С полицией и армией – это точно. Мы тут устроили такую войну, что стоит удивляться, как они еще не сбежались сюда со всей планеты.
Мы с Логром ворвались в дом, как два урагана, сметая всех, кто пытался стрелять по нам. Хорги явно были застигнуты врасплох. К тому же первый залп Логра снес главные их силы, еще не успевшие войти в дом. И сейчас нас встречали дезорганизованные остатки спецназа хоргов. Вот тут в полной мере и проявились их недостатки в мышлении. Их неумение быстро принимать решение сыграло с ними роковую роль. Мы им просто не дали время опомниться.
В комнате Старый Жек самозабвенно лупил из своего верного пистолета по хоргам. При виде меня он радостно замахал рукой. Кажется, неожиданное спасение было воспринято им как чудо небесное. Впрочем, в их положении только так к нему и можно было отнестись. Вот и сейчас он чуть ли не на шею мне кинулся.
– Я еще потом поспрашиваю тебя, за каким чертом тебе понадобилось похищать Укорта! – пообещал я.
– Вот именно, что потом! – рявкнул Логр, посматривая на часы. – А если мы не уберемся отсюда через две минуты, то этого потом может уже и не быть.
В этот момент в двери показался силуэт хорга, и мы с Логром выстрелили одновременно.
– Неплохо, – раздался за спиной голос мертвого человека. Я вздрогнул всем телом. Это было настолько заметно, что Логр развернулся сразу, словно ожидая увидеть что-то страшное. Вскинул ружье.
– Нет! – крикнул Жек. – Это друг! Он со мной!
Логр замер, в последний момент удержавшись от выстрела. Он только озадаченно смотрел на говорившего и на меня, все еще не повернувшегося к гостю. Я же стоял прикрыв глаза, стараясь прогнать наваждение. Этого не может быть!!! Это не может быть правдой!!! Я сам видел, как дрольские десантники стреляли в него и как он упал! Я сам все видел!!!
Я медленно повернулся, поднимая пистолет. Это был действительно он.
– Это неправда! – хрипло проговорил я. – Я сам видел, как тебя убили!
Старх криво улыбнулся.
– Нам предстоит долгий разговор, – проговорил он, не обращая внимания на пистолет в моей руке. Я тоже о нем забыл, пока не посмотрел, из-за чего моя правая рука затекла. Оказалось, я все это время держал ее вытянутой.
Логр опять разразился потоком ругательств.
– Живой или мертвый твой друг, но разбираться будем потом! – рявкнул он. – А сейчас за мной!
Я машинально шагнул за ним, подчиняясь приказу. Следом пошли Жек и Старх. Я же постоянно оборачивался, словно опасаясь, что хорг может исчезнуть или растаять в воздухе. Старх же по какой-то причине не спешил подойти ко мне.
В этот момент Логр на миг вышел из-за угла коридора и выстрелил из своей винтовки. Спрятался обратно. Дождался, когда рассеется дым, и зашагал к образовавшемуся в стене пролому.
– А где Укорт? – вспомнил я. – Разве он не с вами?
– Забудь о нем, – махнул рукой Жек. – Пусть о нем хорги заботятся. Поверь, что так будет лучше.
Я некоторое время размышлял, пытаясь понять, что же все-таки происходит вокруг. Ладно, мы предполагали, что Укорт работает на хоргскую разведку, но Жеку-то откуда это знать? И что он вообще делает на этой планете? Я бы поразмышлял еще, но в этот момент меня ухватил за руку Логр и чуть ли не силой вытолкнул в пролом.
– Да что с тобой происходит? – зло спросил он.
Я философски пожал плечами, понимая, что выгляжу в его глазах идиотом. Но я посмотрел бы, как выглядел был он, если бы встретил человека, который умер на твоих глазах.
На улице нас уже ждал флаер с сидевшим за рулем Ворском. Похоже, что он сумел обеспечить наше прикрытие, а когда мы вошли в дом, перегнал флаер к обговоренной точке выхода. Едва мы все разместились в машине, как он резко тронул ее с места и помчался на юг, лавируя между домами, опасаясь подниматься выше, чтобы нас не запеленговали службы слежения. После случившейся заварушки они наверняка следят за воздушным пространством вокруг очень внимательно. Мушкетер же, не теряя времени, снабжал нас информацией о местонахождении полицейских и военных машин. Он влез в компьютер дорожной службы и теперь отслеживал все передвижения транспорта. А армада к месту событий неслась совсем немаленькая.
Имея информацию о передвижении военных, Ворск без труда избегал ненужных встреч. Иногда мы были вынуждены залетать в какие-то тупики и пережидать, пока мимо проедут транспорты с солдатами. Квартал очень быстро оцепляли. К счастью для нас, оцепление было еще не плотным и дырок в этом заборе было прилично.
– Ну вот, кажется, выбрались, – вздохнул Ворск, сбрасывая скорость. – А хорги пусть теперь сами разбираются с местными властями. Думаю, им много придется обсудить.
– Выберемся мы только тогда, когда окажемся за пределами этой планеты, – заметил я. – А вот прямо сейчас нам стоит избавиться от оружия. Ворск, зависни на секунду над речкой. Все вооружение туда!
– Не дам!!! – возмущенно завопил Логр, прижимая к себе свой «рубеж». – Свой пистолет ты ведь наверняка выкидывать не собираешься!
– Мой пистолет, – возразил я, – в отличие от твоей «дуры» не обнаруживает ни один детектор.
Логр дураком не был, и в конце концов его удалось уломать расстаться со своей любимой винтовкой. Я же пообещал ему достать такую же, благо на складе у меня они еще были.
Избавившись от улик, мы с совершенно чистой совестью проследовали в ту гостиницу, где снимали номера.
– Пока переждите там, – посоветовал нам Фильхиф с яхты. – Если вы сейчас попытаетесь пройти на яхту, то это может быть не слишком правильно понято властями. После произошедшего они внимательно будут следить за теми, кто попытается покинуть планету.
Совет был благоразумен. Мы так и поступили.
Только в номере я смог по-настоящему внимательно разглядеть Старха. Это был, безусловно, он. Осунувшийся, какой-то… какой-то постаревший и с затравленным взглядом. Помнится, раньше он буквально излучал жизнерадостность. Сейчас от этого не осталось и следа. Его взгляд был опустошенным, но твердым. И почему-то он отводил глаза от меня.
– Старх! – радостно воскликнул я, подходя к нему. – Значит, ты тогда не погиб?! Ты что, не мог раньше сказать?! Я же постоянно о тебе думал! Постоянно вспоминал! Или не мог? Что там вообще случилось? Ты был в плену у дролов?!
Старый Жек издал отчетливый смешок. Я удивленно посмотрел на него, но Жек ничего говорить не стал и отвернулся, буркнув что-то типа того: «Пусть сам рассказывает». Я повернулся к Старху. Тот смотрел куда угодно, но только не на меня. По всему было похоже, что он вовсе не рад меня видеть.
– Э-э, брат, – протянул Старый Жек, – теперь мне ясно, зачем ты велел мне разыскать Кира. Ты хотел самое сложное переложить на меня. А не получилось. Что ж, теперь рассказывай. Облегчать жизнь тебе я вовсе не собираюсь. – Жек демонстративно встал, направился к бару и стал там бренчать бутылками.