– Я дундук! Бревно! Баклан! Недоумок!

Для Люсьена он не сообщил этим ничего нового. Тот вскочил спросонок, убедился, что повода для тревоги нет, и хотел уже влепить младшему очередного леща, но Денис Александрович перехватил занесённую руку.

– Погоди. Надо же узнать, в чём дело.

– А вот в чём! – чуть не плача, проговорил Вилли. – Нам совсем необязательно было часы разбирать… У меня же на носу были очки! ОЧКИ! Сфокусировать через них луч и поджечь бумагу – легче лёгкого, я сам пробовал…

И такой у него был убитый вид, столько самообличения звучало в голосе, что, казалось, будто от этого просчёта вся мировая история пошла насмарку.

… В город вернулись вечером. В знакомой гостинице вымылись, переоделись, поужинали и выспались уже основательно. Утром следующего дня самолётом отправились домой. Полетел с ними и Потап Васильевич, успевший накануне отдать необходимые распоряжения по демонтажу установленного в пещере оборудования и заделке пробитого в каменной кладке отверстия.

– Обещал властям, что вернём всё в прежний вид. Негоже людей подводить.

В самолёте Вилли, Люсьен и Ульяна опять сидели вместе. Почти вся дорога прошла под оживлённый разговор: им было, что обсудить. Уже на подлёте Люсьен сказал Ульяне с некоторой стеснённостью:

– Я… это… скоро выступать буду. Фестиваль брейка. Международный! Приходи посмотреть.

Ульяна к брейку дышала очень ровно, но Люсьен в этот момент казался ей таким симпатягой и столько смиренной просительности было в его очах, что отказать ему она не смогла.

– А где это будет? И когда?

– Я тебе позвоню. Координаты свои дашь?

Ульяна продиктовала ему и номер телефона, и е-мэйл.

– Звони, пиши.

– Обязательно! – разулыбался Люсьен и искоса, с ревностью, глянул на брата, но тот, воспользовавшись минутой, уже отключился от всего мирского, вооружился ноутбуком и предпринимал очередное наступление на теорему Ферма.

В аэропорту после приземления, когда Румянцев-старший со своими отпрысками уселся в новенький «Порше», Руслан подошёл к Ульяниному дяде и протянул ему лопатообразную ладонь.

– Спасыбо за работу, Потап Васыльевыч.

– Вам спасибо. Извините, если что не так.

– Нэ за что извыняться. Всё сдэлано по высшэму классу. Буду рэкомэндовать вас друзьям.

– Значит, нареканий нет?

– Абсолютно.

– Ну, это я так, на всякий случай уточнил. Если понадобиться ещё кого-нибудь разыграть, обращайтесь. Клиентам мы всегда рады.

И они разошлись, довольные друг другом.

Сев в дядину «Мазду» и пристегнув ремень, Ульяна сказала куда-то в сторону:

– Это было очень хорошее приключение. Очень. Как в романах…

– Я старался. – Потап Васильевич плюхнулся за руль и включил зажигание. – Но это не все мои сюрпризы. Договорился с одним приятелем, у него свой самолёт имеется, приглашал на выходные покататься… Ты когда-нибудь с парашютом прыгала?

Эпилог

в котором подтверждается справедливость знаменитых слов Вильяма Шекспира

На лётном поле за городом дул пронизывающий ветер. Небольшой спортивный самолётик, цветом похожий на кузнечика, стоял «под парами», ожидая пассажиров. Потап Васильевич, расположившись на травке, сосредоточенно укладывал в ранец парашют. Ульяна вилась вокруг него, заглядывая то справа, то слева.

– Парашют, Ульяш, лучше самому уложить, – объяснил дядя свои действия. – От него в небе твоя жизнь зависит, а я не привык жизнь чужим людям доверять. Тем более целых две – твою и мою.

Сегодня у Ульяны был дебют: ей впервые предстояло прыгнуть из поднебесья с белым шёлковым куполом на стропах. Эффект несколько портило то обстоятельство, что при совершении подвига от неё ровным счётом ничего не зависело. Прыгать она должна была вместе с дядей, будучи пристёгнутой к нему крепко-накрепко.

– Дядечка, а где ты парашютному делу научился?

– В армии, вестимо. Два года в десантных войсках оттрубил, а потом ещё лет пять в парашютной секции занимался. Девятьсот прыжков! Значками поощрялся, дипломами… Не показывал разве?

– Нет.

Уложив парашюты, основной и запасной, Потап Васильевич повёл племянницу в салон самолёта. С ними летели ещё трое парашютистов-любителей, среди них две девушки-хохотушки с бронзовыми от загара лицами. Пока самолёт разгонялся, готовясь оторваться от земли, девушки беззаботно болтали о том, каким отстойным на поверку оказался разрекламированный «Аватар» и какие винтажные сумочки завезли недавно в бутик на проспекте. Ульяну подобные глупости не привлекали. Чтобы унять захлестнувшее грудь волнение, она обратилась к сидевшему рядом дяде:

– Дядечка, а у десантников тоже есть легенды?

– Миллион! Тебе какую рассказать? – И, не дожидаясь ответа, Потап Васильевич завёл, надо думать, старую заезженную пластинку: – Был у меня сослуживец, Рязанское воздушно-десантное училище оканчивал. И вот рассказывал он, что у них на плацу глухими ночами видели призрака в белом: будто расстилает он на земле парашют и вяжет стропы. Его так и окрестили: Летучий Рязанец. Потом от других знакомых слышать доводилось: видели и они такого призрака, только кличут его по-другому – Белый Парашютист…

– Но ведь это выдумки, дядечка? Как про Белого Спелеолога и Чёрного Альпиниста?

– Не знаю, Ульяш, самому мне с ним встречаться не приходилось. Он, говорят, появляется, только когда у десантника в полёте дело швах, а у меня все прыжки, тьфу-тьфу-тьфу, без сучка без задоринки обходились. Но тот знакомый, который из Рязанского училища, клялся, что видел его.

– Как это?

– А вот как. Прыгало однажды их подразделение с восемьдесят шестого Ила в четыре потока. Парень этот тоже прыгнул. Лечу, говорит, всё тип-топ, настроение – хоть песни пой. Вдруг крик сзади: «Уходи вправо!» У десантника реакция молниеносная – не успел подумать, как руками уже за стропы потянул и отклонился в сторону. А мимо него – камнем – летит солдат с нераскрытым парашютом… Секунда промедления – и солдат этот прямо бы на купол ему свалился и погасил бы к чёртовой бабушке! Ну, друган мой голову назад повернул, чтобы, значит, спасибо спасителю сказать, а тот метрах в ста от него. Парашютист в белом комбинезоне. Помахал он другану рукой – дескать, не надо благодарностей – и полетел со своим парашютом… вверх! Такое бывает иногда, если в мощный восходящий поток попадёшь. Разнесло их по высоте, и Белый скрылся где-то в облаках…

– А тот солдат, у которого парашют не раскрылся, он погиб? – с замиранием спросила Ульяна.

– Ничего ему не сделалось. Успел вовремя запаску раскрыть и сел благополучно. Вообще, вся группа удачно приземлилась, никто даже не оцарапался.