Если бы у хорга было время подумать, то он вполне мог бы заинтересоваться, с чего это я выкладываю все это первому встречному хоргу. К счастью, хоргов недаром называли тугодумами. Он сначала отреагировал:
– Что рассказать?
Судя по всему, реакция хорга оказалась гораздо более нервной, чем я рассчитывал. Я пожал плечами.
– Понятия не имею. Сказали, что я должен прийти к Укорту. Прихожу, а тут оказывается, он с кем-то ушел. Потом выясняется, что им заинтересовалась и ваша разведка.
– Постой, а откуда ты знаешь, что я из разведки? – запоздало заинтересовался он.
– А я и не знал, – улыбнулся я. – Только предполагал. Вы сами подтвердили свою причастность к разведке, когда узнали меня. Не думаю, что меня мог узнать кто-то другой из хоргов. Только те, кто меня знал по исследовательскому кораблю, а они все погибли, или из вашей разведки, где хранится досье на меня.
– Так, значит, ты не знаешь, что тебе хотели сказать?
– Понятия не имею, – честно ответил я. – Я думал, что вы хоть что-то скажете. Ваши же люди тоже заинтересовались Укортом. – Я незаметно подал знак Ворску.
– Мы заинтересовались Укортом по другой причине. Мы узнали, что он занимается контрабандой…
– Мушкетер, – связался я с биокомпом по закрытой связи, – передай немедленно Ворску, что то, что нам надо, находится во внутреннем кармане его пиджака.
– Сам, что ли, передать не можешь…
– Мог бы – не просил! – отрезал я.
– Ладно.
– Что за контрабанда? – продолжил я разговор, чтобы хорг ничего не заметил.
– Оружие. Он влез в наши интересы на одной планете. Хотя ты понимаешь, что хоть это и не секрет, но…
– Понимаю. – Я прижал руку к сердцу.
В этот момент на сцене и появился Ворск. И где он успел раздобыть эти лохмотья, в которых сейчас щеголял по улице? Даже лицо сумел извозить в какой-то саже. Он толкнул меня на флаер хорга и с силой заехал тому кулаком по лицу. Я сгруппировался и перелетел через машину. Не очень мягко приземлился на дорогу. Черт, я, конечно, говорил Ворску, чтобы тот действовал против меня в полную силу, но все же не так. Ворск уже успел вырвать из машины видеопроигрыватель, выхватил сумку и сейчас очищал карманы слегка постанывающего хорга.
Я выскочил из-за машины. Тут «грабитель», увидев меня, бросил рыться в карманах и кинулся бежать. Я за ним. Следом припустил хорг, успевший прийти в себя. Я на несколько секунд подзадержался, делая вид, что слегка хромаю. Потом все же догнал Ворска.
– Успел? – выдохнул я одними губами, хватая его за шкирку. Тот молча показал взломщик, в который был вставлен шифроключ. – Мушкетер?
– Еще секунд сорок! Мне надо еще сорок секунд. Не больше.
– Тогда концерт. – Я оторвал Ворска от земли и швырнул его вперед. Тот начал довольно громко рассуждать на тему моего происхождения. Подозреваю, что в этот момент он был совершенно искренен.
Я опять подскочил к нему и стал вырывать всякую дрянь типа видеопроигрывателя и сумки. Тут подбежал хорг.
– Бумажник, – просипел он. – У него мой бумажник.
Я слегка оттеснил хорга от Ворска.
– Много денег там? – сочувственно спросил я.
– Да! – взревел он. – Казенные!!!
– Тогда сейчас. – Ворск в этот момент снова успел отбежать, побросав все тяжелые вещи. Я опять его догнал. Ворск показал мне бумажник.
После трехсекундной потасовки я приподнял Ворска над головой и снова зашвырнул его в кусты. Тут подбежал хорг и хотел броситься следом. Я едва успел ухватить его за плечо.
– Тут все твое? – поинтересовался я, протягивая бумажник и еще кучу его вещей, вытащенных Ворском из карманов незадачливого агента.
Хорг выхватил бумажник и полез в него. Я видел, с каким облегчением он выдохнул.
– Все на месте. Этот ворюга ничего не успел стянуть.
Я пожал плечами.
– Вообще-то большую сумму наличности носить на подобных планетах не стоит, – заметил я. – Тут полно разной швали. Все же пограничный мир.
– Да-да, – согласно покивал хорг. – Огромное спасибо! Если бы не ты, то я, наверное, и не справился бы с этим громилой. Это же был гуэл! Наверное, один из тех, кто нарушил их кодекс и у него не хватило храбрости покончить с собой.
– Возможно. Надо было его задержать.
– Не стоит. – Хорг помахал рукой. – Для таких людей жизнь гораздо хуже ареста или смерти.
– Понимаю, – кивнул я. – Так что я остановил вас, – словно только сейчас вспомнил я. – С этим грабежом обо всем забыл. Раз уж вы ищете Укорта, то не могли бы вы сообщить и мне? – Я протянул хоргу бумажку с моим номером узла связи на корабле. – Я был бы чрезвычайно вам благодарен. Ведь ваше руководство обещало, если что, помочь.
– Конечно. Я обязательно передам твою просьбу. Нам это нетрудно будет. Но ты ведь понимаешь, что надо сообщить…
– Все понимаю. Я не тороплюсь. Все равно пока дел у меня нет. Буду на планете столько, сколько потребуется. Очень уж заинтересовал меня этот таинственный доброжелатель, который пообещал, что Укорт сможет рассказать мне много интересного.
Ну, если все, что я наговорил, не заставит хоргов ускорить поиски, то я плохо знаю хоргов. И о том, что шифроключ побывал в чужих руках, этот агент забудет. Ненадолго, но забудет. Да и весь их аналитический отдел я загрузил информацией о таинственном доброжелателе. И ведь не соврал ни разу. Талант я! Ай да я! Это ведь суметь надо наврать с три короба, ни разу не сказав ни слова лжи. Нет, конечно, хорги все же чрезвычайно умные существа. Рано или поздно они продерутся через всю мою словесную шелуху и поймут, что их дурачили. Но будет это не сегодня. И не завтра. Кого-кого, а хоргов я знаю даже получше землян – своих соотечественников. А два дня, по моим расчетам, мне должно хватить, чтобы разобраться в ситуации. С хоргами только и можно играть на скорости. Только играя на опережении, у них можно выиграть.
Еще побеседовав с хоргом около минуты, мы расстались. Тот отчаянно заторопился, пообещав непременно связаться со мной. Я прекрасно понимал: связываться он торопится отнюдь не со мной, но задерживать его дальше смысла не видел тоже. Поэтому мирно распрощался с ним и отправился к своей машине. Проехал чуть вперед и свернул на восток. Приземлился у парка и отправился туда на прогулку. Здесь меня уже ждал Ворск. Он успел переодеться и привести себя в порядок. При встрече он что-то сердито буркнул.
– Ну прости, – искренне попросил я прощения. – Ты ведь тоже меня вон как толкнул. Я чуть себе ребра не переломал. – Это, конечно, преувеличение. Чтобы сломать мне ребра – это надо потрудиться. – И потом, иначе хорг бы нам не поверил.
– В следующий раз пусть Логр грабителя изображает, – пробурчал гуэл в ответ. – Ему полезно будет полетать.