– У нас ещё одна иномарка есть. Хочешь, с утра будем заезжать за тобой? – искренне предложила Нина.
– Ну если это удобно, – осторожно сказал Саша.
Всё было как прежде, словно волшебный ластик стёр из жизни вчерашний день. Нина улыбалась, шутила, и вскоре ледяная стена всеобщей настороженности растаяла. Саша Панков сопровождал её на переменах. Они вместе дефилировали по коридорам, ходили в буфет.
Прозвенел звонок с последнего урока. В классе стоял обычный шум, означающий окончание рабочего дня. Кто двигал стулья, кто собирал книжки и тетради, кто болтал. Вдруг громкий голос Нины вырвался из общего гомона.
– Нет, не надо меня провожать. И вообще будет лучше, если мы нашу дружбу расторгнем.
Тирада привлекла всеобщее внимание. Увидев, что все глаза устремились на них, Саша поморщился.
– Я тебя чем-то обидел? – спросил он.
– Нет, ты за мной отлично ухаживал. Но у тебя есть один недостаток.
Ты слишком дёшево стоишь. Обед в школьной столовой и поездка до школы – это почти даром. Я не люблю дешёвые вещи.
Она ослепительно улыбнулась и вышла из класса. По дороге домой её нагнал Сергей.
– Можно я тебя провожу?
– Что, тоже любишь банкиров? – зло отрезала Нина.
– Ну чего ты бесишься? Я ведь знаю, что это не ваша тачка, – усмехнулся Сергей.
Нина остановилась и, прищурившись, уставилась на парня.
– Откуда?
– Я на каникулах на автозаправке подрабатывал. Твой отец на этой «бээмвэшке» там часто заправлялся. Он на ней шофёром у большого босса.
Некоторое время Нина молчала, уставившись в асфальт, а потом вскинула глаза и, посмотрев на Сергея в упор, тихо спросила:
– А почему ты об этом в классе не сказал?
– После вчерашнего на тебя и так косо смотрели. Лучше сама расскажи. Какая разница, кто у тебя отец? Думаешь, у всех родители банкиры и бизнесмены? Если будешь выпендриваться, всё равно ведь выяснится, и тебя только на смех поднимут. Зачем ты врёшь?
– Зачем я вру? – тихим эхом повторила девочка и передёрнула плечами. – Не знаю. Сначала как-то само собой получилось, а потом уже не могла остановиться.
– Ну и глупо. Последнее дело – стесняться своих родителей.
Сергей нёс её портфель. Они шли, держась за руки. И Нина думала, что, наверное, он прав, но всё же, единожды солгав, она не могла сейчас признаться ему, что до школы её довёз шофёр отца, а в гараже возле их загородного дома стоит ещё и новенький «порше».
Стук и поскрипывание мелка нарушали тишину в классе. Удальцова стояла у доски и ловко, почти не задумываясь, строчила формулы. Все головы склонились над тетрадями, и только Стас следил за решением примера на доске. Впрочем, пример его волновал гораздо меньше, чем ноги Удальцовой.
«Классная девчонка, хоть и отличница, – одобрительно подумал он. – Правда, корчит из себя неприступную: ни с кем не встречается. Хотя, может, она других отшивает. Почему бы не попробовать к ней подкатить?»
После уроков Стас подошёл к Удальцовой и начал издалека:
– Лина, ты бы мне объяснила алгебру.
– Больше мне делать нечего, – усмехнулась она.
– А как же чувство товарищества?
– Тамбовский волк тебе товарищ.
– Да ладно тебе. Жалко, что ли, объяснить? А то я совсем в этих синусах не секу.
– Хорошо. Только сейчас я на аэробику спешу. Хочешь, приходи ко мне часов в шесть. Мама как раз с работы вернётся.
– А чего мне она? Я могу и пораньше зайти, – предложил он.
– Пораньше я уроки буду делать, – отрезала Лина, показывая, что разговор окончен.
– О’кей. До вечера, – улыбнулся Стас.
Начало положено. Она пригласила его к себе домой – это уже кое-что.
После уроков Юра Круглов топтался в школе с видом человека, которому некуда спешить. В раздевалке он долго шнуровал ботинки и так же медленно натягивал пальто и шапку. Потом пялился на доску объявлений, будто там могло появиться особо важное сообщение, пропустить которое было смерти подобно. Когда всё было прочитано вдоль и поперёк, он нехотя двинулся на улицу.
Сегодня Наташа Сафонова задержалась в школе из-за дежурства. У Юры не хватало смелости прямо подойти к ней, поэтому он решил, что сейчас как раз подходящий момент дождаться её как бы невзначай и проводить до дома. Он изрядно замёрз, когда его «случайное» получасовое бдение в школьном дворе было вознаграждено. Дверь открылась, и показалась Наташа, но, увы, следом выплыла её ближайшая подруга Удальцова. Настроение у Юры испортилось. Он так надеялся, что хоть раз застанет Наташу одну, без подружки, а она тут как тут. Задавака жуткая. Первая активистка, каждой бочке затычка. Вечно со своими подколочками и насмешками. И как только Наташа с ней дружит?
– Какие люди! Круглов, ты случайно не нас дожидаешься? – насмешливо спросила Лина.
– А если даже и вас? – буркнул Юра.
– Какая неожиданность! Вместе провожать будешь или по очереди?
Юра молча пожал плечами. Лучше бы он ушёл сразу после уроков. Линке только попадись на язычок.
– Пошутить нельзя. Очень мне надо вас дожидаться. У меня тут свои дела, – сказал он и поспешно зашёл в здание школы.
Постояв в тамбуре, он выждал, пока девчонки отойдут подальше, вышел и понуро побрёл домой. Сегодня день не удался.
– Везёт тебе, – с завистью сказала Наташа. – Умеешь ты мальчишек на место ставить. Вон как Круглова отбрила. И ведь всё равно все за тобой бегают.
– Скажешь тоже, все.
– А что, не так? Думаешь, Круглов из-за меня возле школы торчал?
– Но ведь и не из-за меня. Он же сам сказал, что у него какие-то дела.
– Будто не понимаешь, что это отговорка. Завидую я тебе.
Лина улыбнулась и шутливо-назидательно сказала:
– Ты главное запомни, как у классиков говорится: чем больше парня уважаешь, тем меньше нравишься ему.
– У меня так не получается, – вздохнула Наташа и призналась: – Знаешь, я, кажется, влюбилась. По-настоящему. Ни о чём думать не могу, только о нём. Открою учебник и сижу, как дурочка, каждое предложение по несколько раз перечитываю, а сама ничего не понимаю. Всё время он у меня в голове.
– Кто? Круглов?
– Какой Круглов? Стас, – Наташа бережно произнесла имя, будто смакуя его вкус на губах.
– Беляев, что ли? – удивилась Лина.
– А что? Он в школе самый симпатичный и на гитаре играет, – с вызовом сказала Наташа.
«И на контрольных глазами стрижёт, у кого бы списать», – хотела добавить Лина, но, чтобы не обидеть подругу, сказала: