Кайзер Вильгельм, который обещал погибнуть вместе со своими солдатами, бежал из страны и обосновался в Голландии в замке возле Утрехта. Союзники хотели судить кайзера. Дэвид Ллойд Джордж предложил отправить его в Англию.
– Правильно, – согласился Жорж Клемансо, – судить его у вас, а срок будет отбывать у нас.
– А куда его потом отправим? – задумался Ллойд Джордж. – В Канаду? На острова?
– Только не посылайте его на Бермуды! – воскликнул президент Вудро Вильсон. – Я сам туда собираюсь.
Кайзера никто и пальцем не тронул. Он гулял с собакой, писал мемуары и разоблачал мировой еврейский заговор, который, как ему вдруг открылось, лишил его престола и погубил Германию. Бывший кайзер умер в июне 1941 года, за три недели до нападения на Советский Союз. Он восторгался победами вермахта. После оккупации Франции довольно заметил:
– Генералы, которые провели эту военную кампанию, принадлежат к моей школе!
3 февраля 1920 года союзники потребовали выдать им 895 немецких военных преступников. Но на скамью подсудимых посадили немногих. Двух капитанов немецких подводных лодок, которые топили пароходы с гражданским населением и ранеными, признали виновными. Им дали по четыре года. И освободили через несколько недель.
И после Первой мировой Германия все равно оставалась самой крупной страной в Европе к западу от Советского Союза.
Страны-победительницы образовали комиссию, которая должна была следить за выполнением условий мирного договора. Ни американцы, ни англичане не хотели сознавать, что Германия не выполняет свои обязательства по всем направлениям. Французы оставались в одиночестве, когда жаловались, что Германия их обманывает.
В Версальском договоре ничего не говорилось о полувоенных организациях. В результате немецкие «добровольческие корпуса» насчитывали до 300 тысяч человек. Летные клубы стали настолько популярны, что у Гитлера не возникло проблемы с летчиками, когда он создавал люфтваффе. Версальский договор оговаривал количество офицеров в рейхсвере – 4 тысячи, но не было ни слова об унтер-офицерах. Число младших командиров достигло 40 тысяч. Они очень пригодились, когда восстановили всеобщую воинскую повинность и надо было учить новобранцев. Германия и Советский Союз помогали друг другу создавать оружие и осваивать новую технику.
Восточная Пруссия оказалась отрезанной от остальной части Германии. Это вызывало раздражение у немцев. Но было ли это действительно большой проблемой? Аляска отделена от остальной части Соединенных Штатов, но разве у США возникали какие-то сложности с проездом через территорию Канады?
Проблема с Польским коридором состояла в том, что большинство немцев его психологически не принимало, не хотело с ним мириться. Если бы отношения между Польшей и Германией были бы нормальными, не возникло бы и проблем.
Данциг (Гданьск) по Версальскому договору стал особым государственным образованием «Вольный город Данциг» под протекторатом Лиги Наций. Жители города на четыре года избирали фолькстаг, тот определял состав органа исполнительной власти – сената. С Польшей, которая имела право бесплатно пользоваться портом, все дела вел Верховный комиссар Лиги Наций. Это никак не ограничивало права жителей города и немцев. Кто мешал немцам приезжать в город, вкладывать в него деньги и пользоваться данцигским портом?
Если бы у западных держав были другие лидеры, если бы не депрессия и если бы не Гитлер, история пошла бы иным путем.
Принято во всех бедах 20—30-х годов винить Версальский договор – дескать, он привел Европу ко Второй мировой войне. Версальский мир считается чудовищной ошибкой. Германия начала следующую войну, а ведь именно этому мирный договор должен был помешать. Но он оказался не настолько драконовским, чтобы навсегда ослабить Германию.
В реальности Версальский договор лишь играл роль красной тряпки для немецких националистов. Гитлер бы начал войну, даже если бы мирный договор был куда мягче! Он хотел обеспечить Германии власть над континентом и ради этого поставить Европу на колени. Он все равно желал расчленить Польшу и Чехословакию, он хотел сокрушить Советский Союз. Он исполнял свою программу – завоевать для немецкого народа жизненное пространство. Версальский договор тут ни при чем.
Приход Гитлера к власти вовсе не был предопределен. Его партия никогда не набирала большинства голосов на выборах. В июле 1932 года нацисты собрали максимум – 37 процентов. Следующие выборы, в ноябре, оказались для них неудачными. Нацисты потеряли два миллиона избирателей и тридцать четыре мандата. Разочаровавшиеся сдавали партбилеты. Партийный аппарат израсходовал все ресурсы и остался без денег – не на что было вести избирательные кампании.
Это были худшие дни для Гитлера. Казалось, дело всей его жизни проиграно. Но ненависть к демократии и переходящий всякую меру национализм толкнули к сотрудничеству с Гитлером влиятельных людей. Через месяц он станет канцлером Германии и переберется в здание имперской канцелярии, откуда его вынесут уже только вперед ногами.
Притягательная сила Гитлера не была безграничной. Ему противостояли политический католицизм, либеральная интеллигенция, та часть рабочих, которая входила в профсоюзы, две крупные политические партии – коммунисты и социал-демократы.
Но буквально на следующий день после прихода Гитлера к власти все переменилось.
Формально 30 января 1933 года в стране всего лишь сменилось правительство. В реальности демократически устроенная республика больше не существовала. Появились первые лагеря – для политических заключенных. Из общественной жизни изымали активных и откровенных противников новой власти. Остальным стало страшно.
Закрывали и громили редакции газет и журналов. Главными редакторами назначались нацисты. Президентский декрет «Об отражении коварных нападок на правительство национального подъема» позволял наказывать за любую критику режима и фюрера.
В новом законе о печати газеты именовались «государственным средством просвещения и воспитания». Гитлер наставительно заметил:
– Журналист знает, что на него возложена священная миссия защиты высших государственных интересов.
Профессиональная журналистика прекратила свое существование. Общество лишилось информации и анализа происходящего.
1 февраля 1933 года президент Гинденбург по просьбе нового канцлера распустил рейхстаг. Назначил новые выборы – фюрер хотел иметь в рейхстаге абсолютное большинство.
Как нацисты готовились к выборам?
Президент подписал подготовленные Гитлером декреты «О защите народа и государства» и «Против измены немецкому народу и действий, представляющих собой государственную измену». Государственная тайная полиция получила право проводить превентивные аресты, то есть сажать людей раньше, чем они совершат преступление.
Посадили несколько тысяч человек. Запретили все газеты, издававшиеся компартией и социал-демократами. Тем не менее выборы 5 марта 1933 года разочаровали Гитлера. За нацистов проголосовало 43 процента избирателей, но не большинство!