Я увидел Марту, сажающую в самолет детей. Ее надо увести! Увести, пока не поздно! Когда штабная группа соединится с основной частью отряда, то шансы захватить Коровина с Федорцовым и неизвестное начальство будут равны нулю. Надо идти!
Я вышел к взлетной полосе и быстрым шагом подошел к Коровину. Коровин открыл было папку, но, увидев меня, тут же ее захлопнул.
— Ну, наконец — то, Петерсон! — воскликнул он. — Слушайте приказ: немедленно верните людей из Люши и выдвигайтесь сюда. Будете прикрывать отход отряда на основную базу.
— Как? Мы не идем в рейд? — не удержался я. Операция летит к черту! Я не знаю, где точно находится основная база, район поиска может составить свыше тысячи квадратных километров лесов болот и редких населенных пунктов, — у нас просто не хватит наличных сил замкнуть кольцо окружения и прочесать местность.
— Нет, не идем! Рейд отменяется, мы уходим на основную базу, а вы прикрываете наш отход и остаетесь на резервной базе до получения новых указаний, — нетерпеливо пояснил Коровин. — Идите, Петерсон, срочно уводите людей из Люши сюда!
Я повернулся, сделал несколько шагов к лесу и оглянулся. Марта смотрела на самолет, на котором улетали дети, добрый старый доктор и раненые. Мне надо срочно вытащить Марту из сектора обстрела.
Самолет двинулся в разбег.
Я повернулся и бегом направился к Марте. Коровин не видел меня: он открыл папку и достал карманный фонарик-жужжалку.
Я ухватил в Марту и прокричал ей в ухо, старясь перекрыть рев моторов:
— Нам надо немедленно уходить! Немедленно, Марта!
И почти потащил ее туда, где за кустами меня ожидали
бойцы. Эта поляна — граница между жизнью и смертью. Когда начнется обстрел, сюда могут залететь мины. Еще, еще метров сто, сто пятьдесят к югу…
Я оглянулся, ища взглядом Коровина, и увидел, что рядом с ним стоит Федорцов. Они оба смотрели на нас с Мартой.
Самолет поднялся в воздух, едва не задев верхушки деревьев.
27 сентября 1942 года, Вайсрутения,
взлетная полоса у озера Круглое, 0 часов 55 минут
Коровин увидел Федорцова, появившегося с группой бойцов у кромки леса, и вспомнил про папку. Он полез в карман за фонариком — жужжалкой и увидел, как Федорцов отрапортовал Цанаве и тот ушел вместе с бойцами и лейтенантом Торопцом на север.
Самолет взревел моторами и покатился по взлетной полосе.
Коровин достал фонарик, открыл папку. Федорцов подбежал к Коровину:
— Порядок, командир! Отправил генерала с бойцами Инютина на базу. Теперь пора бы вопрос с Петерсоном решить?
Коровин открыл папку и зажужжал фонариком. Рычажок завращал крошечный генератор, и фонарик уронил желтый луч света на фотографию: мужчина лет сорока в форме РККА с двумя красными шпалами в петлицах. Под фотографией аккуратным каллиграфическим почерком было написано: «майор РККА Петерсон Ян Карлович, 22 марта 1941 года, г. Рига, Латв. ССР».
— Черт! Он схватил Марту! — воскликнул Федорцов. — Что делать?!
— Ничего, — спокойно ответил Коровин. — Куда он денется? Вряд ли он что заподозрил. А с Мартой у них роман, вот и все. Она вроде девчонка правильная… При случае можно и ее использовать, тогда возьмем этого лже-Петерсона живым. Самолет мы приняли и отправили, генерал наш на основную базу направляется; нормально все пока, так что горячку пороть? Ты, главное, проследи, чтобы Петерсон не нащупал дорогу на основную базу. Возьми своих людей, блокируй резервную базу. А когда вернется первая рота, возьмем гадов спокойно.
Самолет поднялся над верхушками деревьев и скрылся в ночном небе.
— Вот и отправили самолет, — заметил с облегчением Коровин.
— Если бы не Марта, я бы прямо отсюда этого гада из нагана снял, — процедил Федорцов.
— А не подумал, что его орлы за кустами прячутся и тебя на мушке держат? — усмехнулся Коровин. — Все, уходим. Пусть твои ребята нас прикрывают, чтобы люди этого лже- Петерсона нас врасплох не взяли. Главное, что он нам урона никакого не успел принести: местонахождения основной базы не знает, карателей на самолет не навел.
От первого лица: Генрих Герлиак, 27 сентября 1942 года,
Вайсрутения, 100 метров южнее взлетной полосы
у озера Круглое, 1 час 15 минут
Мы с Мартой продирались сквозь кусты, пока не услышали негромкий голос Рудакова:
— Вы так до Черного моря бежать будете?
Я остановился, обняв Марту. Я никак не мог избавиться от ощущения, что Федорцов целится мне в спину.
— Сколько времени? — хриплым шепотом спросил я Рудакова.
— Час пятнадцать, — ответил он.
Все! Вся операция к черту! Пока я вытаскивал Марту в безопасное место, московское начальство уже направляется на основную базу, а Коровин с Федорцовым вне пределов досягаемости, под охраной бойцов разведгруппы. Те драгоценные пять минут, которые можно было использовать для захвата командования отряда и московского начальства, я истратил на то, чтобы не потерять Марту.
— Отходим в сторону пионерлагеря, — приказал я.
Минут через пять мы оказались возле разбитого молнией дуба, где я убил Первушина.
— Стой! — приказал я, достал обе ракетницы и одновременно выстрелил из них. Ракеты с шипением ушли в небо и вспыхнули красными пятнами. Они не успели погаснуть, как к северу от нас, метрах в двухстах, начали рваться мины.
— Когда закончится артналет? — спросил Рудаков.
— Через десять минут, — ответил я. — Потом сразу выдвигаемся и ищем.
— Что ищем? — спросил Рудаков.
— Хоть что — нибудь, что осталось от Коровина, Федорцова и московского начальника, — со злостью бросил я. — Только тогда мы сможем отчитаться перед Бахом за уничтожение русской разведывательно — диверсионной группы.
Я крепче обнял Марту: затихшую, закрывшую глаза и зажимавшую уши ладонями. Все, милая! Теперь я с тобой никогда не расстанусь. Никогда!
Марта со мной, данное ей слово я сдержал: спас детей. Это удача!
Командование русской диверсионной группы я не захватил и даже не смог ликвидировать; самолет, вопреки приказу Баха, улетел в Москву; главные силы отряда по неизвестной мне причине вернулись на основную базу. Это провал! Полный провал операции!
Впрочем… Основная часть отряда вместе с московским начальством абсолютно точно попала в зону артналета. Вполне возможно, что и Коровин с Федорцовым тоже попали под обстрел и погибли. Необходимо тщательно прочесать район. Немедленно, как только перестанут падать мины и снаряды.
Пока шел артналет, я приказал проверить территорию резервной базы. Оказалось, что при первых залпах артналета комендант базы Сахаров со своими людьми спешно покинул базу и двинулся на восток, в глухой болотистый район: подальше от немцев и беспокойного Коровина.