– Ладно… вот несчастье-то. Пробуй, конечно, что ж делать-то, – снова пригорюнилась Марина Николаевна и поднялась.
После обеда Галя направилась к себе в комнату. Плотно закрыв дверь, она забралась с ногами в старенькое, но очень уютное кресло и задумалась. И было о чем: перед ней стояла почти неразрешимая задача. Галина внезапно осознала, что ей не к кому обратиться за помощью, то есть абсолютно не к кому. От этой неприятной, но, к сожалению, правдивой мысли ей стало совсем тягостно. Она поняла, что друзей-то у нее и нет. Не тех, с которыми она общается в классе или во дворе, перезванивается по телефону, болтает на вечеринках и в кафе, а других – настоящих! Тех, которым можно позвонить в два часа ночи и прорыдать в трубку: «Приезжай, мне очень плохо…» И они поймают такси, и приедут через полчаса, и обнимут, и сварят кофе, и посидят с тобой, и выслушают, не вставляя замечаний и не осуждая, а потом посоветуют что-нибудь действительно стоящее и уложат спать, укрыв ноги теплым пледом…
Вот к таким печальным выводам пришла Снегирева. Почему так случилось в ее жизни, она не знала. Ее ли строптивый характер этому виной, неумение идти на компромисс или еще что-то, сейчас было не важно. Сейчас Галина оставалась наедине с собой и со своими проблемами. Невероятно трудными, практически неразрешимыми.
«Кретинка! Зачем-то испортила отношения с Валентином, идиотка конченая!» – нещадно злилась на себя Галина.
Пожалуй, именно таким другом, какой ей необходим в эту минуту, был Валик. Галина была уверена, что, с тех пор как она выгнала их обоих – Игоря и Валентина – из своей квартиры, она совсем не думала ни о том, ни о другом. Вернее, приказала себе не думать. Тогда, три месяца назад, они явились к ней вместе, хотя и были соперниками, и потребовали от Галины сделать выбор. Они так и сказали: «Выбирай, с кем ты останешься…» Галя тогда здорово разозлилась, выгнала их и запретила приходить. Это и был ее выбор. Потом сильно жалела, но дурацкая гордость не позволила ей первой прийти к Валику и, глядя ему в глаза, сказать: «Валик, прости меня, я была дурой. Ты мой самый лучший, самый настоящий друг…» Но она этого не сделала, а Валик тем более не делал попыток к примирению. Не тот у него характер.
Не сделала того, не решилась на это, не захотела еще чего-то… А в результате сидит вот одна, нахохлившись, как сыч, в полной беспомощности. Нет, конечно, она и сама может к депутату этому сходить, не в этом дело. Но ведь чувствовать плечо надежного друга, такого, как Валентин, – это клево! Просто, чтобы он был рядом. И все.
«Если бы я тогда, кретинка тупоголовая, не встала в позу и принципиальность свою не показывала, никому не нужную, то с Игорем ничего бы не случилось!» – принялась казнить себя Галина. Ей стало совсем паршиво. Она попыталась представить, что ответил бы ей Валентин, позвони она ему прямо сейчас. Вариантов было несколько.
«А вот возьму и позвоню, – неожиданно решилась Галина. – Не захочет со мной разговаривать, ну что ж, и будет совершенно прав».
Но что-то ей подсказывало, что Валентин захочет. На то он и друг, чтобы все простить и прийти на помощь. Боясь передумать, Галина быстро набрала номер, который еще помнила наизусть. «Если он меня пошлет, значит, так угодно судьбе, и я не стану париться по этому поводу, – загадала она, нажимая кнопки телефона. – А если нет, то… тогда мы вместе спасем Игоря».
– Алло, Валик? – неуверенно пробормотала Галина, услышав в трубке знакомый голос.
– Галя, это ты? – сдержанно отозвался Валентин, но Галина почувствовала в его тоне плохо скрываемую радость.
– Валик, мне необходимо с тобой поговорить. У меня случилось… короче, это на самом деле безумно важно, речь идет о жизни и смерти! – торопливо проговорила девушка, не давая вставить собеседнику ни слова. – Давай встретимся прямо сейчас, я все тебе объясню. Пожалуйста!
– Хорошо… – после секундного замешательства согласился Валентин. – Приходи.
Сердце у Гали прыгало от волнения и радости. Она бросилась к двери, на ходу срывая с вешалки куртку. Крикнув маме, что она скоро будет, Галина, не дожидаясь лифта, помчалась вниз по лестнице.
По дороге к Валентину она забежала в супермаркет – не с пустыми же руками идти. Зная, что ее друг большой сладкоежка, она выбрала шоколадный тортик с орехами и сливочным кремом и еще банку растворимого кофе «Чибо», на тот случай, если у него не окажется чая. Ну, вдруг заварка именно сегодня закончилась?
Валентин будто бы ждал Галину у самой двери. А может, так оно и было. Во всяком случае, она еще не успела оторвать палец от кнопки звонка, а дверь уже распахнулась. Валик, немного похудевший и какой-то повзрослевший, не мигая, пристально смотрел на Галину.
– Привет. Можно зайти? – внезапно оробев, спросила Галя.
– Ну, привет. Заходи. А что это у тебя в руке? – Валентин кивнул на коробку с тортом.
Вид у него был такой, словно между ними не произошло никакой размолвки, но от Галины не укрылось чувство неловкости, которое тоже, как и она, испытывал Валентин.
– Где? А-а, это… Это тортик… шоколадный, – словно оправдываясь, произнесла Галина и тут же добавила деловым тоном: – Слушай, а чай у тебя есть?
– Кажется, есть, – миролюбиво отозвался Валентин. – Пошли на кухню, проверим.
Усадив девушку за кухонный стол, Валентин открыл дверцу шкафчика, висевшего над столом, и достал жестяную банку из-под зеленого китайского чая. Открыв круглую крышечку, он несколько секунд удивленно всматривался внутрь банки, словно увидел там не чай, а, к примеру, сушеных тараканов или морские камушки.
Галина к тому времени уже разрезала веревочку, перевязывающую коробку с тортом.
– Слушай, – в полной растерянности Валентин показал ей пустую банку, – а чай закончился… Вот, блин! Сейчас сбегаю!
– Стой! Я так и предполагала, что могут случиться сложности с чаем, поэтому прихватила баночку кофе. Вот, давай чашки и насыпай!
– Клево… прямо в десятку! – обрадовался Валентин и улыбнулся во весь рот, видимо забыв о сдержанности в проявлении чувств, но тут же посерьезнел: – Ну, давай рассказывай, что случилось?
Галина тяжело вздохнула:
– Беда случилась, Валик. Понимаешь? Игорь… он умирает! И я не знаю, что делать. Я должна его спасти, потому что все это произошло из-за меня! Но времени все меньше и меньше, а у меня нет ни одной реальной идеи…
Галина умоляюще смотрела на Валентина, и он видел, как ее глаза заполняются слезами, и не мог смотреть на это равнодушно.
– Так, Галина, немедленно вытри глаза и расскажи мне все подробно и по порядку. Что с Игорем? Почему ты решила, что виновата в чем-то?
Снегирева утерла слезы и в деталях изложила Валентину суть проблемы: и про свой поход к Сабанееву, и про Льва Николаевича, и даже про разговор с медсестрой в очках-хамелеонах не забыла, и, конечно, про свою безумную идею попросить денег на операцию у депутата Евдокимова.
– Вот, теперь ты знаешь все, – закончила она и с надеждой взглянула на своего визави.