— Ну, — отмахнулся следователь, — сейчас из газет все что угодно можно узнать.
Вечером я позвонил старому приятелю, который хорошо знал Григория. Он рассказал, что Григорий развелся, живет один, с недавних пор опять играет по-крупному. Но обещает с кредиторами расплатиться, получив папино наследство.
— А что он теперь делает? — спросил я.
— Работает в аптеке, — сказал приятель, — у него же медицинское образование.
Я сообщил об этом следователю.
— Так ты подозреваешь Григория? — спросил он.
Следователь убедил прокурора и устроил обыск у Григория. В шкафу, под стопкой белья милиционеры нашли точно такую же упаковку атропина, что была в профессорской квартире, только полную. Обе упаковки были из одной партии.
Я не сомневался в том, что старый профессор влюбился в Таню. Ей даже не надо было его поощрять. В силу его возраста любовь была платонической и скрасила последние годы его жизни. Профессор часто болел, Таня ухаживала за ним. Без нее он, возможно, прожил бы меньше. Так что его желание переписать на ее имя завещание было логичным и естественным.
Таня узнала от следователя, что я занялся этим делом. Она пригласила меня к себе:
— Приходите к ужину, я вас покормлю. Привыкла кому-нибудь готовить, а сейчас кормить некого.
Предложение показалось соблазнительным, трудно отказаться, хотя на этот ужин еще надо было решиться. Говорят, с отравительницами за один стол лучше не садиться. Но я, конечно, пошел. Мне было интересно посмотреть на нее.
Таня по-прежнему жила в квартире профессора, хотя вступить во владение наследством она не могла. Григорий подал иск о признании отцовского завещания недействительным. Он знал, что суд почти наверняка поделит имущество профессора по закону: сын, каким бы ни было завещание, всегда имеет право на свою долю наследства.
Прокурор выслушал доклад следователя, который разбирал заявление Григория, и решил, что уголовное дело возбуждено не будет. Нет оснований считать, что профессор действительно был убит. Следователь еще и получил выговор за обыск в квартире Григория.
Когда я пришел, Таня разбирала вещи. Она предполагала, что суд, вероятно, решит поделить квартиру, так что придется ее продавать. Свое имущество — на всякий случай — Таня складывала в большую сумку.
Мы поговорили. Она рассказывала о своей трудной жизни, о том, как она любила покойного профессора и его милую жену.
Я ушел от Тани в странном состоянии.
Может быть, я слишком подозрителен.
Но среди Таниных документов, которые рассыпались по столу, я увидел диплом фармацевтического училища. А она говорила, что у нее нет образования.
Фармацевт знает, какой препарат нужно дать человеку, чтобы инсценировать смерть от острой сердечной недостаточности. Могла ли Таня подложить вторую коробку с атропином Григорию? Вполне. У профессора были ключи от квартиры сына.
Когда я вернулся домой, мне позвонил следователь.
— Я только что узнал одну любопытную деталь, — сказал он. — Месяц назад Григорий собрался жениться. Я нашел в загсе его заявление. А за три дня до смерти отца он передумал. Знаешь, кто невеста? Таня…
Так что же все-таки произошло с профессором? Он умер сам или его отравили?
И кто из них мог это сделать? Таня или Григорий? Сын или любимая женщина? Или они действовали вместе? Объединились, чтобы получить наследство, а потом пожадничали, не захотели делиться, стали топить друг друга?
Страшная судьба у профессора. Было у него три близких человека — жена, сын и Таня. Жена умерла. А те двое его убили?..
Исчезнувший кошелек
День начался очень плохо. Собираясь утром на работу, Дима не мог найти свои часы и устроил жене грандиозный скандал из-за того, что она не в состоянии навести в доме порядок. Когда Дима ушел, хлопнув дверью, она перерыла всю квартиру. Но часы словно испарились, хотя вчера, когда муж вернулся с работы, часы были у него на руке.
Лида была уверена, что часы никуда не пропали, лежат себе где-то и смеются над ними. Она думала только о том, как успокоить мужа. Похоже, он подозревал, что она специально спрятала часы, чтобы испортить ему настроение…
Вечером Лида, как могла, старалась привести его в хорошее настроение. Но часы, между прочим, так и не нашлись.
А через неделю настала ее очередь озабоченно рыться на всех полках. Исчезли ее любимое кольцо и серьги. Неделю назад, когда они ходили к Петровым на день рождения, она их надевала. Вернувшись домой, как всегда, положила в бархатную коробочку и спрятала в шкаф. А теперь выясняется, что драгоценности исчезли вместе с коробочкой. Лида, между прочим, не такая безалаберная, как Дима, который бросает свои вещи, где попало, а потом ничего не может найти…
Лида подозрительно посматривала на мужа: может, он нарочно перепрятал коробочку? Неужели мстит за исчезнувшие часы? Высказать это вслух она, конечно, не решилась. Отношения у них с Димой и так неважные.
Всерьез она забеспокоилась, когда села заполнять квитанции, чтобы заплатить за квартиру и телефон. Деньги на всякие хозяйственные нужды лежали в старом бумажнике в буфете. Когда она заглядывала в буфет всего два дня назад, денег оставалось больше чем достаточно. А в четверг она обнаружила, что бумажник пуст. Дима никогда не брал хозяйственные деньги. Может быть, у него что-то случилось?
Когда она спросила его, не взял ли он деньги из буфета, он взорвался: как ей это могло прийти в голову?! Каждый месяц он дает ей достаточно денег. Она их тратит, не считая, а теперь еще имеет наглость обвинять его в том, что он что-то украл!..
Исполненный благородного негодования, Дима оделся и ушел из дома. Вернулся поздно вечером, не объяснив, где был.
Лида сильно переживала, хотела с ним объясниться. Но он высокомерно прошел мимо нее, стащил с постели свою подушку и одеяло и устроился спать в гостиной. Лида потушила свет, но заснуть не могла. Долго лежала без сна, думала. Среди ночи послышались шаги в коридоре. Почему Дима встал? Она забеспокоилась: может, ему плохо? Но выйти к нему не решилась: вдруг он опять на нее набросится? Характер у него вспыльчивый, надо дать ему время успокоиться.
Дима прошел по коридору, потом все затихло. Утром он поздоровался с женой сквозь зубы, отводил взгляд, но от завтрака не отказался — любил хорошо поесть. Она вымыла посуду и тоже стала собираться на работу. Один из сослуживцев отмечал день рождения, Лида припасла для него симпатичный подарок.
Полезла в шкаф, но подарка не нашла. Исчезли не только изящно упакованный флакон одеколона, но и ее собственные серебряные украшения, которыми она так дорожила. Это был настоящий удар для нее. Вторым ударом стало выяснение отношений с Димой — вечером, когда он вернулся с работы.
— Ты считаешь, что я забрал твои драгоценности?! — кричал он. — Ты совсем с ума сошла!