Между 1990 и 1998 годами страны СНГ снизили уровень добычи с почти 12 млн. баррелей нефти, добывавшихся в СССР до 6 млн. баррелей в день. В России добыча нефти пала до 40 процентов уровня 1990 г. Бурение новых скважин почти прекратилось, инвесторы бежали из этой сферы. И только после финансово-промышленного краха 1998 г., после поразительной девальвации рубля Россия сумела привести нефтедобычу в более дисциплинированный процесс, улучшить свое менеджеристское искусство, воспользоваться помощью государства и благоприятной конъюнктурой и начать активное инвестирование в эту ключевую по значимости отрасль. «Лукойл» значительно увеличил свой нефтяной поток. Впервые за 22 года в феврале 2002 г. Россия вернула себе лидерство среди стран-производителей нефти — 7, 28 млн. баррелей в день. (Данные Международного агентства энергетики, Париж). Министр энергетики И. Юсуфов, выступая в Совете Федерации, провозгласил свою цель: «Россия должна значительно увеличить производство нефти, чтобы захватить господство на мировом рынке и обойти арабских конкурентов». (Но России еще далеко до советского максимума добычи — 590 млн. тонн в год). Ныне РФ производит 348 млн. тонн. Этот показатель может вырасти благодаря нескольким обстоятельствам.
В Каспийском бассейне, по минимальным оценкам, разведаны примерно 70 млрд. баррелей нефти — богатейшее месторождение нефти за пределами Персидского залива. На севере Евразии забили фонтаны нефти, ослабляющие грозную мощь ОПЕК. У Запада впервые за многие десятилетия появился подлинная альтернатива глухой зависимости от арабской нефти. Проарабский ОПЕК впервые получает достойного конкурента в деле снабжения главных мастерских мира энергией. В феврале 2002 г. Россия обошла Саудовскую Аравию по добыче нефти и стала крупнейшим ее производителем в мире. Позиция России, вошедшей в антитеррористическую коалицию, оказалась противоположной саудовской. Что придает особый, стратегический вес ее нефтяным нефтепроводам. Открытые на Каспии месторождения оказались богаче, чем ожидалось. Вторая после «Лукойла» компания «Юкос» увеличила добычу на 17 процентов. Все это дало основания для положительной переоценки экономических возможностей России, (где нефть дает 25 процентов от всего экспорта). В октябре 2001 г. завершилось создание трубопровода, по которому к Новороссийску пошла неожиданно богатая казахстанская нефть. А «Лукойл» и «Юкос» проявили интерес к конкурентному нефтепроводу Баку-Джейхан. Среди западных компаний на максимальную долю региональных запасов а также на нефтепроводы претендует английская компания «Бритиш Петролеум», итальянская «ЭНИ» и американская «Шеврон Тексако». Именно они устремились на казахстанское месторождение, которым , судя по всему, принадлежит более 70 % нефтяных запасов Большого Каспия.
Российское руководство оценило новые возможности. Президент Путин совершил поездку по странам региона, стремясь создать нечто вроде каспийского ОПЕК, руководимого Россией. Путин интенсивно обсуждал проблему с руководством Казахстана, Азербайджана, Узбекистана и Туркменистана. Минимальное согласие было достигнуто со всеми; азербайджанцы хранили настороженность, а три среднеазиатские республики готовы войти в картель. Как пишет американский журнал «Ньюсвик»: «Ключом для создания картеля являются возможности по уровню добычи. Согласно разрабатываемым в настоящее время планам, к 2012 году на Каспии будет добываться и экспортироваться 7 млн. баррелей нефти в день, что примерно равно нынешним показателям экспорта входящего в ОПЕК нефтяного гиганта — Саудовской Аравии. Нельзя исключить возможность того, что Путину удастся убедить бывших сателлитов России в необходимости сообща извлечь большую пользу на мировом рынке»*.
Разрабатываемое итальянской компанией «ЭНИ» богатое месторождение Кашаган выйдет на полную мощность в 2008 году. Россия намерена перекачивать кашаганскую нефть по своим трубопроводам в Новороссийск, но «ЭНИ» и правительство Казахстана контактируют с иранцами для проведения самого короткого нефтепровода в направлении Персидского Залива. Цитированный выше журнал Ньюсвик напомнил, что Соединенные Штаты размещают в данном регионе свои вооруженные силы и посылают военных советников в Грузию. «ни для кого в каспийском регионе не является тайной, что Грузия имеет большие отношения к маршрутам транспортировки нефти, чем к охоте на Осаму бен Ладена»*.
Синхронно и рост экспорта стран СНГ пришелся на последние три года (он стал основой положительных макроэкономических показателей 1999-2002 гг., 90 процентов роста ВНП приходится как раз не нефтедобычу). Весь рост нефтедобычи идет на экспорт, половина которого идет в страны Европейского Союза. Безостановочно работают грузовые терминалы Вентспилса (34 млн. т), Таллина (29,4 млн. т), Клайпеды (19 млн. т), Риги (13,4 млн. т). Но единственный настоящий нефтяной терминал на этом направлении есть лишь в Вентспилсе, а настоящий мощный нефтеперегонный завод – в литовской Клайпеде. Скоростными методами был создан нефтяной терминал близ Петербурга – выход в Финский залив — в стратегических целях Россия создала гигантский, уступающий лишь Новороссийску порт Приморск, стоимостью в 2 млрд. долл. Выход на запад российским и центральноазиатским энергоносителям становится грандиозной стратегической задачей.
Российские нефтяные компании начали бурить нефть в Алжире, Судане, Ливии. В Восточной Европе крупнейшая российская нефтяная компания «Лукойл» приобрела заводы по нефтепереработке на Украине, в Польше, Румынии и Болгарии, приобрела сеть заправочных станций на восточном побережье США. Активизировалось сотрудничество с Ираком. Вторая по величине российская нефтяная компания «Юкос» приобрела контрольный пакет предприятий «Транспетроль» в Словакии. Администратор по Восточной и Центральной Европе Международного агентства по энергетике Э. Бергассе оценивает ситуацию так: «Российские нефтяные компании хотят контролировать рынок. Под контролем рынка они понимают контроль над трубопроводами».*
Российский прирост в объеме дополнительного миллиона баррелей в день пришелся на период, когда саудовский экспорт замер на уровне 2000 г. Нефтяной экспорт России дошел до 4 мбд в 2001 г. – второе место в мире после Саудовской Аравии с ее 7 мбд. В конце 2001 г. Россия заключила стратегически важное соглашение с Европейским Союзом о долговременном сотрудничестве в области энергетического сотрудничества. На Россию приходится 16 процентов нефтяного импорта ЕС. Страны ЕС покупают половину российской экспортной нефти. Наконец, пошли западные инвестиции. В октябре 2001 г. «Экссон-Мобил» объявила об инвестировании 4 млрд. долл. на протяжении пяти лет в добычу нефти на Сахалине.
Поразительным обстоятельством, впечатляюще наложившимся на 11 сентября 2001 г., является то, что Россия и Казахстан могут самым впечатляющим образом увеличивать добычу и экспорт нефти во все ближайшие годы. Уровень производства нефти в концу 2002 г. достигнет 7,23 млн. баррелей в день, что на 4 процента выше уровня 2001 г. По прогнозу аналитической фирмы «Стратфор», Россия через несколько лет обойдет Саудовскую Аравию как экспортер нефти. Газета «Вашингтон пост» в декабре 2001 г. провозгласила, что Москва «встала на путь превращения в следующий Хьюстон – глобальную столицу энергодобычи». Канадская газета назвала президента Путина «нефтяным царем мира».
Да, российские нефтяные компании еще не готовы быть образцом эффективности, но дни становления у них уже позади. Они быстро реинвестируют капитал. Опираясь на них, Москва получает дополнительное оружие в своей геополитике. «Готовясь бросить вызов Саудовской Аравии как лидеру Организации стран-экспортеров нефти (ОПЕК), Россия, — пишет американская газета «Крисчен сайенс монитор», — беспокоится о защите своих растущих экономических интересов в Средней Азии и на Кавказе, которые вдоль и поперек исполосованы нефте- и газопроводами — и где могут быть проложены новые потенциально прибыльные маршруты».* В декабре 2001 г. госсекретарь США Колин Пауэл заявил, что казахская нефть становится критически важной. Лондонский «Джейнс форин рипорт» в марте 2002 г. пришел к выводу, что «каспийские резервы могут оказаться критически важными для глобального снабжения энергоресурсами».