Перед тем как идти к столу, друзья разбрелись по своим каютам, чтобы немножко передохнуть, умыться и сменить обувь. Леся хотела даже принять душ, потому что день выдался жаркий, и за время прогулки по деревне она утомилась и запылилась. Но этому ее намерению помешал внезапно раздавшийся в дверь настойчивый стук.
— Кто там?
— Это я — Лариса. Откройте!
За порогом и впрямь стояла тетя Эдика, красная и запыхавшаяся, словно она бегала с самого момента расставания с ними сорок минут назад. Оказалось, что так оно и было.
— Я обегала всю деревню, Игоря нигде нет!
— Значит, он вернулся на теплоход раньше.
— Нет, и на теплоходе его нет!
— Вы в этом уверены? Может, он в каюте с бабушкой?
— Я стучалась в их каюту, никто не открывает!
— А Надежда Сергеевна?
— Видимо, ее в каюте тоже нет. Никто мне не ответил.
Но место пребывания матери Ларису волновало значительно меньше, чем место нахождения Игоря.
— А у вас его нет? — чуть ли не со слезами осведомилась она.
— Нет.
— И он к вам не заходил?
— Нет, конечно.
Учитывая, как холодно Эдик держался с Игорем, когда тот пытался примириться с ним, присутствие у них в каюте Игоря было маловероятным.
— О господи! Я уже обежала всех. Игоря ни у кого нет. Теплоход уже отчаливает. Я умоляла капитана задержать отправление, но он сказал, что может задержаться не больше чем минут на десять. Я просто не представляю, что мне делать!
— Вы пробовали звонить сыну?
— Конечно! Сто раз!
И словно желая подтвердить правоту своих слов, Лариса снова нажала на вызов.
— Слышите?
Сначала раздавались длинные гудки, а потом голос Игоря недовольно ответил:
— Я тут, мама. Чего трезвонишь?
— Да! — закричала Лариса как ненормальная. — Сынок, ты где?! Ты на теплоходе?
— Конечно. Только что поднялся. Представляешь, эта сволочь — капитан собирался отчалить без меня!
— Сынок!
В голосе Ларисы слышалась неприкрытая радость.
— Где же ты сейчас?
— Стою возле своей каюты, собираюсь туда войти.
— Стой там! — закричала Лариса еще громче. — Никуда не уходи! Я уже бегу к тебе!
Последнюю фразу она договаривала уже на ходу, даже не попрощавшись с Эдиком и Лесей. Они посмотрели вслед тетке, и Эдик внезапно произнес:
— Пообещай мне, что когда у нас с тобой появится ребенок, ты не станешь такой же чокнутой мамашей, как моя тетя.
— Ничего не могу тебе обещать.
Леся хотела подшутить над Эдиком, но тот буквально вцепился в нее:
— Нет, ты уж пообещай! Папа говорит, что Лариса до появления Игоря была вполне в себе. Ходила на концерты, очень любила театр. Музеи посещала через выходные. У нее была любимая работа, подруги, друзья… А теперь посмотри на нее! Это же безумие какое-то — так носиться с парнем, которому скоро тридцатник стукнет.
— Просто она испугалась, что Игорь останется в этих Мандрогах. Я ее хорошо понимаю.
— Ну и что? Ну, допустим, остался бы он там. Ничего страшного бы не случилось!
Очень недовольный поведением своей тети, Эдик ловко шмыгнул в ванную комнату, оставив Лесю с носом. А она-то размечталась, как сейчас постоит под прохладными струйками воды. Но вместо этого ей, похоже, придется обойтись банальным умыванием. Это все, на что у нее хватит времени, потому что Эдик никогда не проводил в душе меньше получаса.
— Разве что пойти к Кире с Лисицей? Вроде бы они не такие чистюли?
Захватив с собой полотенце, Леся отправилась в соседний номер. Тут она обнаружила Киру и Лисицу, лежащих пластом на койках и ни о каком душе даже не помышляющих.
— Иди, если тебе так хочется. А у нас нет сил, мы слишком устали.
Леся забралась в душ. Наконец-то она вдоволь насладится чистотой! Увлекшись, она провела в душе даже больше времени, чем планировала. И когда вышла оттуда с намотанной на голове чалмой и в тоге из полотенца, то обнаружила, что ни Лисицы, ни Киры в каюте уже нет.
— Интересное дело, неужели ушли на обед? А как же я? А как же дверь? Ключа у меня нет, как я ее закрою?
Но тут внимание Леси привлекли громкие голоса, раздающиеся из коридора.
— А я требую, чтобы теплоход вернулся назад! Мы отплыли еще не настолько далеко!
Голос принадлежал Ларисе. Леся удивилась:
— Что опять не так? Что она шумит?
— Верните корабль к берегу! — настаивала Лариса.
Леся удивилась еще больше. Зачем Ларисе к берегу?
— Выходит, Игорь не возвращался на корабль? Но я же слышала… Неужели он обманул свою маму?
Не в силах сдерживаться, Леся приоткрыла дверь. Но когда она осторожно выглянула в коридор, то первым, кого она увидела, был именно сам Игорь.
Он тоже ее увидел и закричал, тыча указательным пальцем в сторону Леси:
— Гражданин капитан, это она! Она убийца!
Леся открыла от изумления рот: кого же она убила? А Игорь все не унимался.
— Уже и душ приняла! — ярился он. — Небось следы преступления с себя хотела смыть. Убийца!
Леся перестала понимать вообще что-либо. Она только видела, что Игорь крайне возбужден, буквально пышет негативом в ее сторону. И что Эдик с Лисицей, а также Кира выглядят крайне смущенными и растерянными.
Также тут присутствовал стюард, но не давешний, который помогал им проникнуть в каюту Николо, а какой-то другой. И еще был высокий упитанный мужчина в белой рубашке — капитан судна.
— Что такое? — произнесла Леся, обращаясь ко всем одновременно. — Почему такой шум?
Ее вопрос заставил капитана поморщиться и неприязненно взглянуть в сторону Игоря.
— Вы бы потише себя вели, молодой человек, — произнес он вполголоса, но достаточно внушительно. — Тот факт, что вы нашли труп вашей бабушки, еще не дает вам повода пугать других пассажиров.
— Да это же убийца! — не унимался Игорь. — Как вы не понимаете? Бабушка поставила на место эту аферистку, а она в отместку убила бабулю.
Пока Леся ошеломленно пыталась осознать, что же все-таки тут происходит, Игорь громко потребовал:
— Арестуйте ее!
Капитан хмыкнул:
— Даже будь у меня такие полномочия… На каком основании?
— Она убийца!
— У вас есть доказательства? Свидетели?
— Она ненавидела бабулю. И еще вот он!