Покинув коттедж профессора Натанцева, сыщик заглянул в соседний дом. Оказалось, что там живет семья владельца строительной фирмы Ашота Саркисяна – он сам, его жена Ванда и две маленькие дочки. Выяснилось, что ни сам строитель, ни его жена в лес не ходят: им хватает природы на участке за домом, где они принимают гостей, жарят шашлыки. А посему ни бродягу, ни «человека в черном» они не видели.
Следующий коттедж стоял пустой – хозяева на эти выходные не приехали. А пройдя чуть дальше, Гуров увидел коттедж, который ему в самый первый день показывал Сыромятников: это был дом охотника и банкира Иннокентия Суржикова.
«Что ж, вот и предлог, чтобы поближе познакомиться с Иннокентием Илларионовичем, – подумал Лев. – Человек он наблюдательный, умный, будет интересно с ним пообщаться». И он надавил кнопку звонка.
Укрепленный над воротами объектив камеры чуть повернулся и уставился на сыщика. А вслед за этим из зарешеченного отверстия на столбе донесся голос банкира:
– Добрый день, Лев Иванович! Рад вас видеть! Заходите, гостем будете!
Калитка со звонким щелчком распахнулась, и Гуров вошел на территорию усадьбы. Здесь все радовало глаз: умело подобранные цвета декоративных кустов и трав, вечнозеленые туи и кипарисы, ровный газон. Когда он подошел к дому, дверь открылась, и хозяин собственной персоной встретил гостя на пороге.
– Заходите, заходите! – приветствовал он Гурова и повел его внутрь.
Из просторного холла они прошли в столь же просторную гостиную, всю тонувшую в зелени. В центре возвышался небольшой искусственный водопад: вода несколькими ступенями стекала в каменный бассейн, в котором плавали золотые рыбки. Гостиная была отделана с большим вкусом, так что Гуров невольно залюбовался.
– Что, нравится? – спросил банкир, перехватив его взгляд. – Я люблю, когда обстановка такая… ну, чтобы душа радовалась. Мы как, здесь будем беседовать или пройдем в кабинет?
– Я не сомневаюсь, что в кабинете у вас тоже свои красоты есть, – проговорил Гуров, – но мне и здесь нравится. И если мы никому не помешаем, то давайте здесь и останемся.
– А кому мы можем помешать? – улыбнулся хозяин. – Тут, кроме меня, живет только Наталья, кухарка моя.
– А как же сад? Ведь за ним явно кто-то ухаживает. Неужели тоже Наталья?
– Выдам вам страшный секрет, – ответил банкир. – Только, чур, никому не говорите… Впрочем, что мы все стоим? Садитесь вот сюда, это кресло самое удобное. – Он усадил Гурова в глубокое кожаное кресло, оказавшееся на самом деле чрезвычайно удобным, сам сел напротив и продолжил: – Так вот, в саду я сам копаюсь. Обрезаю, подвязываю, газон стригу – все сам. Только для тяжелых работ, если надо выкорчевать что-то или землю вскопать, приглашаю рабочих. Я вообще люблю в земле ковыряться. Правда, журналистам об этом говорить не стоит, тут же пристанут, чтобы рассказал о своем хобби. Но хватит мне вам зубы заговаривать, вы же не за тем пришли, чтобы со мной о хобби говорить. Вам, как я понимаю, надо срочно установить, кто стрелял в нашего приятеля Аркадия Кузьмича, правильно?
– Совершенно верно, – кивнул Гуров. – А что, вы уже знаете о вчерашнем преступлении?
– Да весь поселок, считай, знает. Мне, например, мой сосед рассказал, что напротив живет, Славка Абросимов. А потом я еще на улице с другим жителем поселка поговорил, Гришей Масюхно. Ну, и Угланов мне позвонил, мы с ним мнениями обменялись.
– Значит, вы в курсе. Это хорошо, меньше объяснять придется. И какое ваше мнение? Кто был этот стрелок?
– Как я понял, ваша основная версия – что виноват либо Никита, либо сам Угланов, – заявил Суржиков. – Надо сказать, своим вчерашним визитом вы сильно напугали Игоря. Он чуть не плакал, когда сегодня звонил мне. Просил замолвить за него словечко, убедить вас, что он здесь ни при чем. Так что я сейчас, можно сказать, исполняю эту просьбу. Но мне это легко сделать, потому что я сам так думаю.
– Вы считаете, что ни Угланов, ни его ученик не причастны к покушению на Тонких?
– Да, совершенно уверен. Игорю это просто не нужно, у него нет никаких счетов с Аркадием. Никита, конечно, затаил на него обиду. В тот вечер, когда Аркадий так нахально занял этот обрубок, Никита мог на него наброситься. Если бы Игорь его не остановил, он бы кинулся в драку. Но только в драку, не больше. Поверьте, Лев Иванович, я за свою жизнь встречал самых разных людей и немного научился в них разбираться. Так вот, я вам скажу: Никита не способен на убийство. Тем более на убийство хладнокровное, расчетливое.
– Не надо меня убеждать, я и сам так думаю, – признался Гуров. – Вчера, допрашивая Никиту, я всего лишь отрабатывал версию, которая, можно сказать, лежала на поверхности. Но в результате кое-что узнал…
– И что же? – заинтересовался банкир.
– Никита рассказал, что видел вчера какого-то человека, который уходил из камышей – оттуда, откуда и был произведен выстрел в Тонких. Я был вчера на этом месте. Преступник, если он там действительно стоял, тщательно уничтожил все следы. Но для современной криминалистики неразрешимых загадок не существует. Какие-то следы мы все равно найдем…
– А что за человек, которого видел Никита? – спросил Суржиков. – Как он выглядел?
– Никита видел его только со спины, к тому же в сумерках, поэтому описать не смог. Только и запомнил, что он был в черной куртке. И все-таки мы располагаем словесным портретом этого человека.
– Вот как? Как же вы его получили? От кого? – Суржиков, весь обратившись во внимание, даже подался вперед в кресле.
– От ваших соседей. Точнее, от Аллы Владимировны Натанцевой, супруги профессора. Я их посетил сегодня утром, и Алла Владимировна рассказала, что встретила недавно в лесу бродягу, которого раньше не видела, и описала его. Среднего роста, лет около сорока, лицо красноватое и отечное, голубые глаза.
– Подождите, но при чем здесь этот бродяга? Он что, был одет в черную куртку?
– Нет, не был. Но я предполагаю, что это один и тот же человек. Помните, на прошлой неделе Тонких рассказывал о бродяге, которого он встретил? Он еще сказал, что лицо этого бомжа показалось ему знакомым… Он его даже вспомнил – это некий Василий Ионов.
– Да, помню такой разговор.
– Так вот, я подумал, что этот бродяга и человек в черной куртке вполне могут быть одним и тем же человеком. И теперь передо мной стоит задача его отыскать.
– Что ж, может, вы и правы… – задумчиво произнес Суржиков. – И я даже могу вам подсказать, где вам лучше всего начать ваши поиски.
– Где же?
– В Следственном комитете. Прямо за рабочим столом Аркадия Кузьмича.
– Вы шутите?
– Нисколько. Послушайте меня. Есть такая категория следователей, которые охотно возбуждают дела в отношении бизнесменов. У людей, занимающихся предпринимательством, всегда можно найти какие-то нарушения. Налоговая декларация подана с опозданием, на товарах не та маркировка, договор составлен неправильно… Эти нарушения можно устранить, а можно умело сгруппировать – и возбудить дело. А если уж совсем ничего нет, а зацепить богатого человека все же хочется, можно ему что-нибудь подкинуть, а потом организовать обыск… Думаю, вы меня понимаете.