«Он точно гипнотизёр! – подумала Таня, принимая подарок. – Бывают же такие люди!»
А странный незнакомец хлопнул дверцей, обошёл вокруг машины, улыбнулся на прощание и – уже из салона – помахал Тане рукой. Таня кивнула ему в ответ. Иномарка плавно тронулась с места и сразу исчезла – растворилась в тумане. Какое-то время ещё были видны габаритные огни, но вот и они пропали за поворотом. Таня повернулась и увидела Витьку Пыляева. Он стоял на школьном крыльце и нагло улыбался. Волосы всклокочены, во рту жвачка.
– Булавина, это что, твой личный шофёр? – ехидно спросил он.
Таня обожгла Витьку презрительным взглядом исподлобья и фыркнула:
– Пыляев, ты – тормоз! Это мой личный киллер. И ты заказан.
– У тебя новый зонт? – Пыляев сразу переменил тему.
– Ну новый. Тебе-то что?
– Ничего. Просто так спросил…
* * *
Первым уроком была химия. Таня слушала учительницу вполуха, а сама смотрела в окно и продолжала думать о незнакомце.
«Кто он? Оптовый торговец зонтами? Почему такой щедрый? Что он забыл в школе? Ребёнка отвёл на урок или к кому-то в гости заходил? Но почему с ноутбуком? Почему в восемь утра? Новый учитель? Представитель РОНО? А может, он здесь раньше учился?»
Туман за окном постепенно редел, отступал и расползался по переулкам. И на уроке литературы «Седой» не выходил у Татьяны из головы. Из-за него она даже двойку схватила.
«А ведь он хороший, добрый человек! – внезапно поняла Таня. – Но его что-то беспокоит, тревожит. Как он посмотрел на меня! Вот уж не забуду! Он будто спутал меня с кем-то, но лишь на мгновенье. Какие печальные у него глаза! Должно быть, у него неприятности».
Третьим уроком была геометрия. Проходили подобие фигур. Тамара Петровна – классная и математичка в одном лице – за пять минут до звонка вызвала к доске Пыляева, а тот, как всегда, не учил и, как всегда, начал доказывать обратное.
– Хорошо, Пыляев, – прервала его Тамара Петровна. – Если ты учил, будь добр, ответь нам на такой вопрос. Если два угла одного треугольника равны двум углам другого треугольника, что мы можем сказать об этих фигурах?
– Можно взять помощь зала? – спросил Пыляев голосом известного телеведущего.
– Лучше уж позвони другу, – в тон ему ответила Тамара Петровна.
Пыляев сделал умное лицо и стал ждать подсказки класса. Но сегодня, видно, был не его день: никто не торопился на выручку Витьке. Наоборот, все ждали его поражения. Только Наташка Гончарова с первой парты сжалилась над ним и по-змеиному прошипела:
– Они бесподобны.
– Они бесподобны, – бездумно повторил Витька.
Класс взорвался от дружного хохота. И громче всех смеялась коварная Наташка.
– Если кто и бесподобен, Пыляев, так это ты, – недобро улыбнулась Тамара Петровна. – Садись, два.
В это время в класс заглянул директор. Ученики нехотя поднялись со своих мест, приветствуя Ванилина. Таня заметила в руках директора стопку белых конвертов.
– Тамара Петровна, я на минутку. Сейчас уже должен быть звонок, и я хочу сделать объявление. Ребята! Тех из вас, чьи фамилии я сейчас назову, попрошу остаться в классе после звонка. На пару минут.
Прозвенел звонок. Ученики ожили, потянулись к портфелям, загалдели. Тамара Петровна спохватилась:
– Запишите задание на дом! Пункт сто три, теорема одиннадцать, два. Доказательство буду спрашивать обязательно! Да угомонитесь же вы!
– Попрошу тишины! – невозмутимо, но строго сказал Ванилин. – Итак, повторяю. Те, чьи фамилии я назову, должны остаться на своих местах. Авдеева, Булавина, Венгеров, Гончарова, Ежов, Каминский, Мухин, Потапенко, Пыляев, Седых, Сокольникова, Хныкин. Все слышали? Остальные могут быть свободны.
Снова стало шумно. Кто-то равнодушно шёл к выходу, кто-то – наоборот – проявлял нездоровый интерес к стопке конвертов в руках директора. Таня и Оксана Седых переглянулись. Оксана пожала плечами и посмотрела на Дашу Авдееву. Даша выразительно вздохнула и села на своё место.
Наконец в классе остались только избранные. Директор обвёл присутствующих взглядом и спросил:
– Почему только одиннадцать? Должно быть двенадцать.
– Катя Сокольникова болеет, – сказала Таня.
– Понятно, – кивнул Ванилин. – Вот что, ребята! Сейчас я раздам вам пригласительные билеты на необычную лекцию. Эта лекция будет прочитана вам, и только вам. Больше никто во всей школе не узнает, о чём эта лекция. Это пожелание лектора.
– А нам это надо? Лично я не приду, – заявил Генка Хныкин – известный двоечник и грубиян.
Ванилин смерил его взглядом с головы до ног:
– Это твоё личное дело, Хныкин. Лишь бы ты потом об этом не пожалел.
– А сколько стоит билет? – спросил вечно всем недовольный Никита Ежов.
– Нисколько. Это бесплатная лекция. К тому же каждый пришедший получит книгу в подарок, – ответил Ванилин.
Девятиклассники загалдели.
– Лектор, видимо, прокурор, а книга в подарок – Уголовный Кодекс! – вполголоса просветил всех Пыляев.
– Хочу вас заверить от лица лектора, – продолжал директор. – Лекция состоится при любых обстоятельствах. Даже если на неё явится только один из вас.
– Даже так? – удивилась Наташка Гончарова.
– Даже так! – подтвердил Ванилин.
– А если никто не придёт? – хихикнула Наташка, но директор не удостоил её ответом.
– Сейчас подходите ко мне по одному. Я раздам пригласительные. Начнём с отсутствующей. Кто передаст конверт Сокольниковой?
– Я могу, – вызвалась Таня. – Она в одном доме со мной живёт, только в другом подъезде.
– Хорошо. Передай… Булавина? – Таня кивнула. – Возьми и свой заодно.
– Виктор Саныч, – сказал Хныкин, получая конверт, – вы бы мой билет кому другому отдали.
Всё равно я на лекцию не пойду. И книга мне не нужна.
– Хныкин, – устало вздохнул директор. – Билет выписан на твоё имя. На лекцию пойдёшь либо ты, либо никто.
– Странная какая-то у вас лекция, Виктор Саныч, – недовольно хмыкнул Генка. – О вреде курения или про наркотики?
– Открой и всё узнаешь, – ответил Ванилин.
Конверт Кати Сокольниковой Таня положила в портфель, а в свой сразу же заглянула – он был не заклеен. В конверте лежала глянцевая открытка с видом Большого Сфинкса на фоне египетских пирамид. На обратной стороне Таня прочла следующее:
УВАЖАЕМАЯ ТАТЬЯНА АЛЕКСАНДРОВНА!
ПРИГЛАШАЮ ВАС НА ВСТРЕЧУ
С ДРЕВНИМ ЕГИПТОМ.
ВЫ УЗНАЕТЕ МНОГО НОВОГО
О СТРАНЕ ФАРАОНОВ И ПИРАМИД,
ПРИМЕТЕ УЧАСТИЕ В ДИСКУССИИ,