– Не хотите выпить, пока мы ждем наших вечно опаздывающих юристов?
– Мисс Прентисс и я не против. – Такер повернулся к Виви: – Или вы предпочитаете воду?
Она улыбнулась в знак признательности. Одной простой фразой он помог ей избежать неловкой ситуации. Он в самом деле не так уж плох.
Виви посмотрела на Рикки:
– Я выпью воды, спасибо. Я бы также хотела куда-нибудь поставить ноутбук.
Элиас подскочил и взял компьютер из ее рук.
– Мы используем обеденный стол для переговоров.
– Звучит неплохо.
Такер дал Виви знак следовать за Элиасом к столу.
Когда она подошла, он выдвинул для нее стул. Рикки протянул ей бутылку с водой, а Элиас сел рядом.
– Так откуда вы?
Она кашлянула:
– Из Кентукки.
– Вы шутите? – Элиас широко улыбнулся. – Вы девочка с фермы или что-то вроде этого?
Она рассмеялась:
– Нет. Я выросла в маленьком городке.
– Я бы с удовольствием послушал рассказ о маленьком городке, если бы вы согласились со мной поужинать… Возможно, сегодня вечером?
Виви уставилась на Элиаса. Он приглашает ее на свидание на глазах у ее босса?
С момента истории с Кордом Виви ни разу не была на свидании. Ее бросило в жар. Она панически боялась мужчин. После нападения она сосредоточилась на учебе и стала слишком разборчивой, чтобы пойти на свидание с незнакомцем.
Виви медленно вздохнула:
– Извините, но я не встречаюсь с людьми, которых не знаю.
Рикки рассмеялся.
– Вы всегда можете узнать больше о человеке через «Джейсон Джонс».
Виви улыбнулась в ответ, хотя из-за близости Элиаса ее охватил страх. Она списала его восторг на волнение, связанное с очень важной сделкой, которую он как раз собирался заключить.
Она встала:
– Не подскажете, как мне пройти в туалетную комнату?
Элиас вскочил со стула:
– Конечно. Это в другом конце коридора.
Ее нервы были на пределе. Перед глазами всплыла картина: Корд ведет ее по длинному темному коридору, затем затаскивает в комнату, и только после нескольких минут отчаянного сопротивлении ей удается вырваться.
Оказавшись в туалетной комнате, Виви сделала несколько глубоких вдохов. В тишине она осознала, что Элиас напомнил ей Корда своим напором и самоуверенным поведением. Поэтому она не вернется назад, пока не появятся юристы.
Виви вымыла руки, провела пальцами по волосам и поняла, что не услышит, как придут юристы. Такер рассердится, если ее не будет рядом, когда они появятся. Глубоко вздохнув, Виви вернулась в гостиную. Вскоре двери лифта отворились и оттуда вышли трое мужчин в серых костюмах.
Виви быстро направилась к своему стулу и ноутбуку.
Ноутбук! Она оставила его со всей рабочей информацией, которую он даже не хранит на сервере компании. Он убьет ее.
Такер смотрел на Виви с гордостью, потому что она не только отделалась от Элиаса, но и вела себя тихо и незаметно во время подписания документов. Никаких лишних замечаний и глупых вопросов.
После подписания бумаг Виви и Такер направились к лимузину. Когда машина влилась в уличное движение, Такер не смог удержаться от комплимента.
– Вы отлично справились, мисс Прентисс.
– Я не сделала ничего особенного.
– Это от вас и требовалось. Ваша помощь могла понадобиться в любой момент, а поскольку этого не произошло, молчание и было вашей работой.
Виви провела ладонью по ноге.
– Я… оставила ноутбук без присмотра.
– Если я правильно помню, вам нужно было отделаться от Элиаса. – При воспоминании о флиртующем с ней Элиасе Такеру стало неприятно, но Виви не допустила ссоры. – Я был в комнате. Ничего страшного не случилось.
– Правда?
Беспокойство в ее голосе снова заставило Такера думать о том, что с ней что-то не так. Секунду он боролся с соблазном спросить ее обо всем прямо. Он всегда хотел знать все о своих партнерах. Но она не была потенциальным деловым партнером. Оливия Прентисс была временной ассистенткой. Молодая одинокая женщина. Он в самом деле хочет рискнуть и узнать о ее неудачном уик-энде или о недавнем расставании?
Нет.
Такер убрал воображаемую соринку со своих черных брюк.
– Как я уже сказал, вы отлично справились.
– Спасибо.
Виви несмело взглянула на него и смущенно улыбнулась. Очарованный ее голубыми глазами, Такер сидел неподвижно. Уголки его губ дрогнули в ответной улыбке, и внезапно в нем вспыхнуло желание поухаживать за ней. Виви была красивой девушкой, и, как любого нормального мужчину, она влекла его. Но она была его сотрудницей. Влечение, которое он испытывал, имело сексуальный характер. Нормальная реакция мужчины на очень красивую женщину. Ничего серьезного. Ничего такого, что могло бы иметь продолжение.
Лимузин остановился у офиса. Такер вышел первым и протянул Оливии руку. Девушка взяла ее, и между ними словно пробежал легкий электрический разряд. Смущение охватило Виви. Она была рада, что по пути на встречу и обратно в офис Такер общался с ней вполне вежливо. Но то, что она испытала сейчас, не было расположением руководителя к подчиненному.
Притяжение казалось естественным. И Такер Энгл не был похож на Элиаса. Он не казался таким напористым и льстивым – полная противоположность Корду. К счастью, она не считала себя притягательной для него.
Виви вышла из лимузина и встала перед Такером на тротуаре. Их взгляды встретились. Его горящие зеленые глаза пленили ее. Их руки соприкасались и словно горели неистовым огнем.
Господи! Виви все еще держит его за руку! Вот почему он уставился на нее.
Она отбросила его руку, как горячую картофелину.
– Спасибо, что взяли меня с собой.
Такер сделал шаг назад:
– Не за что. У меня встреча за ланчем. Вернусь не раньше двух.
– Хорошо.
Не дожидаясь, пока Такер сядет в лимузин, Виви повернулась и быстро направилась к крутящейся двери. Босс не должен ей нравиться. Однажды Виви уже встречалась с сыном богатого и известного человека. И она больше никогда не поведет себя так же глупо.
На следующий день в обед Оливия собралась отправиться в соседнее кафе. Но прежде, чем дверь открылась, зазвонил телефон.
Не желая беспокоить Такера, который вернулся после вчерашней встречи угрюмый и молчаливый и сегодня не обменялся с ней и парой слов, она подбежала к телефону и ответила:
– Офис Такера Энгла.