Вездеход разогнался и мчался вперед, словно паровоз какой-то. Немцев навстречу не попадалось, лес словно вымер. Выскочили на поле, опять никого не увидали, Леха заткнулся на некоторое время, но, когда опять въехали в лесок, завопил с утроенной силой.
И Семенова удивило, как лихо и задорно у потомка получается орать во всю глотку, изображая музыку этого неведомого Вагнера… из «бывших», наверное.
Тут Середа рявкнул бодро это самое свое: «Хальт!» – вездеход по инерции прокатился еще немного и встал. Боец повернул голову, дивясь тому, как хорошо и ловко поворачивается его голова на его шее, и без особого удивления увидел сбоку, на обочине дороги, лошадь.
Середа спрыгнул с вездехода и заговорил с кем-то, тараторя по-немецки. Опять вовсе не удивившись, Семенов увидел, что тут же, на обочине, удобно развалившись в странном низком не то стуле, не то кресле, сидит немец без пилотки, без ремня и в расстегнутом до пупа кителе. Вокруг немца стояли бутылки – много, с десяток.
Бойкий Середа уже прихватил одну из них, звонко звякнул ее горлышком о бутыль в руках сидящего немца, сказал вдруг громко, что он «просит» [63] , после чего и немец и артиллерист приложились к бутылкам. Семенов обнаружил с веселым изумлением, что у него теперь странное зрение – он может разглядеть каждую ниточку в мундире немца, каждую вдавлинку в каждой пупырчатой алюминиевой пуговице его кителя, но при этом не может одновременно увидеть немца, лошадь и лесок за спиной немца. Получалось только по отдельности, и это чрезвычайно веселило бойца. Немец был изрядно пьян, тоже что-то бормотал Середе. И это тоже смешило красноармейца, потому что речь немца то странно сливалась в одно непрерывное слово, то как бы по буквам растягивалась, и это было больно уж чудно. Стоило, пожалуй, немца застрелить, и Семенов уже стал брать винтовку поудобнее, на что сидевший в кресле немец и внимания не обратил, но тут Жанаев ухватил соседа за рукав – жестко и цепко. Боец поглядел на азиата и засмеялся от души – бурят как-то странно съежился, втянув голову в плечи, так что каска практически лежала на его плащ-палатке, и в маленькую щелку между каской и камуфлированной тканью смешно торчала лишь дымящаяся сигаретка. А еще Жанаев забавно шипел и куда-то осторожно показывал пальцем. Приглядевшись, Семенов увидел с другой стороны дороги еще лошадей, а также ходивших и сидевших у странных палаток немцев – и довольно много. Палатки эти что-то напоминали и, подивившись своей наблюдательности, боец понял, что это такие же, как у них, немецкие плащ-палатки, только на них с Жанаевым и Середой эти куски ткани были надеты как плащи. А вот тут за кустиками их ловко и толково собрали как-то вместе по нескольку штук, и они стояли уже как палатки. Стрелять в немца боец раздумал, занятый тем, что разглядывал, как именно сделаны эти шатерки. Остроумно, определенно остроумно!
– Вир гратулирен зи! [64] – сказал торжественно, как на собрании, Середа. И опять звякнул бутылкой о бутылку и приложился к горлышку. Потом ловко прихватил еще пару бутылей, плюхнулся на свое место и рявкнул Лехе, который с блаженным видом наблюдал за всем этим действом:
– Форвертс! [65]
Водитель понял с лета, и вездеход дернулся вперед по дороге. Немец что-то недовольно забухтел, угрожающе погрозил пальцем, но не смог встать с низкого своего кресла, да еще и уронил бутылку, залив чем-то красным себе живот и штаны. Это было так смешно, что Семенов и обернувшийся Середа заржали в голос, словно застоявшиеся жеребцы.
Проехали еще минут пятнадцать. Середа беспечно крутил головой, насвистывая тот же мотивчик, что до этого горланил Леха. Потом почему-то приказал остановиться. Остановились, заехав в кусты. Семенов вопросительно поглядел на артиллериста, да и Жанаев высунул голову, точь-в-точь как черепаха из панциря в документальном фильме про Кара-Кум – и это было очень смешно. Семенову давненько не доводилось так веселиться.
– Вот, день рождения праздновал, сукин кот, – сказал Середа, раздавая бутылки сослуживцам.
– Стихи прямо, – почтительно отозвался Леха, прикладываясь к бутылке.
Артиллерист многозначительно и важно приосанился, поиграл бровями. Видно было, что ему приятна эта похвала.
– Проберет его цыганский пот! – неожиданно для самого себя ляпнул Семенов.
– Отличные стихи, в тему, – уважительно, без тени насмешки констатировал Леха.
– Это Петров говорил, – признался боец.
– А я бы кого-нибудь бы пришиб, – вдруг заявил обычно мирный Середа.
– Немца? – как-то глуповато спросил Жанаев.
– Хороший вопрос! – сказал Леха.
– А кого же еще? Турок же здесь нету, – ловко пошутил артиллерист, и Семенов с Лехой захохотали, прикладываясь к бутылкам с густым, сладким красным напитком.
Жанаев как-то странно кивнул. Успокоенно так.
– Этого именинничка нельзя было, – огорченно сказал Середа.
– Да, там его товарищей много, – кивнул в ответ глубокомысленно Семенов.
– С роту, пожалуй. Кавалеристы, в лоб им пряник.
– Нет, обозники. Там телеги дальше стояли.
– А все равно, чтоб им в лоб!
– Бензином бы разжиться, – вклинился Леха, облизывая красные липкие губы.
– Это верно, – переглянулись пехотинец с артиллеристом.
– Тогда поехали! – распорядился Леха, и все опять расселись по местам.
Опять дорога была безлюдной, да еще водила свернул в сторонку, по дорожке не пойми почему понравившейся. Но эта дорога загнулась кренделем и пошла куда-то не туда. Покрутились залихватски, наконец выбрались на дорогу, которая вела в нужном направлении… вроде. Прокатили по ней, и тут Леха резко затормозил, так, что примлевший Середа чуть не свалился долой с вездехода.
– Это вас ист дас [66] , грубо говоря? То есть пуркуа [67] ? – тихо спросил очухавшийся артиллерист.
– Давай этот бронетранспортер угоним, – ответил тоже тихо водила.
Услышавшие эти слова бойцы с заднего сиденья стали вертеть головами. И точно – метрах в ста впереди стоял гробообразный здоровенный кузов на гусеницах. Задняя двустворчатая бронированная дверь была открыта, и там сидел, поглядывая в их сторону, человек в черном комбинезоне.
– Если он там один – то я «за»! – сказал тихонько Семенов. Ему уже сразу понравился этот мощный бронированный грузовик.
– Да хоть и двое! – бодро заявил Середа. – Сейчас мы их уработаем! Чур я первый!
Подъехали. Немец сидел и флегматично на них поглядывал. Семенов почему-то сразу решил, что это тыловой чмошник. Технарь какой-то. Больно у него вид был небоевой, и комбинезон засален и замаслен. Да и старый уже.