– Почему не наступает ночь? – спросил он, глядя вверх.
– Потому что сейчас лето. День длится у нас полгода, полгода ночь, – ответила Дьялама, – когда наступит утро, твои сыновья родятся на этот свет.
Она немного помолчала, затем осторожно спросила:
– Ты придешь посмотреть на своих сыновей?
– Я постараюсь, – ответил Альхагар, которому в этот момент не хотелось никуда уходить отсюда. Ни какие-то миссии, ни какие-то Советы не могли сравнится с ощущением нахлынувшего на него блаженства и счастья.
Снаружи донесся шорох. Дьялама вздрогнула. В глазах у нее появился страх. Пытаясь защитится от чего-то, она укрылась одеялом до самых глаз.
– Не бойтесь, – демон поднялся на ноги, – я вас не дам в обиду даже целому стаду черных медведей.
Внутри у него вновь все закипело, наполняя тело силой. В глазах пылал беспощадный огонь. Мышцы трепетали в предчувствии битвы.
Он натянул на себя кожаную безрукавку с золотыми сустугами на груди. Застегнул толстый кожаный ремень, надел защитные наручи.
– Этот плохой человек – колдун, – в глазах жрицы мелькнули страх и безысходность, – он может превращаться в медведя и есть людей. Его нельзя убить копьем, он заколдованный…
Альхагар улыбнулся и взглянул ей в глаза. Она в ужасе отшатнулась и еще крепче прижалась к сестрам. Ей показалось, что сейчас произойдет что-то ужасное. Страшнее даже пленения Черным Медведем.
– Эй, вы! – раздался чей-то грубый голос, – выходите из чума! Чёрный Медведь приказывает явиться к нему! Ему нужно почесать спинку! Ха-ха-ха!
Раздался дружный хохот. По звуку голосов Альхагар понял, что у чума больше двух десятков мужчин. Не получив ответа, один из них крикнул:
– Вы что, не поняли?! Выходите или мы войдём сами и покажем вам, сколько нас и как мы умеем заставлять женщин кричать! Черный Медведь после этого покажется вам зайцем!
Они вновь захохотали. Один из охотников вбежал в чум с копьем в руке и увидел сестер, спрятавшихся под одеялами, а с ними незнакомца в странной одежде. Человек стоял, скрестив на груди руки.
– Ах, вы твари! – рявкнул он, – а ты кто?..
Договорить он не успел. Страшный удар в грудь выбросил его из чума. Чум с оторванным пологом закачался, но устоял. Демон быстро вышел наружу.
– О-о, сколько вас здесь, – донесся оттуда его голос, не предвещавший ничего хорошего.
Дьялама закрылась одеялом с головой и зажмурила глаза. Она испугалась не охотников, она испугалась голоса Альхагара. Еще она поняла, что охотники даже не подозревают что их ждет.
– Ты кто такой?! – раздались со всех сторон крики.
– Я муж этих женщин, – в голосе Альхагара звенел металл, – а вы кто такие и что делаете на моей земле? Без моего позволения!
– Какой еще муж?! – возмутился один из охотников, выходя вперед.
– Ага! – оскалился демон, – это ты назвал моих любимых жен тварями?! Иди-ка сюда!
Донесся звук возни, хруст ломаемой кости и истошный вопль человека. Затем удар, затем ещё, и вопль, превратившись в бульканье, затих. Тело упало на землю.
– А ты зачем пришёл к моему дому?! – набросился на другого Альхагар.
Снова раздался удар, затем послышалась возня, хруст костей и предсмертный крик человека.
– Убейте его! – раздался чей-то голос.
До слуха девушек донёсся топот ног, треск ломаемых копий, глухие удары, хруст разрываемой плоти, крики раненых и звук падающих на землю тел. Они поднялись с ложа, взяли – кто копьё, а кто нож и осторожно приблизились к двери и выглянули из чума. Сёстры увидели Альхагара в окружении охотников. Демон легко уходил от ударов каменных наконечников и успевал наносить свои, от которых ломались кости и летели во все стороны брызги крови. Глаза его вылезли из орбит, а из приоткрытого рта вырывалось рычание.
– Как вы посмели без моего разрешения ступить на мою землю?! – закричал Альхагар, увернувшись от очередного копья и размозжив противнику лицо.
– Как вы посмели так разговаривать с моими жёнами?! – гремел он, круша челюсть очередному противнику и протыкая его копьем. Один из поверженных нападавших упал у самого входа в чум. Изо рта у него хлынула кровь. Он закашлялся, потом затих, глядя немигающими глазами в небо.
Охотники падали наземь от руки демона. Для человека она была слишком тяжела. Первая атака захлебнулась. Оставшиеся в живых охотники разбежались в разные стороны, держа оружие наготове.
– Кто старший?! – рявкнул демон, вращая зрачками. Он едва сдерживал рычание.
Опешившие от неожиданности люди глядели друг на друга.
– Ну, я, и чё? – прохрипел один из них, вытирая кровь с разбитого лица. Один глаз у него заплыл.
– Скажи мне, одноглазый, – произнес демон, приближаясь…, – как нужно вести себя в гостях?
– Чё? – на лице охотника появилась гримаса презрения.
– Я спрашиваю, – повысил голос Альхагар, – ты знаешь, сколько вы мне должны за то, что пришли на мою землю с оружием, ворвались в мой дом, оскорбили моих жён и лешили меня радости любви?!
– Сколько? – удивленно спросил одноглазый.
– По меньшей мере, до следующего солнцестояния вы будете приносить лучшие шкуры, мясо и рыбу моим жёнам!
– Ты чё мелешь?! – возмутился одноглазый и двинулся на демона, размахивая каменным топором.
Охотники вновь бросились в атаку. Демон зарычал. Вновь раздались звуки разрываемой плоти, предсмертные крики и треск ломаемых копий. Вскоре нападающих осталось всего семеро. Они побросали оружие и упали на землю лицом вниз. Альхагар поднял одноглазого одной рукой и ударил о дерево. Он приблизился к его лицу так, что их носы почти соприкоснулись.
– Ты что, одноглазый, ещё и слышишь плохо?! – зарычал демон.
– Не убивай меня, – запричитал тот, – я хорошо слышу. Что нужно делать?
Демон зарычал, обнажив клыки. Одноглазый от страха зажмурился и обмяк.
– Если ты будешь раздумывать, выполнять мой приказ или нет, я тебе лицо обглодаю! Понял?!
Одноглазый поспешно закивал. Демон отпустил его. Человек присел у дерева на корточки, закрыв лицо руками.
– Всем встать! – рявкнул Альхагар, прохаживаясь между лежащими людьми. Люди вскочили на ноги, опасливо поглядывая на демона.
– Убрать здесь! Трупы похоронить! Ты, иди сюда, –поманил Альхагар одноглазого, – проводишь моих жен в стойбище Черного Медведя. Назначаю тебя личным охранником главной жрицы рода Охотников на Медведей и ее сестер. Понял?
Одноглазый закивал головой и, взяв копье, направился к чуму.
– А вы, – демон повернулся к девушкам, выглядывающим из двери, – наденьте лучшие наряды, украсьте своих оленей и поезжайте вслед за мной в стойбище Чёрного Медведя. Одноглазый вас проводит.