Я отошла от стола и в прямом смысле изменила свою точку зрения – залезла на пуфик и посмотрела на Росума с высоты. Ничего. Тогда я спрыгнула и вплотную приблизилась к экрану. Почти уткнулась носом супергерою в грудь.
Потрясающе! Я схватила мышку. Навела курсор на «увеличение». Увеличить… И еще раз… Я откинулась на спинку стула. Догадка оказалась верной.
Росум был сделан из мусора! Играющие мускулы вблизи оказались рулонами туалетной бумаги. Кучерявые волосы – полосками кассетной пленки. Оружие – использованными шприцами.
– Ну просто Сальвадор Дали! – восхищенно проговорила я в адрес Хаула.
Я разгадала секрет художника. Его изюминкой была ирония. Росум только казался супергероем. А на самом деле – гора хлама.
Теперь можно подумать и о подруге для него. Я легла на кровать, закрыла глаза и стала ждать вдохновения. И своих друзей.
* * *
Они постучали в дверь номера ровно в двенадцать. Папы еще не было.
– Виктор дал нам еще парочку адресов, – сказал Слава. – Один, в центре Звенигорода, мы уже проверили. Там чисто. Второй проверим попозже – тот дом далеко, практически в лесу. Кстати, я тебе кое-что принес.
Слава протянул мне какой-то журнал.
– Любовная записка? – немедленно съязвила Ника.
– Комиксы, – ответила я ей, разворачивая журнал.
– Это наши, звенигородские, – объяснил Слава.
– Спасибо, – поблагодарила я его.
Слава с Ботаником разместились на полу, Нонна и я – на стульях, Вероника с независимым видом плюхнулась в единственное кресло.
– Как думаешь, хани, твой дэдди отпустит тебя с нами после обеда?
– Вряд ли.
– Между прочим, я сегодня тоже должен просидеть полдня в номере, – сообщил Ботаник, – Лопуховский ведет бабушку на прогулку, а мне велено сторожить драгоценную клюку. Бабушка боится брать ее с собой, чтобы ненароком не выстрелила горохом в Елистрата.
– Палка риалли из Африки? – поинтересовалась Вероника.
– Да. Бабушке ее подарил один студент-африканец, когда она еще преподавала историю Древнего мира на истфаке МГУ.
– Давайте о важном! – вмешался Слава. – Как твои поиски, Гайка?
– Кое-что удалось обнаружить. Я надеюсь, что нашла человека, который связан с преступниками. Потому что логотип на его рисунках полностью совпадает с паролем их ящика. Но чтобы войти с ним в контакт, надо нарисовать подругу вот этому персонажу.
– Круто, – оценил мускулы супергероя Слава.
– Супер! – похвалила Ника. – Гайка, можешь с меня герлфренд ему нарисовать!
– С тебя не получится, – сказала я и объяснила про фокус с мусором.
Ребята разволновались. Слава присвистнул.
– Ловко ты его разгадала! – восхищенно сказал он мне.
– Гениально! – воскликнул Ботаник. – У этого Росума Телаута даже имя – анаграмма. Не поняла? Прочитай имя наоборот.
– Мусор… Туалет… – прочла я.
Все расхохотались.
– Итак, друзья мои, надо создать для господина Мусора… Тише, тише! Хорошо, для господина Туалета… О’кей, для супергероя подругу, которая была бы достойна его. Рассчитываю на помощь коллективного разума. Вспомните мусор. Все, что придет в голову. Я запишу. Потом нарисую красотку и отправлю Хаулу.
Друзья задумались.
– Пакеты из-под молока…
– Пробки от бутылок…
– Сами бутылки…
– Старые зонтики и галстуки…
Я еле успевала записывать.
– Конфетные обертки…
– Коробки из-под конфет…
– О’кей, – наконец сказала я, – спасибо. А теперь все уходите. Я сяду рисовать.
* * *
Слава сказал бы, что девушка получилась «ровно по линии». Вероника назвала бы ее Супергерл. Ботаник восхищался бы «невероятно очаровательной особой». А я просто отмечу: «У меня получился неплохой рисунок».
Вышла мускулистая шатенка. Волосы – картофельные очистки. Серебряный костюм состоял из фольги от конфет. Изящные руки похожи на палочки от мороженого. Моя шатенка не была супергероиней в прямом смысле слова. Она даже была слегка ущербна – ее шею украшали шрамы, следы темного детского прошлого. Шрамы я изобразила намеренно – ведь Хаул не любит сахар.
Как я и говорила, моя техника рисования не дотягивала до хауловской, его Росум превосходил мою героиню в плане исполнения. Но я полностью передала идею Хаула об отношении героя к миру. В глазах моей шатенки светилась ирония. Она смеялась над проблемами.
Я улыбнулась. Удачный рисунок. Пора отправлять его Хаулу. Стоп! А имя?
Но Слава, Ника и Нонна отправились обследовать дом на окраине города, который указал им Виктор. Я вышла в холл и взяла трубку телефона.
– Привет, Гайка, – обрадовался Ботаник.
Из трубки послышался мерный стук.
– Я закончила, – сообщила я, – кажется, неплохо получилось. Только не могу придумать героине имя.
– А какая она, опиши, – попросил Ботаник, продолжая чем-то стучать.
– Тоже из мусора. И с насмешкой в глазах.
– Понял. Может быть, анаграмма? Мисс Хлам. Наоборот – Малхссим.
– Трудно выговорить. И потом, я не хотела бы показывать Хаулу, что разгадала все его секреты.
– Почему? Разве он не будет польщен?
– Хаул супермастер. Если разгадать все секреты, обидится. Он должен чувствовать, что он сильнее меня.
– Тогда чем тебе помочь?
– Придумай имя. В меру ироничное, необычное и красивое.
Ботаник задумался.
– Эврика! – воскликнул он. – Как насчет господина Лопуховского?
– Елистрата Елистратовича?
– Именно. Назови ее Елистрата.
Я засмеялась. Имя подходило. Оно было и забавным, и красивым.
– Спасибо. А чем ты стучишь?
– Бабушкиной клюкой. Пытаюсь понять, как она действует. Знаешь, она ведь стреляет, только когда захочет! Такая вот своенравная клюка.
– А я еще называла этот город Скучнигородом! Ладно, до встречи в шесть у меня.
* * *
Я отправила письмо Хаулу, прикрепив к нему изображение Елистраты. Теперь можно расслабиться: раньше вечера ответ вряд ли придет. Никто же не проверяет электронную почту каждые пять минут.
В дверь постучали: принесли обед. Я забрала у горничной поднос с едой. Открыла крышку, выудила сосиску.
Снова раздался стук, на этот раз – в «аську». Я откусила кусок сосиски и двинулась к компьютеру. Неизвестный пользователь? Удалю его. Вдруг мой глаз выхватил его имейл в графе «Личные данные». Сосиска выпала из моих рук и укатилась под диван. Адрес был: [email protected].