Элисон училась на медицинском факультете в Кливленде, приезжая на занятия из дома. Она шутила, что ей трудно угнаться за двадцати-с-чем-то-летними одногруппниками. Женщина поделилась радостной вестью: она на третьем месяце беременности. Род изумил ее, сказав, что тоже намерен стать студентом. Как оказалось, он много лет мечтал выучиться на фармацевта.
Все четыре выпускницы твердили, что Роберт Пауэлл получил пулю в лоб прежде, чем завершил свою финальную попытку исправить то, что сделал. Они спрашивали друг друга, взяли бы они его деньги, останься он в живых? И каждая призналась, что взяла бы, в возмещение за то, что им пришлось пройти.
Джордж Кёртис тоже был приглашен на вечеринку. Слушая разговоры, он осознавал, что легко отделался. Роберт Пауэлл так и не заподозрил о его отношениях с Бетси. Изабель простила его. Он мог бы избежать двадцати лет мучений, но оказался для этого слишком труслив.
За обеденным столом Джордж улыбался, думая о заявлении, которое он намерен был сделать. Роберт Пауэлл обещал оставить каждой из выпускниц по пять миллионов долларов, но умер прежде, чем успел изменить завещание. Джордж намеревался сделать им именно такой подарок – пять миллионов каждой выпускнице, столько же, сколько они получили бы от Пауэлла. В глубине души Кёртис понимал, что пытается исправить вред, который принесло им его двадцатилетнее молчание.
Три выпускницы отправились к начальнику полиции Пенну с записями угроз, поступивших в их адрес от Джоша. Сейчас водитель ожидал суда, будучи выпущен под залог. При обыске в его комнатах обнаружились драгоценности, которые украла Джейн. Поскольку последняя некогда забрала их у Бетси, теперь они считались частью наследства покойной миссис Пауэлл. Когда суд над Джошем и слушания апелляций будут позади, украшения передадут Клэр, чтобы та распорядилась ими по своему усмотрению.
Алекс, слушая рассказы выпускниц, дивился их стойкости. Потом перевел взгляд на Лори. Впервые за почти шесть лет, прошедших со смерти Грега, Лори и Лео оставили Тимми с соседкой, подрабатывавшей няней. Алекс видел, как преобразились их лица – ведь теперь они могли разделять с другими беззаботное веселье. Они не поверили, узнав, что вроде бы рутинный арест за вождение в пьяном виде, который Лео осуществил, будучи молодым патрульным, Синеглазый расценил как событие, разрушившее его жизнь. Именно из-за этого был убит Грег, именно из-за этого они так долго жили под страшной угрозой.
Передача «Под подозрением» пользовалась успехом, как и предсказывала Лори.
Алекс знал, что еще слишком рано давать ей понять, как сильно он ее любит. Ей нужно время, чтобы исцелиться.
«Я могу подождать, – думал он, – столько, сколько понадобится, как бы долго это ни было».