– У нас-то, тоже потери имеются. Небольшие в принципе, но все же. Да, Толкуев-то Андрюшка погиб, вы вроде дружили. Соболезную.

Роман кивнул, чувствуя, как что-то внутри умерло с этими словами полковника. Андрюха, его ровесник, увлекающейся икебаной и магией. Всегда спокойный и рассудительный, дамский угодник и тонкий юморист, его друг, еще из той, из прошлой жизни. Вот и все. Вот и не стало у него еще одного друга.

– Как это произошло? – и сам удивился, насколько ровно звучит его голос, будто о погоде спрашивает, а не о смерти близкого человека.

– Да, банально и глупо. Он молодняк на комиссию сопровождал, у нас же за этот месяц пополнение на двенадцать человек случилось. Ну, вот он их и повел в больницу, вроде там с какой-то сестричкой у него роман был.

– Белкина Люда, – машинально кивнул Тиграш.

– Там их и зажали, – продолжил повествование полковник, – они с сержантом Куличко, двери заблокировали в подсобку, куда всех и согнали, да сами снаружи остались, хотели коридор оставить за собой, чтоб если что людей вывести. А у самих всего-то один автомат был, да охотничья хлопушка. Порвали их… давай капитан, пусть земля им будет пухом.

– Пусть, – Тигренко опрокинул стаканчик в рот, длинно выдохнул. – Алексей Степанович, Вы ж не только из-за Андрея меня попросили остаться.

– Нет, конечно, капитан. Дело есть к тебе, сформируй отряд, дам кого скажешь, тоже касается и в плане снаряжения-вооружения, ресурсы из всего возможного можешь смело использовать.

– Ого!

– Вот тебе и ого… Значит так, Артема помнишь?

– Сталкера?

– Его самого. Я его прошлый раз лично подрядил, проверить кое-что.

– Юго-западный ожог? – Тигренко улыбнулся, наблюдая, как брови полковника поползли вверх.

– Точно. – Зарубов ткнул кулаком в плечо капитана, – Тебе б в аналитиках цены не было. Давно догадался?

– Я просто тоже не видел и не вижу рационального объяснения, чего там так старательно утюжили.

– Ну вот, капитан, и я о том же. Вот я и попросил Артема сходить туда.

– И?

– И теперь туда идешь ты. Но об этом позже, сейчас съездим к Васюрину, решим, как лучше организовывать эвакуацию, а к этому вопросу вернемся позже. Надеюсь напоминать, что это секретная информация не стоит.

– Конечно, товарищ полковник.

– Ну, вот и отлично, тогда, давай еще по одной и едем.

Великий исход

В кабинете у мэра было как никогда людно, и так же необычно шумно. Васюрин красный и потный орал на трех мужиков, которые в свою очередь в долгу не оставались. Тут же, срывая горло, спорили и друг с другом, и с мэром, и с этими тремя мужиками несколько женщин, в которых Тиграш без труда опознал комитет по социальным вопросам, приглядевшись к тройке, он определил и их, управляющий заводом, инженер и представитель местных изобретателей. Кроме того, тут же в углу сидели хмурые, словно грозовые тучи фермеры, эти не орали, но зыркали на всех откровенно враждебно, будто примеряясь, как в кабацкой потасовке, кому начать бить морду первому. Васюрин заметил вошедших военных, и с явным облегчением кинулся навстречу, едва ли не бегом.

– Наконец-то, полковник, капитан, объясните им, хоть вы что-то.

Тиграш первый раз видел толстяка таким взволнованным, таким откровенно заискивающим, не иначе его тут прижали как жучку. Полковник окинул взглядом царивший тут хаос, и рявкнул:

– Тихо все, мотороллерную дивизию вам в зад! Чего за ор!? Распустились тут понимаешь!

– Не ори сам, полкан, тебе тут не… – договорить управляющий заводом не успел, сбитый точным ударом в челюсть, так, что для всех так и осталось неизвестным, что же он имел ввиду, произнося: «…тебе тут не…». Тиграш, встряхнул ладонь, кисть от удара ныла. Но столь быстрая расправа, которую он учинил над управляющим, возымела действие, остальные начали притихать. Зарубов покачал головой, с таким лицом, будто внучка журил за разбитую вазу.

– Что ж вы господа хорошие, аки дети малые себя ведете? Поднимайтесь, господин Краюшкин, – полковник подал руку лежащему управляющему, – Вы уж простите капитана, это он зря, погорячился, не иначе.

– Вот именно, – Краюшкин зло глянул на Тиграша, тот ответил абсолютно безразличным взглядом, словно камушек у дороги рассматривал. – Мне вообще кажется, что таким место не в армии, а в тюрьме.

– Точно, именно в тюрьме, а то не совсем понятно, кого ради он жопу рвал, да бегал по зараженным территориям, – с каждым словом голос Зарубова наливался силой, и к концу гремел, в кабинете, буквально припечатывая каждого к месту. – Давайте-ка, господа горластые, всех пересажаем, а вас крысы сожрут, и будет всем счастье.

Васюрин как не был напуган, но сразу уловил суть в сказанном, аж подскочил на месте.

– Голубчики, нашли!? Капитан! А я ж ведь не верил уже в ту затею-то.

Он тараторил что-то еще, но Роман не слушал, отчего-то накатила вдруг дикая тоска, и захотелось лишь одного, оказаться у себя дома, в окружении верного Дубова, мальчишек, и конечно его кудряшки Кристины.

Полковник незаметно ткнул его локтем в бок, шепнул:

– Хватит хандрить, капитан, мне и самому тут тошно, но отчитаться надо перед ними, так что давай, садись.

Остальные присутствующие уже рассаживались за большим длинным столом у окна, злость в их глазах сменилась ожиданием вперемешку с надеждой. Когда, наконец, все расселись, мэр дважды стукнул пухленькой ладошкой по столу, призывая к полной тишине, и, откашлявшись, начал:

– Не так давно, на общегородском собрании, мы решили вопрос о переселении. После чего была отправлена группа разведки, которая исчезла, едва обозначив себя по радиопередаче, так же исчезла и вторая группа, отправленная уже в режиме секретности на поиски первой. После чего, с аналогичным заданием было решено отправить капитана Романа Тигренко, который и сидит сейчас перед вами.

Васюрин церемониально поклонился и сел. И Тигренко буквально кожей почувствовал, как в него натурально впилось с десяток взглядов. А через секунду отовсюду понеслись вопросы:

– Вы нашли место для переселения?

– Каков маршрут, куда мы переселяемся?

– А местное население?

– Да, как они отнесутся к нам?

– Спокойно, – голос Зарубова, врезался в шумную вакханалию, как шпага в холодец. – Как только окончательно отобьем город от крыс, начинаем эвакуацию. Первой группой пойдут несколько отрядов моих ребят, и инженеры со строителями. Затем, переправляем детей, женщин и стариков под усиленной охраной. После фермеры со своим хозяйством, и в конце оставшиеся военные и рабочие. Вопросы?

– У меня вопрос, – поднял руку старший инженер, – я так понимаю, вы отправляете нас первыми, дабы мы подготовили так называемый плацдарм. Так вот, есть ли какой-то проект будущего города?