Был полдень понедельника, когда счастливый Проша умотал в Подмосковье. Компания гудела до полуночи, наконец все завалились спать, а на рассвете бражников разбудили владельцы загородного домика, родители девочки, пригласившей друзей. Выяснилось, что она не предупредила предков о гулянке. Ребят с воплями выгнали вон. Прохор в районе четырех вернулся домой и попал в новую передрягу — в гостиной орал отец. Юноша перепугался, поняв: в Питере что-то случилось, Алексей Константинович вернулся раньше, заметил отсутствие сына и разозлился на жену. Но потом ветреник вслушался в слова отца и изумился, тот кричал:
— Предупреждал, приказывал, чтобы ноги Сергея в моем доме не было! Кто разрешил подонку сюда прийти?
— Леша, Леша, — бормотала мать, — он на секунду…
— Вон! — взвизгнул отец. — Вон!
Дверь гостиной распахнулась, оттуда вышел незнакомый мужчина в дорогом костюме. Он увидел прижавшегося к шкафу Прохора и криво улыбнулся: «Привет, племянник, наконец-то увиделись». Проша изумился, не понимая, почему незнакомец назвал его племянником, но ответить ему не успел. Из комнаты выбежала мать и зашептала:
— Сережа, прости, что так получилось. Ой, Леше плохо, свалился, похоже, с гипертоническим кризом.
— Так врача вызывай, — спокойно посоветовал ей гость. — А я не в обиде.
Он снова посмотрел на Прошу и сказал:
— Кстати, племянник у меня красавец. Сколько тебе лет?
Мать не дала сыну рта раскрыть.
— Прохор учится на первом курсе.
— Выглядит лет на десять старше, — пробормотал Сергей и ушел.
Надежда Васильевна поспешила назад в комнату. А вскоре в дом приехала «Скорая», Алексея Константиновича увезли в больницу.
На следующий день Прохор спросил у матери:
— Кто такой Сергей?
Та замялась.
— Ну… э… он… э…
— Мой дядя? — предположил сын. — Так?
Смутившись, Надежда Васильевна попыталась сменить тему. Но сын настаивал, и ей пришлось рассказать правду. У нее есть брат, с которым с детства они крепко дружили. К сожалению, Сережа связался с плохой компанией и в подростковом возрасте попал в тюрьму. Ничего дурного он не совершил, его, глупого малолетку, взрослые преступники попросили взять на себя чужую кражу. Пообещали:
— Тебе, пацану, много не дадут, прочалишься меньше года, зато выйдешь в авторитете.
Дурачок решил выручить друзей и отправился по этапу. Родители отказались от сына, запретили Наде общаться с братом, но она не послушалась, не отвернулась от Сергея, переписывалась с ним, пыталась уговорить родителей изменить отношение к сыну. Однако слышала от них одно:
— Он бандит. Позор семьи. Такие не исправляются.
К сожалению, старшие оказались правы, Сергей несколько раз оказывался за решеткой и всегда, как утверждала Надежда Васильевна, по глупости, страдал из-за своей наивности и доброты. В начале девяностых он стал бизнесменом, хорошо зарабатывает, и сестре очень хочется общаться с братом. Родители, категорически восставшие против их общения, уже умерли, но теперь уголовника не желает видеть Алексей Константинович. Надежда Васильевна, зная, что муж отправился на пару дней в Питер, отпустила Прохора на дачу, так как хотела спокойно поболтать с братом. На беду, у Ермакова сорвались деловые переговоры, а Прохора выгнали с дачи родители однокурсницы.
— Сережа прекрасный человек, — уверяла его мать, — на скамье подсудимых он всегда оказывался случайно, из-за подлых друзей. Но твой отец его терпеть не может, поэтому ты родного дядю никогда не видел.
Недели через две Прохор вышел из института, и его вдруг окликнули из припаркованной невдалеке машины:
— Племянник, привет!
Младший Ермаков повернул голову — из красивой иномарки на него с улыбкой смотрел Сергей. Дядя весело предложил:
— Давай вместе пообедаем. Хоть познакомимся, не зря же сейчас случайно встретились.
Прохору нравились дорогие машины, а у Сергея был новенький «Мерседес». Студент принял приглашение. Они посидели в ресторане, вкусно поели, Проша получил от вновь обретенного родственника подарок — приличную сумму денег. А когда опять оказались в автомобиле и мамин брат открыл бардачок, чтобы положить в него портмоне, парень увидел оружие.
— Вау! Пистолет! — пришел в восторг Проша.
— Хочешь пострелять? — предложил дядя.
— Очень! — выдохнул племянник.
На дворе было начало девяностых, у подрастающего поколения сменились кумиры, молодежь не хотела строить БАМ, покорять целину и летать в космос. В восемьдесят девятом году на экраны вышел фильм «Интердевочка», и большая часть одноклассниц Прохора, впечатлившись увиденным, решила стать проститутками. Мальчики же мечтали иметь стволы, кучу денег и быть такими крутыми, чтобы все их боялись. Теперь кумиром для многих стали воры в законе.
Дядя и племянник стали неразлучны. Алексей Константинович и Надежда Васильевна радовались, что Проша взялся за ум, получает хорошие оценки, днями просиживает в библиотеках. Ни отец, ни мать не подозревали, что сын изменился в лучшую сторону под влиянием Сергея, который говорил:
— Хочешь получить много бабла? Сделай так, чтобы о тебе никто плохо не подумал. Стань примерным, не зли предков, и я обещаю тебе гору долларов.
Через полгода Сергей показал Прохору несимпатичную толстуху лет двадцати пяти и спросил:
— Сможешь ее в постель уложить?
— Бе-е… — скривился племянник. — Страшилище, я столько не выпью.
— Зато Зиночка может принести нам полмиллиона зеленых, — уточнил дядюшка.
— Сколько? — ахнул парень.
— Она уже кажется тебе симпатичной? — ухмыльнулся бандит. — Она работает в обменнике кассиром. Твоя задача — зацепить ее. Шуры-муры, трали-вали, и гнилой персик впустит тебя ночью в кассу. Возьмем грины и уйдем.
— Супер! — восхитился Прохор. — А нас не поймают?
Сергей усмехнулся.
— Никогда. Короче, так. Назовешься Алексеем, скажешь, что тебе двадцать восемь лет, работаешь в секретной структуре, поэтому о любовнике никому рассказывать нельзя. Кстати, давай-ка сделаем татушку на твоем бицепсе.
— Мать на дыбы встанет, — возразил племянник, — увидит мою руку и устроит скандал.
— Дурак, — засмеялся Сергей. — Это будет ненастоящая татушка, нарисуем временную, а по сути это картинка. Смывается особым раствором, под простой водой не сходит. Мойся, трись мочалкой — устоит. Покажешь матери, как она легко убирается, и воя не услышишь.
— А зачем нужна татуировка? — не понял Прохор.
Сергей похлопал его по плечу.
— Вещь приметная. Начнут Зину расспрашивать, кого она к сейфу подпустила, первым делом дура про лебедя вспомнит. А ты его уже стер. Нет татуировки на руке? Значит, ты не тот парень.