Выскочив из кабины, какой-то тип вскинул руку, и, едва Крячко успел отпрыгнуть вправо, хлопнул выстрел. Нечто горячее тут же обожгло его левое плечо, по которому потекла густая липкая кровь. Если бы Стас на уровне врожденного инстинкта не выполнил спасший его несложный маневр, то наверняка уже лежал бы, остывая, со сквозной раной в груди.
Он и сам не понял, в какой миг успел выхватить «Стрижа» из подмышечной кобуры. Рука сама, в долю секунды, вывела ствол на линию прицела, глаз поймал в смутном свете луны черный силуэт чужака, а указательный палец в нужный миг надавил на гашетку. Дрогнув в руке, как живое существо, «Стриж» свирепо выплюнул бешено вращающийся продолговатый кусочек металла, который за десятую долю секунды долетел до живой «мишени», пробив ее руку. Вся эта «дуэль» произошла за столь короткий промежуток времени, что за эти мгновения даже шарик пинг-понга едва ли успел бы проскакать по теннисному столу от одной ракетки до другой.
Неизвестный, с воплем выронив свое оружие, согнулся крючком, схватившись левой рукой за развороченный пулей правый бицепс. «Тойота», взревев мотором, со скрежещущей пробуксовкой ринулась наутек. Все еще пребывая в горячке схватки, Станислав быстро перевел прицел пистолета на колеса «японки» и, придерживая пистолет левой рукой снизу под рукоять, несколько раз нажал на спуск. С громким хлопком взорвались задние колеса, и «Тойота», резко сев на зад тем не менее не сбавила ход. Отчаянно виляя и чертя по асфальту выхлопной трубой, она скрылась в свете фонарей.
Судя по всему, весь этот шум не мог не разбудить жителей окрестных домов. В некоторых окнах загорелся свет, захлопали форточки. Держа пистолет на изготовку, Крячко подошел к охающему и стонущему киллеру, который, обессилев, повалился на тротуар. Увидев валяющуюся рядом итальянскую «беретту», он достал из кармана носовой платок, правда несколько измятый и затертый, что, впрочем, для сохранности отпечатков пальцев никакой роли не играло.
– «Скорую»… Вызови… – с трудом выдавил раненый, продолжая зажимать обильно кровоточащую рану.
– Сейчас… – Стас не спеша спрятал «беретту» в карман и, достав телефон, позвонил на станцию «Скорой». – Что, жить хочется? Чужие жизни отбирать проще. Ты же хотел меня убить?
– Нет… – сипло прохрипел тот, для убедительности чуть качнув головой. – Только… Пугнуть «травматом»…
– Чего-о?!! – Крячко не мог не возмутиться. – Ты меня что, за идиота принимаешь? Левое плечо, мякоть прохерачил по касательной. Хорошо, я успел отскочить! Слушай, ты дурак или только притворяешься?
– Дурак, – согласился киллер. – Потому что развели, как лоха распоследнего!
…Завершая свой рассказ, Станислав добавил:
– В «Скорой» мне тоже плечо обработали, но я сразу убегать не стал, а попросил девчат провести экспресс-анализ этого раздолбая на прием наркотиков. И что бы ты думал? Они установили обалденное содержание его в крови химической дряни, наподобие той, что зимой на киевском майдане вместе с кашей давали тамошним майданюкам. Усекаешь? Кто-то дурачков заморской химией зомбирует и подсылает к нам, чтобы они нас или грохнули, или хотя бы вывели из строя.
– Значит, мы движемся в верном направлении, – невозмутимо резюмировал Гуров. – Сегодня ты, надо понимать, болеешь?
– Да вот хрен вам! Поболеешь тут… Скоро подъеду. Буду примерно через час… – торжествующе рассмеялся Крячко.
…Петр Орлов, выслушав сообщения об итогах их вчерашних изысканий, сердито поинтересовался:
– Ну, а что же про свои ночные приключения помалкиваете? Или думаете, мне ничего не известно? Кто вчера тут хихикал над моими словами о том, что вам надо поберечься?! А?
Приятели быстро переглянулись.
– А кто хихикал? – пожал плечами Лев. – Тебе просто был задан вопрос: какими лично ты видишь меры предосторожности, которые мы должны соблюдать?
– И ты, кстати, ничего дельного так и не родил! – иронично добавил Крячко. – Да, на нас было нападение. Было! Зато у нас теперь в руках есть несколько человек, которые вполне могут стать неплохим источником информации.
– Чего?!! – Орлов с выражением язвительности на лице решительно отмахнулся. – Что они могут дать, эти двое, битых-перебитых Левой, и третий, подстреленный тобой? Да еще с мозгами, отравленными забугорной синтетической наркотой? Мужики, что-то разошлись вы не на шутку… В костоломы, что ль, решили записаться? Мне сегодня ни свет ни заря из министерства звонят: эти твои два беспредельщика совсем чувство меры потеряли!
– Интересно… А как на нашем месте поступили бы они, эти раззвиздяи министерские? – с вызовом посмотрел на Петра Гуров. – Ничего, скоро все уже закончится. Развязка близка.
– Думаешь? – недоверчиво прищурился генерал. – На сегодня у вас что запланировано?
– Задержание киллера, – невозмутимо известил Лев, как если бы говорил о том, что они со Стасом собираются попить чайку.
– Что, что, что? – переспросил Орлов, словно не веря услышанному. – Это только у киношного барона Мюнхгаузена был запланирован подвиг. И вы туда же?
Звонко шлепнув себя ладонью по коленке, Станислав с настырностью в голосе напомнил:
– Ну, ты же сам вчера сказал, что мы сегодня обязаны его задержать! Или это не ты трендел про всякие там «чик-чик»?
– Что, чувство юмора заклинило? – поморщился Петр, укоризненно покачав головой.
– А-а-а! Так это шутка была?!! Ну, мон шер дженераль, ты хотя бы предупреждай: это я пошутил. А то генеральский юмор нижним чинам не по зубам.
– Что верно, то верно… – утрированно-сокрушенно вздохнул Гуров. – Да ладно, не бойсь, Петро! Поймаем его – как два пальца об асфальт. Ну, мы пошли? – сказал он, поднимаясь.
В этот момент зазвонил один из телефонов на столе Орлова. Взяв трубку, генерал выслушал своего собеседника и, отчего-то сердито засопев, положил ее на место.
– Только что в гаражном массиве на улице Садовой нашли угнанную вчера «Тойоту» с простреленными задними колесами и несколькими пулевыми отверстиями в кузове. Неподалеку, в зарослях бурьяна, обнаружен труп мужчины с простреленной головой… – Он вопросительно посмотрел на Стаса.
Тот ему ответил встречным взглядом, ничуть не менее вопросительным.
– Наверное, надо быть полным дауном, чтобы заподозрить, будто это я у своего дома прострелил ему черепушку, а он с таким «пустячным» ранением смог куда-то уехать, – постучав себя пальцем по лбу, прокомментировал он. – Свои же и убили этого «засыльного казачка»! Ничего удивительного. Господа мафиозники начали большую зачистку всех тех, кто слишком много знал.
– Ладно, пошли! Работа ждет! – Лев слегка хлопнул его по плечу. – Петро! Этого типа, которого подстрелил Стас, нужно немедленно взять под охрану. А то или сам сбежит, или убьют прямо в палате.
Когда опера вошли в свой кабинет, запиликал сотовый Гурова. Это был Амбар.
– Левваныч! Узнал я, где может схорониться Скотч, – торопливо, вполголоса заговорил информатор. – Мужики толкуют, что вроде бы он может залечь у своей тетки. А живет она то ли в Измайлове, то ли в Твери. Точно никто не знает, но что сказали, то вам и передаю. Да, и еще! Гришка-Змей трендел, будто Скотч еще до срока у одного депутута думского бабу отбил. Ну, тот депутат уже давно не депутат – его за какие-то темные делишки из Думы выгнали. Вот… Ну, тоже как бы зацепка…