– Так она же меня не знает!
– А я познакомлю! Пошли!
* * *
На смотровой площадке никого не было. Света поднялась по бревенчатым ступенькам и остановилась. Владик за спиной восторженно охнул.
За ограждением начинался обрыв. Камни, трава, кривые сосенки разметались по наклонной поверхности, будто разбросанные в беспорядке игрушки. В нескольких местах от верхнего края до самого берега спускались узкие тропинки. Внизу синим зеркалом блестела и переливалась вода. По ней проносились белоснежные катера, оставляя за собой пенные полосы и разлетающиеся волны. В небе, таком же ослепительно-синем, как озеро, светило слегка сместившееся к западу солнце. В озере у горизонта оно отражалось размытым золотисто-алым пятном.
– Здорово, правда? – прошептал Владик.
– Ага, – согласилась Света.
Она смотрела на воду, на небо, на сосны, и ей хотелось плакать. Ну почему вместо того, чтобы весь день провести здесь, она валялась в каюте?
– Нике бы здесь тоже понравилось, – вдруг сказал Владик.
Света вздохнула и медленно пошла к выходу со смотровой площадки.
– Вряд ли кому-то здесь может не понравиться. А вот интересно, ты говоришь: Ника попросил тебя отдать мне записку… Откуда он знал, что я поплыву на этом теплоходе?
Владик быстро спустился по ступенькам и протянул Свете руку:
– Так он заранее не знал! Он поехал меня провожать. А когда увидел здесь тебя, чуть с ума не сошёл!
– Почему?
– Ну так… Сначала растерялся. Даже за стойку спрятался, чтобы ты его случайно не заметила. А потом вырвал из блокнота листок и записку написал. Попросил, чтобы я тебе отдал. Мама как раз отошла нам мороженое купить, а Симка рядом топтался и хихикал. Потом Ника убежал. А Симка глаза выпучил и спрашивает: «Это важная бумажка?» Я говорю: «Да!» Он не отстаёт: «А тайная?» Ну я киваю, понятное дело. Он тогда щёки надул и заявляет: «Хорошо. Я большой. Тайны хранить умею». А сам потом чуть маме не проболтался…
– Ну и проболтался бы – ничего страшного, – улыбнулась Света. – А вообще он у тебя хороший. Серьёзный такой.
– Ага! – согласился Владик.
– А ты говорил, что он болел чем-то. Поправился?
– Поправился. Это у него что-то нервное было. От мультиков.
– От чего? – удивилась Света.
– От мультиков, – повторил Владик. – Мама одного старого доктора нашла, и он ей объяснил. Сказал, что сейчас мультфильмы бывают очень… Ну на детей действующие. Звуки громкие, краски яркие, герои злые. В общем, кому-то ничего, а кому-то от этого плохо. У некоторых малышей температура поднимается, а у Симки вот бессонница началась. Мама сначала не поверила даже. Но мультики ему стала только старые включать. И всё. Прошло потихоньку.
– Ничего себе!
– Ага, – кивнул Владик.
Они шли по широкой тропе между сосен. Обрыв с левой стороны становился всё более покатым, и вода блестела гораздо ближе. Владик то шёл со Светой в ногу, то забегал вперёд и внимательно осматривал окрестности.
Света остановилась на развилке. Главная тропа, широкая, истоптанная сотнями туристов, уходила вперёд, а узенькая и заросшая поворачивала в сторону озера.
– Куда пойдём? – спросил Владик.
– К озеру, – решила Света.
Идти по узкой тропке оказалось трудновато. Под ногами то и дело скользили камни, жёсткие ветки кустов цеплялись за одежду.
– Может, вернёмся? – предложила Света.
– Можно, – пожал плечами Владик, но Света заметила, что возвращаться ему совсем не хочется.
– Ладно, – вздохнула она. – Давай ещё чуть-чуть пройдём вперёд, если в кустах не запутаемся.
– Не запутаемся! – обрадовался Владик. – Я же здесь был. Сейчас начнётся спуск к бухте. Знаешь, как там здорово!
Тропка и в самом деле повернула и повела вниз.
– Слушай, – спросила Света, когда Владик остановился, чтобы снять прилипшие к джинсам репьи, – а ты не в курсе, откуда Ника меня знает?
Владик выбросил в траву колючие шарики и почесал макушку.
– Я думал, вы в одной школе учитесь, – объяснил он. – А разве нет?
– Ну… – задумалась Света, – кажется, у нас в параллели ни одного Ники нет. Имя-то запоминающееся. Если бы был, я бы точно знала.
– Так это не имя! – рассмеялся Владик. – Это его так в клубе прозвали! Он мне сам рассказал. Помнишь, я про клуб авиамоделистов говорил? При музее? Вот. Он, когда туда в первый раз пришёл, имя и фамилию назвал, а его спрашивают: «А ник?» Ну, чтобы в Сети переписываться. А он растерялся. «Ник? – говорит, – ника…» Хотел объяснить, что ника у него нет и что он его потом придумает, а тут кто-то из мальчишек говорит: «Ника так Ника! Чего стесняешься-то?» Вот с тех пор и пошло…
Владик замолчал на полуслове. Света удивлённо посмотрела на него.
– Ты чего?
– Тихо! – попросил он. – Там…
Объяснять ничего не пришлось. Теперь и Света услышала, как где-то совсем рядом плещется вода. Слишком громко плещется. Как будто кто-то специально бьёт по ней чем-то тяжёлым.
– Странно, – хмыкнула она и тут же замолчала.
Потому что со стороны озера из кустов вылетел взлохмаченный парень. Он подтянул длинные шорты и посмотрел на Свету с Владиком.
– Не ходите туда! Там какие-то ненормальные купаются.
– Спасибо, – растерянно кивнула Света.
Парень помчался вверх по тропе.
– Придётся возвращаться, – вздохнула Света.
– Жалко, – огорчился Владик. – Чуть-чуть не дошли. А ведь это тот парень, с которым твоя белобрысая гуляла.
И в тот же момент из-за кустов раздался хриплый девчачий крик. Света схватила Владика за руку.
– Ты чего? – удивился он.
– Это Алька!
За кустами снова громко булькнула вода, а потом снова закричала Алька. Только теперь гораздо тише.
– Стой тут! – велела Света.
И побежала к озеру прямо через кусты.
Сначала она решила, что ей померещилось. Слишком спокойной казалась вода в бухте, слишком светло и тихо было вокруг. Света даже на секунду зажмурилась. Но когда открыла глаза, всё осталось по-прежнему.
В нескольких метрах от берега мелькала мокрая Алькина голова. Она то появлялась над водой, то снова исчезала.
– Да куда ж ты полезла, если плавать не умеешь! – сквозь зубы процедила Света и, не снимая платья, бросилась в воду.
* * *
Они сидели на койке вдвоём, как будто ничего не случилось. Только мокрые платья висели на плечиках, перегораживая каюту пополам, и перевёрнутые туфли с кроссовками нелепо торчали на газете перед кондиционером.