– Благодарствую, Борис.
Проводив Бельского, ставшего жертвой в его руках, Борис Годунов прошел во дворец, где собрались многие бояре. Уже не стесняясь, не соблюдая чинов, он от имени наследника Федора послал князей Мстиславских и Юрьева к восставшим, узнать, чего они добиваются, осаждая Кремль.
Князья ушли, вскоре вернулись и доложили Годунову, что народ желает видеть наследника, царевича Федора, и бояр, ближних к покойному государю, а также добивается выдачи Богдана Бельского.
Годунов, не раздумывая, отдал приказ:
– Приведите Федора!
Он сам вместе с испуганным царевичем и боярами вышел к народу.
Увидев наследника и вельмож, толпа поостыла, но кто-то крикнул:
– Давай сюда Бельского! Пущай ответит, как отравил государя.
Эти требования поддержали другие голоса. Горожане и ратники даже не догадывались, что выдачи Бельского требовали провокаторы самого Годунова.
Борис же заявил:
– Успокойтесь, люди. Иван Грозный учил нас быть строгими, но справедливыми. Вина Бельского не доказана, как и то, что царь был отравлен. Наследник престола приказал провести следствие, до окончания которого подвергнуть Богдана Бельского с товарищами опале. Он с ближайшими людьми отправлен в ссылку. Если вина его будет доказана, то Бельского вернут на Москву и здесь казнят. А сейчас, когда ваши требования выполнены, прошу всех разойтись по домам, сложить оружие и молиться за помин души царя, оставившего всех нас сиротами, принявшего постриг под именем Иона. Люди, нам нельзя враждовать. В горе и в радости мы должны быть едины.
К Годунову подошел митрополит. Он тоже просил москвичей прекратить бунт. Люди послушались и разошлись.
Борис Годунов в критический момент выступил представителем царевича, взял в свои руки власть и уже не выпускал ее. После усмирения бунта он отдал приказ готовиться к возведению на престол царевича Федора.
Замысел хитрого и расчетливого Годунова удался. Он стал первым человеком на Руси, добился того, к чему стремился долгие годы. Но вопрос о престолонаследии окончательно решен не был. Это могло вызвать новые волнения.
Борис Годунов организовал созыв думы, дабы утвердить на престоле Федора. Шаг рискованный. Земщина могла выступить за Дмитрия. Но в случае утверждения на престоле старшего сына Ивана Грозного все попытки противостоящей стороны были бы сведены на нет, имели бы противоправный характер. А как усмирять непокорных, Годунов знал хорошо.
Дума собралась 4 мая 1584 года и признала царем Федора Ивановича. Борис Годунов одержал главную свою победу. 31 мая 1584 года состоялась коронация Федора. Наследником престола стал Дмитрий, сын Марии Нагой.
Новый царь во всем слушался свою жену и ее брата. Регентский совет распался в следующем году. С того времени Россией фактически правил не Федор Иванович, а Борис Годунов.
15 мая 1591 года в удельном городе Углич погиб царевич Дмитрий. Официальное расследование, проводившееся под руководством боярина Василия Шуйского, установило, что причиной смерти наследника стал несчастный случай.
Неизвестно, был ли причастен к гибели Дмитрия Борис Годунов. Но очевидно, что он был заинтересован в устранении последней преграды в собственном продвижении к трону. Все же Дмитрий являлся прямым наследником.
7 января 1598 года умер Федор Иванович. Свои притязания на трон заявила Ирина, его вдова. Но Борис Годунов заставил ее отказаться от попыток стать первой царицей.
17 февраля 1598 года Земской собор избрал царем Бориса Федоровича Годунова и принес ему присягу на верность.
Его правление начиналось успешно, в немалой степени благодаря наследию Ивана Грозного. Воплощались в жизнь планы белого царя по строительству новых городов, среди них Воронеж, Самара, Царицын, Саратов, Елец, Белгород. В Кремле соорудили водопровод, неслыханное новшество для Москвы и всей Руси. Войска, сформированные еще Иваном Грозным, переломили ситуацию на западе.
Но монарх, взошедший на престол путем интриг, предательства и преступлений, не мог рассчитывать на успешное правление. Годунов чувствовал шаткость своего положения. В нем развилась маниакальная подозрительность. Он принялся сводить личные счеты с боярами. Иван Грозный никогда этого не делал, Годунов же карал по доносам и явной клевете.
Еще при Федоре Годунов добился отмены Юрьева дня, что вызвало недовольство народа. Ни о какой любви к правителю не могло быть и речи. Люди сочувствовали его жертвам. При Иване Грозном опалы бояр вызывали в обществе в большинстве случаев одобрение. Белый царь карал истинных изменников, а не надуманных. Он не сводил личные счеты.
В 1601 году разразилась катастрофа. После ранних дождей грянули морозы. Случился неурожай, который на следующий год повторился. Цена на хлеб выросла. Годунов приказал открыть царские амбары. Узнав об этом, люди потянулись к Москве. По столице прошел слух, что это Божья кара за то, что на престол взошел убийца.
При этом запасов в стране хватало. У знатных господ, богатых людей амбары ломились от хлеба, который гнил от долголетнего хранения, но они не хотели продавать его, и Борис не заставил их это сделать. Разве Иван Грозный допустил бы голод при полных амбарах?
Недовольство правлением Бориса стало причиной крупного восстания под предводительством атамана Хлопка Косолапа. Крупные отряды крестьян продвигались к Москве. Борис Годунов направил против них войско под командованием Ивана Федоровича Басманова. 9 сентября 1603 года в ожесточенном сражении под Москвой восставшие были разбиты. Басманов погиб в бою. Тяжело раненного Хлопка взяли в плен и казнили.
Опасения Ивана Грозного оправдались. В России, объединенной белым царем для отражения нападений внешнего врага, разгорелась кровавая междоусобная война.
В начале 1604 года в Москву из Нарвы пришла весть о том, что у казаков находится чудом спасшийся царевич Дмитрий. 16 октября 1604 года он двинулся на Москву. Народ с ликованием встречал его отряды. Годунову пришлось бросать в бой войска, которые разбили отряды самозванца. Лжедмитрий с остатками своей армии отошел к Путивлю.
Осложнилось и состояния здоровья Годунова. 13 апреля 1605 года с ним случилось почти то же, что и с Иваном Васильевичем Грозным. В тот день Борис Годунов выглядел здоровым. Он поднялся на башню, с которой часто смотрел на Москву, почувствовал слабость и спустился. Прислуга послала за лекарем, но Борис вдруг потерял сознание и вскоре умер.
Годунова похоронили в Архангельском соборе.
Царем стал его сын Федор Борисович. В июне того же года в Москве вспыхнул новый мятеж. Лжедмитрий, поддерживаемый народом, ненавидящим Годуновых, вновь шел к Москве. Уже на царство.
Этим воспользовался Богдан Бельский, подло преданный Годуновым и вернувшийся в столицу. Он прилюдно заявил, что Дмитрий, идущий к Москве, и в самом деле сын Ивана Грозного. Это подтвердила и Мария Нагая, привезенная из ссылки.