В 1790 году, когда Баранов заключил «американский» контракт с Шелиховым, с самим Барановым, приняв на себя обязанности его личного помощника, заключил контракт двадцатипятилетний «тотемский мещанин» Кусков.
Тотемские купцы уже появлялись в моем рассказе. Тотьма — город маленький, а люди, как видим, вырастали в нем не мелкие…
Вернулся Кусков в Тотьму через тридцать три года — умирать, и в том же 1823 году умер бездетным. В биографии его, написанной в 1848 году вологодским краеведом Е.В. Кичиным, сказано, что «нрав он имел веселый, в обхождении с людьми был ласков, в исполнении верен».
19 августа 1790 года Баранов и Кусков на галиоте «Три Святителя» вышли из Охотска на Уналашку, потерпели крушение, на кожаной байдаре добрались до острова 27 июня уже 1791 года, прожили вместе в трудах и заботах весь «нулевой цикл» оседлой Русской Америки, то есть годы, горькие от пота и сладкие от сознания совершенного ими. Расстались же только в году 1808-м…
Расстались временно — Баранов отправил Кускова, бывшего до этого начальником в заливе Якутат, на юг с задачей: нанести на карту побережье от Аляски до Калифорнии; в удобном и свободном от испанского влияния месте в Калифорнии поставить русское поселение; наладить с испанцами торговые связи и обеспечить северные русские колонии провиантом.
Кусков ходил морем к калифорнийским берегам пять раз и учредил там, в Верхней Калифорнии, вначале небольшую колонию с крепостью «Росс»…
Русский флаг над Форт-Россом был поднят 11 сентября, а 9 сентября под Москвой загремели пушки Бородинского сражения. Об этом Баранов и Кусков, естественно, не знали. Но о разразившейся над Россией грозе были осведомлены, поэтому и дали своему новому детищу имя гордое, звучное и победное…
Позднее рядом с крепостью появились ранчо Хлебникова и ранчо Костромитинова.
В 1806 году Кусков получил звание коммерции советника. Министр коммерции граф Румянцев писал ему по этому случаю: «Я буду весьма доволен, если Вы примете домогательство мое о сей награде в той цене, в коей я ставлю ее; ибо со времени управления вверенным мне министерством (Румянцев к тому времени был министром четыре года. — С.К.) только пятеро удостоены сего отличия. И ныне Вы получаете его от Монаршего благоволения»…
Конечно, и министр, и монарх были акционерами РАК, но отличие Кускова лишний раз доказывало, что они РАК ценили и поддерживали как дело государственное.
Говоря об Иване Александрович Кускове-Кусове, надо, пожалуй (чтобы не случилось какой путаницы), упомянуть и его однофамильцев, род известных петербургских купцов Кусовых, тоже близко причастных к делам РАК.
Основатель рода — Василий Григорьевич Кусов (1729 года рождения) с 1766 года вел обширную заграничную торговлю, в том числе и «колониальными» товарами. Скончавшись в 1788 году, он до времен РАК не дожил. А вот его сын — Иван Васильевич, и внук — Николай Иванович, стали: первый — одним из учредителей РАК, а второй — одним из ее директоров.
Иван Кусов имел торговые конторы в Петербурге, в Москве и Амстердаме, в 1800 году от императора Павла получил орден св. Иоанна Иерусалимского — Мальтийский орден (русский император ведь был с 1798 года Великим магистром мальтийских рыцарей). Не всем, как видим, Павел лишь тычки раздавал…
Вернемся, однако, к Баранову.
Как любого талантливого и жесткого человека, его не терпели люди посредственные и ленивые. На него, обоснованно и не очень, жаловались в Сенат. Особенно — в последние его годы. В 1816 году у него произошел серьезный раздор с самолюбивым молодым командиром судна РАК «Суворов», двадцативосьмилетним Михайлом Лазаревым. Старый упрямец и молодой упрямец не поладили… А жаль — оба были русскими людьми высокой пробы…
Возможно, поэтому о Баранове иногда пишут, что он поддерживал в факториях «палочную дисциплину» и предпочитал вести дела с позиции силы.
Что ж, он сам называл себя «Пизарро российский», он постоянно носил под одеждой железную кольчугу, но разве смог бы он десятилетиями удерживаться с горсткой русских в дальней стороне и развивать свою деятельность, если бы вел себя по отношению к туземцам несправедливо? Ведь во времена Баранова в русских колониях жили (по официальным сведениям) 448 русских, 553 креола, 5334 алеута, 1432 кенайца и 479 чугач. А их окружали десятки тысяч «диких» индейцев.
Да, на Баранова охотно клеветали. Однако даже недоброжелатели признавали, что свою власть Баранов не использовал для личного обогащения.
И, к слову, насчет «Пизарро»…
Вообще-то «Пизарро российским» Карамзин назвал Ермака, а Баранов что-что, а «Историю Государства Российского» явно читал… И отождествление себя с российским «Пизарро»-Ермаком для него было вполне уместным и логичным: Ермак дал России Сибирь, а Баранов своими трудами хотел дать России Америку.
Сравнение с Франсиско Писарро могло прийти на ум и потому, что испанец, как и Баранов, не открывал Америку, но именно в Америке, как и Баранов, основывал новые города, дал своей стране новые земли и новые возможности… Пусть и далеко не дамскими приемами.
В 1912 году в «Товариществе Ивана Дмитриевича Сытина» (он, к слову, сразу после революции передал свое издательство советскому государству и скончался в 1934 году, восьмидесяти трех лет, персональным пенсионером) вышла в свет «Военная энциклопедия» с биографиями полководцев, военачальников и военных деятелей России.
Александр Андреевич не имел военного чина и звания, однако чисто военными составителями сытинской энциклопедии забыт не был, удостоившись лестной и честной статьи, где, в частности, сообщалось, что «необычайные природные способности и замечательная энергия помогли ему только путем чтения и путешествий приобрести обширные и точные познания».
Там же было сказано: «В 1812 году Баранов основал в Северной Калифорнии, на берегах Нового Альбиона, русскую колонию Росс. В этом видели лишь первый шаг для приобретения более плодородных и подходящих местностей. В 1815 году Баранов принимал участие в организации экспедиции на Сандвичевы острова…»
ДА, МЫСЛИ давно увлекали Баранова далеко южнее Форт-Росса — на Сандвичевы острова… Сейчас это название не в ходу, потому что янки позднее переименовали их в Гавайские (что вообще-то вернее, поскольку созвучно с названием мифической прародины полинезийцев Гаваики).
Но даже история с двойным названием доказывает, что не все с Гавайями-Сандвичами было просто и однозначно. Двойные географические названия — это всегда истории с «двойным дном» (вспомним хотя бы острова Мальвинские-Фолклендские, Данциг-Гданьск, Чехию-Богемию, Мемель-Клайпеду)…
Сандвичевы острова — самый крупный архипелаг Океании, были открыты 18 января 1778 года Джеймсом Куком по пути к берегам Берингова пролива (на обратном пути он зашел туда в расчете на теплую зимовку, высокомерно вошел в конфликт с вождями и в результате был островитянами убит).
Испанцы, впрочем, бывали там уже в XVI веке, но интереса к своему открытию почему-то не проявили. Кук же назвал острова в честь первого лорда Адмиралтейства графа Сандвича, но тоже английский флаг там не поднимал.