Профессор Тихомиров пользовался головой Андрея, пока она была ему нужна, а потом просто отодвинул его в сторону, отыскав какой-то предлог. У профессора на сегодняшний день есть созданная Андреем маленькая установка, способная воздействовать на одного человека. Сегодня должны были завершить монтаж и провести испытание большой установки, способной воздействовать на толпу. Вы вовремя отключили электричество. У них там, насколько я понял, чуть не все сгорело или взорвалось из-за этого. Не выдержали перепада какие-то платиновые мембраны, которые только под напряжением можно смонтировать. И сгорели все компьютеры с данными. Так сказал Андрей. Мы слышали разговоры специалистов, когда все произошло. Держали нас прямо там, в машинном зале. И только после отключения электричества перевели в подвал. Мы с ним должны были первыми выступить в качестве подопытных кроликов, и вы спасли нас от полного зомбирования.

– Вас, – сказал Ангел. – Но не его. Его просто настигла расплата за содеянное. Нас всех когда-то настигнет расплата. И меня, и вас...

Генерал даже не спросил, за что его лично должна постигнуть расплата. Расплата приходит всегда только свыше.

«Что-то я слишком часто стал задумываться о вечном... – подумал Геннадий Рудольфович со злым сарказмом. – Не к добру это».

– Что-то еще есть? – спросил капитан Пулатов.

– Есть и еще. Командир части ПВО, генерал, который прячет свои погоны под камуфляжкой.

– Видел я его, – сказал Ангел.

– На мой взгляд, он просто глуп и потому очень вреден. Может натворить много дел, не понимая их сути. Тихомиров пользуется им очень ловко.

– Его обезвредить необходимо первым. Хотя первым следовало бы до самого Тихомирова добраться, но для этого нужно положить всех охранников. Жалко парней, они не виноваты. Если бы ими просто разум управлял, я не пожалел бы. А этих – жалко. Они как дети.

– А тех четверых первых вам было не жалко?

– Производственная необходимость. Вопрос встал: или – или... Сейчас другое дело. Им из степи некуда деться. Они как за решеткой сидят вместе со своим профессором. Ничего. Мы и до него доберемся.

– Мы должны уже подъехать. Если судить по времени и по скорости, с которой передвигались...

– Однако мы никак не можем за грозой угнаться, – посетовал Ангел. – Слабовата машина, чтобы по небу летать. Впрочем, нам гнаться за тучами вовсе и ни к чему. Если я не ошибаюсь, вон те огни над степью – это антенны воинской части.

Генерал пригнулся, чтобы видеть с заднего сиденья то, на что показывал где-то впереди Ангел.

– Похоже. Какой у вас план действий?

– У вас с собой, товарищ генерал, документы какие-нибудь есть? – спросил Пулатов.

– Удостоверения личности у меня никто не забирал. Сначала меня просто вербовали. Потом, когда арестовали, было уже не до того. Никто про удостоверение не вспомнил.

– Тогда прямо к воротам. Сначала разведка. Никто не подумает, что мы напрямую сюда заявимся. И мне почему-то кажется, что Тихомирову было не по силам зазомбировать целую воинскую часть. Но будем действовать в соответствии с обстановкой.

– Насколько я знаю основы военной архитектуры, все аналогичные части ПВО построены по одному типовому проекту, – сказал Пулат.

– Почти все, – согласился Ангел. – Даже если часть квартируется в лесистой местности. Спиливают деревья и строят типовой городок, чтобы залетные диверсанты не заблудились...

– Я по такому городку ночью с завязанными глазами могу на велосипеде кататься и ни разу с дорожки не сверну.

– Я тоже, – сказал Ангел, – и даже зимой.

– Значит, чтобы подобную часть обезвредить и позволить самолету свободно приземлиться, следует захватить командный пункт и пульт управления.

– Есть и резервный пульт. Передвижной.

– Значит, надо и его обезвредить.

– Мы не много на себя берем? – спросил Легкоступов.

– Если бы в каждом холодильнике был ядерный реактор, – засмеялся Пулат, – мы давно перестали бы бояться ядерной войны.

– Просто некому было бы бояться... – добавил Ангел.

– Нет, – не согласился маленький капитан, – люди потеряли бы чувство страха. Каждая операция спецназа, товарищ генерал, это маленький ядерный реактор на персональной кухне. Мы не боимся ответственности за захват воинской части. А если не боимся, то мы ее захватим. Понадобится – я лично гранату брошу в самые потроха пульта.

– Вот этого я и опасаюсь, – сознался Легкоступов. – Вы рискуете целый участок воздушной границы оставить на время без прикрытия. За это нас никто не погладит по головке.

– Прикладом... – Пулатов оставил последнее слово за собой. – Но это не впервой!

3

Оказалось, я чуть-чуть промахнулся. Выехал сразу из степи и уткнулся не в забор воинской части, а в стену пятиэтажного жилого дома с выбитыми окнами. Пристроенная на крыше джипа рама с тремя прожекторами управляется из салона – удобно. Я посветил по сторонам и обнаружил заброшенную, заросшую травой дорогу. Прогретый за период жары асфальт после грозы дышал черной свежестью и словно приглашал по нему проехать.

– А что, товарищ генерал, – поинтересовался Пулат, – вы со своим удостоверением имеете право арестовать, скажем, командира здешней части.

– Нет, – Геннадий Рудольфович невозмутим и категоричен, как увезенный несколько лет назад с Лубянской площади на свалку истории памятник Дзержинскому, – не имею.

По-моему, генерал просто боится выйти за пределы осторожного гуляния по тропинкам местного городка. Погулял, посмотрел. А потом уже и вызвал кого следует в кабинет, дал ему нагоняй за то, что трава сквозь асфальт пробилась.

– А вот я бы на вашем месте просто присвоил себе это право, – не унимался Пулат.

– Присвоить можно то, что есть. А если права нет, его не присвоишь.

– Вот потому, товарищ генерал, – вступил и я в разговор, – мы с капитаном Пулатовым и не взяли бы вас с собой в разведку. Вы сами чувствуете разницу между ФСБ и спецназом ГРУ?

– Что вы хотите этим сказать?

– Я хочу этим сказать, что ваши методы работы хороши для сдувания пыли со стола в кабинете. И легкие разрабатываются, и уборщице приятные мгновения доставляете. А для полевых условий вы как офицер непригодны.

Заросшая черной щетиной, физиономия моя настолько мрачна и взгляд настолько суров, что любого гипнотизера напугать берусь.

Я, конечно, хватил через край. Но его следовало немедленно «раскачать», завести, вызвать из исхудалой, задавленной аккуратной тихой жизнью генеральской страсти вспышку природной ярости. Человеком в конце концов сделать живым, а не расчетливой машиной. Без творческого авантюризма в нашем деле совсем пропадешь.

– Потому они и не справились с тобой всем своим никчемушным громадным аппаратом, – поддержал меня Пулат. – Что сделаешь – Контора...