– Иди, – сказала она, кивнув на дверь, – тебе же хочется пойти с ними. Это нормально. Я побуду здесь. Не беспокойся. Мне даже приятно отдохнуть, просто побыть в тишине. Ты даже не представляешь, как много приходилось бегать в последнее время. Бегать и прятаться. Я больше так не могу.
– Тебе точно не будет скучно?
Мне действительно очень хотелось пойти за ребятами. Сейчас я словно возмещал все прожитые в бездействии годы, когда главными эмоциями для меня стали лишь те, которые были подарены снами и книгами. Вера очень чуткая, если поняла мое состояние без слов. Редко встречаешь таких людей, внимательных к другим. Обычно каждого интересует лишь он сам и собственные переживания. Они кажутся ему такими значительными и уникальными, что застилают весь мир.
– А ты подозреваешь, что я тебе лгу? – Вера кокетливо улыбнулась.
– Спасибо, ты замечательная, – я чмокнул ее в лоб и подумал, что недостаточно ценю эту девушку. Мне кажется, что я ей нравлюсь, в то время как она, несомненно, достойна кого-то лучшего – более умного, сильного, решительного, чем я. – Скоро вернусь, не скучай. То есть скучай, но не слишком, – добавил я и бегом вышел из номера.
Ребята ждали на улице.
– Отпустила? – поинтересовался с сарказмом Волков. – Что-то она чересчур идеально себя ведет. Так не бывает.
– «Быть не могло, но было», – процитировал я Роберта Рождественского.
– Нормальная девушка. Мне ее жалко, – вмешалась Алиса, строго взглянув на Олега. – Ей, между прочим, приходилось выживать самостоятельно. Совсем одной.
– И она прекрасно с этим справилась, – буркнула Юля.
– Что ты имеешь в виду? – поинтересовался я.
– Ничего, – она отвернулась, словно меня и не было.
– У меня, между прочим, не больше оснований доверять вам! – не выдержал я. – То есть даже гораздо меньше. Вы совершенно точно что-то скрываете, и немало. Думаете, я слепой? Мне надоели эти недомолвки.
Алиса и Олег переглянулись.
– Ты прав, – произнес Волков. – Извини. Я считаю, тебя нужно посвятить в ситуацию. Алиса, Юля, вы не против?
– Я «за», – тут же отозвалась Алиса.
– Не против, – буркнула Юля, по-прежнему не оглядываясь на меня.
Мы шли по улицам, Олег вел нас к зданию, где располагалась подозрительная фирма, так уверенно, словно в нем был встроен внутренний навигатор, и говорил, говорил, говорил… Он рассказывал совершенно невероятные и фантастические вещи. Но я не усомнился ни в едином слове. Я сразу поверил всему, что говорил Волков, только удивился, как мог раньше принимать этих ребят за обыкновенных мажоров. Теперь многое получило объяснение.
– И вы уверены, что за игрой стоят эти ваши инициаты? – уточнил я, когда мы уже подошли к месту.
– На девяносто процентов, – ответил Олег.
Я кивнул. Ситуация, когда нельзя ни на кого положиться, в целом была мне знакома.
Мы осмотрелись.
Двухэтажное здание выглядело вполне современным, внизу сидел охранник. Вероятно, несший вахту круглосуточно.
Мы хотели понаблюдать за ним через стекло, но Олег посоветовал не приближаться.
– У них здесь везде камеры понатыканы, – объяснил он. – Я, конечно, могу с ними справиться, но лучше пока не рисковать.
Пришлось довольствоваться наблюдениями издали. Примерно через полчаса появился второй охранник. Он сменил на посту первого, а тот вышел на улицу, внимательно огляделся, а затем, держа в руке рацию, прошелся по всему периметру здания. Олег был прав: фирма не доверяла камерам, и охране предписывалось совершать регулярные обходы. Серьезно тут у них! Но сразу встает вопрос: не слишком ли серьезно для простой фирмы?
– А на сознание вы влиять умеете? Телепатов среди вас нет? – оглядел я всех троих.
– Не умеем, – призналась Алиса.
– Жаль. Тогда придется придумывать что-то другое. А я думал, вы суперлюди и можете все, что угодно.
Шутка не встретила одобрения.
Похоже, все, что могли, мы сегодня узнали. Теперь придется еще думать, что делать с полученной информацией.
Мы проговорили всю дорогу до общежития, где жили ребята, но так и не нашли приемлемый выход. Олег мог обмануть электронику, но непонятно, что делать с людьми.
Я все еще размышлял об этом, когда ребята скрылись в воротах, и вдруг кто-то хлопнул меня по плечу:
– Привет! Вот и снова встретились, Ромео!
Я оглянулся. Передо мной стояла симпатичная девушка с вьющимися волосами. Кажется, Ника.
– Привет, – я улыбнулся. – Мир узок.
– Еще как, – кивнула Ника. – Ждешь свою Джульетту? – она нахмурилась. – А ты не похож на счастливого возлюбленного. И слишком беспокоишься.
– А ты что, мысли читаешь?
– В целом – нет, но ты громко думаешь, – усмехнулась Ника.
Она уже помогла мне и, в целом, производила неплохое впечатление… Не обладает ли она нужными нам способностями? Если Ника учится в академии, значит, у нее есть особый дар.
– И какой у тебя дар? – произнес я уже вслух.
Она оценивающе посмотрела на меня и поманила пальцем:
– Пойдем поболтаем где-нибудь подальше. Тут не очень хорошее место… слишком близко…
– Пойдем, – легко согласился я.
* * *
Юля уже жалела, что когда-то наткнулась на Влада, притащила его в общежитие, и в результате они все оказались втянуты в весьма неприятную и опасную (судя хотя бы по Олегу Волкову) ситуацию с игрой.
Влад обладал уникальной способностью находить неприятности и знакомиться с самыми неприятными людьми. Как будто одной Веры было недостаточно, он теперь предъявил им новую…
Когда Влад позвонил и сказал, чтобы они срочно спустились во двор, потому что он нашел помощника для планируемой операции, ни Олег, ни Алиса, ни сама Юля, конечно, никак не ожидали увидеть Нику. Это был сюрприз-сюрприз. Правда, не вызвавший ни радостных криков, ни аплодисментов.
Ника смотрела на них, хлопая длинными ресницами, с видом совершенно невинным, слегка обиженным и недоумевающим: интересно, почему это на меня такая реакция?
– Я слышала, вам нужна помощь в одном деле? – спросила она как ни в чем не бывало.
Как будто у всех должно было отшибить память и никто не помнил, какую жестокую войну она вела против них, особенно против Олега, на первом курсе.
– Ты все разболтал? – Олег уничижительно посмотрел на Влада. Если бы у того была совесть, он под этим взглядом рассыпался бы пеплом. Впрочем, если бы у него имелись хоть зачатки совести, он рассыпался бы пеплом гораздо раньше – перед тем, как таскать всех этих подозрительных девиц.
– Я ничего не разбалтывал, – Влад хмуро оглядел друзей. – Но мне казалось, что хороший человек нам не помешает. Вы же учитесь с Никой на одном курсе, она способна помочь…