Результаты были поразительными. Республики, которые не имели серьезного экономического значения, превращались в крупные индустриальные районы.
До индустриализации Белоруссия была аграрным краем с очень слабой промышленностью, в основном перерабатывающей продукцию сельского хозяйства. Типичный набор: винокуренные, салотопенные, кожевенные, кирпичные фабрики – мелкие и мельчайшие. За годы индустриализации в Белорусской ССР были созданы такие отрасли, как станкостроение и сельскохозяйственное машиностроение, организовано производство двигателей, станков, в частности деревообрабатывающего оборудования, турбин, радиоаппаратуры, фосфатных удобрений, высокомеханизированное производство оконного стекла, были освоены десятки новых видов продукции легкой промышленности. По стройматериалам республика вышла на самообеспечение своими ресурсами и вывозила их в другие районы СССР. Были расширены объем и номенклатура производства пищевой и деревообрабатывающей промышленности, республика выдвинулась в число районов, вывозящих разнообразную промышленную продукцию. Белорусы массово влились в производство, и доля белорусов в численности рабочих выросла с 46 % в 1930 году до 70 % в 1936 году. В конце 1930-х годов Западная Белоруссия в Польше и БССР в СССР выглядели словно разные страны, насколько резко различался уровень их развития.
Казахстан до индустриализации также был страной кочевых скотоводческих хозяйств, разбросанных по степи, переселенческих земледельческих сел и очень слабого развития промышленности. Предприятия перерабатывали, далеко не в полном объеме, сельскохозяйственное сырье. В течение XIX и начала ХХ века было создано несколько мелких медеплавильных заводов и угольных шахт. Большинство этих предприятий закрылось еще до революции. Промышленность пришлось создавать с нуля.
Казахская ССР в результате двух первых пятилеток стала одним из развитых промышленных районов в СССР. Было начато освоение Карагандинского угольного бассейна, были построены крупные предприятия цветной металлургии: Чимкентский свинцовый завод, Балхашский медеплавильный и Ачисайский полиметаллический комбинат, Текелийский, Риддеровский полиметаллические и Джезказганский медеплавильный комбинаты. Особенно быстро развивалась цветная металлургия, добыча угля, металлообработка, а также отрасли легкой и пищевой промышленности, перерабатывающие сельскохозяйственное сырье. При увеличении валовой продукции всей крупной промышленности за 1933–1937 годы в 2,7 раза выработка электроэнергии возросла в 4,3 раза, производство каменного угля – в 5,8, продукция цветной металлургии – в 2,9, металлообработки – в 7,5, химической (без горной) – в 2,9, мясной промышленности – в 2,4 раза [176] . Доля казахов среди рабочих и служащих выросла с 17,7 % до 43 % в 1936 году [177] . В войну Казахстан стал главным поставщиком цветных металлов для нужд военной промышленности.
В других республиках достижения были еще более впечатляющими. К примеру, в Армении до революции работало два медных рудника, коньячный завод и несколько кустарных кожевенно-обувных предприятий. За годы первой и второй пятилеток в Армянской ССР было построено около 200 промышленных предприятий, возникли металлообрабатывающие предприятия, химическая промышленность, отрасли легкой (хлопчатобумажная, шелковая, швейная, трикотажная, кожевенно-обувная) и пищевой (мясная, рыбная, маслобойная, винодельческая, кондитерская) промышленности. Армения стала крупным производителем минеральных удобрений, карбида кальция, уксусной и серной кислот, и химическая промышленность в 1937 году давала 14,4 % валовой промышленной продукции Армянской ССР.
В Киргизской ССР, которая еще в конце 1920-х годов была практически целиком сельскохозяйственной республикой, в годы индустриализации возникла нефтедобывающая промышленность, были построены рудники по добыче редких и цветных металлов, по добыче сурьмитно-ртутных руд. Киргизская ССР стала одним из важнейших районов в стране. Были реконструированы старые и вступили в строй новые угольные шахты, которые снабжали топливом все среднеазиатские республики, сделав завоз донецкого угля по железной дороге ненужным. Широко развивались различные отрасли обрабатывающей промышленности на базе использования местного сельскохозяйственного сырья: мясоконсервная, сахарная, кожевенная, текстильная (шелкомотальная, хлопкоочистительная, суконная), швейная, табачная, хлебопечение. В особенности быстро в 1930-е годы развивалась пищевая промышленность: производство консервов, колбас, сахара-песка.
Возьмем в качестве одного из показательных примеров национальной политики в индустриализации один из самых отсталых районов в СССР – Якутскую АССР.
Якутия была настоящим медвежьим углом даже по сибирским меркам, лишенным надежных транспортных связей с другими частями СССР. В 1923 году в республике было 19 предприятий, на которых работало 113 рабочих. Была единственная электростанция в Якутске, имевшая два локомобиля по 150 л. с. Выпускались в ничтожных количествах кожи, мыло, добывалось золото и свинец. Основное занятие населения – сельское хозяйство, разведение скота, таежный промысел, рыболовство и домашнее ремесло.
Местные власти просто поражало несоответствие между ничтожной слабостью экономики и огромными природными ресурсами Якутии. Уже в те годы, когда фактически геологоразведки не проводилось, были известны многочисленные месторождения железной руды, угля, нефти, свинца, серебра, олова, ртути. Алданские месторождения золота поражали своим богатством. Артель из пяти человек могла намыть по 7–8 фунтов золота в день, в несколько раз больше, чем старатель мог добыть на Бодайбинских приисках за год. Дневная прибыль могла достигать 30 рублей. Потому в конце 1920-х годов Алдан стал весьма густонаселенным местом, в 1933 году там проживала 51 тысяча человек. Золото мыли русские, китайцы, корейцы, якуты. Оно же стало одним из наиболее важных видов промышленной продукции республики в годы первых пятилеток.
Но пока что эти богатства почти ничего не давали, без самой минимальной промышленной инфраструктуры их нельзя было взять. Проблем в якутской экономике было хоть отбавляй: республика зависела от завоза зерна, был дефицит топлива, стройматериалов, потребительских товаров, транспорт находился в зачаточном состоянии. Но все же развитие своего хозяйства решили начать со строительства крупной электростанции в Якутске, начатого в 1928 году. Это было совершенно новое дело – строительство такого крупного объекта на вечной мерзлоте. Источником топлива служили Сангарские угольные копи, на берегу Лены, в 60 км к северу от Якутска. Со строительством этой электростанции выработка электроэнергии выросла с 700 тысяч кВт•ч до 13,7 млн. кВт•ч в год.
В годы первой пятилетки в Якутске были построены: кирпичный, известковый, лесопильный заводы для обеспечения республики в стройматериалах, кожевенный, пивоваренный, рыбный, консервный заводы (для развития пищевой промышленности в 1938 году был организован даже наркомат пищевой промышленности ЯАССР), 36 маслодельных, 7 сыроваренных заводов, меховая фабрика, новая типография.