одну картинку, а после того, как из камеристки удалось вытянуть сведения о брате Маркусе, я полностью поверила в необходимость такого риска. Тинна моей уверенности не разделяла, как и кучер, лакеи, стража и половина слуг замка, но никто из них не мог меня остановить, а те, кто мог бы, оказались слишком заняты: король Джон отправился с визитом к королеве, Эвес в очередной раз разыскивал удравшую из замка Эвриду, а Зак и Дункан еще на рассвете ушли через портал к брату Люку.